Меченая: Крест

Слушала, не моргая.

– Я позабочусь об этом, Ронни, обещаю. Но пока, – он провёл рукой по его волосам, – ты должен быть классным парнем, который не распускает нюни и знает, что нужно всего лишь немного подождать и можно будет заводить столько друзей, сколько захочешь.

– Но я не хочу кучу друзей! – протестовал Ронни. – Что в Джей не так?

– В Джей?

Он только что произнёс моё имя. Нет. Меня не должно это волновать. Он придурок. Причём с больной психикой.

Чейз бросил на меня хмурый взгляд, очевидно намекающий о том, что как только мы с ним окажется за пределами палаты я труп.

– Ты не должен с ней дружить.

– Но почему?! – Ронни снова плакал. – Она… Джей мне понравилась. С ней весело.

Взгляд Чейза снова пригвоздил меня к стенке.

– О да, это точно, – сердито пропыхтел он. – С ней безумно весело. Даже слишком!

Ронни не понял сарказма и слабо улыбнулся.

– Поговорим об этом потом, ладно? – Чейз напоследок взъерошил волосы брата. – Я зайду позже. И надеюсь, что к этому времени ты вновь станешь классным парнем, а классные парни, кстати, не плачут, вообще.

– Почти не разговаривают и убивают взглядом, судя по всему, – прошептала себе под нос.

– Что?!

– Что? Ничего. Погода говорю классная.

Чейз схватил меня за локоть и буквально выволок из палаты Ронни.

Я отшвырнула от себя его руку и с силой толкнула в грудь.

– Отвали от меня!

Но вместо этого Чейз резко схватил меня за правое предплечье и с силой толкнул к холодной стенке, так что я больно врезалась в неё лопатками и выпустила изо рта тихий стон. Я оказалась зажата – так сильно он прижимал меня, лишая всякой возможности шевелиться. И я, конечно, могла ответить ему тем же, если бы сильно постаралась, но что-то подсказывало, что сейчас не стоит этого делать.

Он снова пах дождём, мылом, и чуть-чуть потом. Кажется, от этого запаха у меня закружилась голова. Но моё лицо говорило совсем другое – я смотрела на него с вызовом.

– Ещё раз я увижу тебя рядом с его палатой, даю слово, заканчивать отпуск ты будешь в больничном корпусе сектора Блейка! – Голос Чейза звучал угрожающе. – А уж он точно позаботится о том, чтобы за тобой следили лучшим образом.

– Плевать я хотела на твои угрозы, – бросила я ему в лицо.

Он был так близко, что трение между нашими телами даже могло показаться неприличным. Он был так близко, что я могла разглядеть каждую тоненькую морщинку с боку от его прищуренных глаз, каждую родинку: одна над правой бровью, другая – побольше, – чуть ближе к виску. Моё сознание без моего согласия пыталось запечатлеть в памяти каждую его чёрточку. Мой мозг шёл в абсолютный разлад с чувствами.

Желваки снова бегали по его челюсти. Губы превратились в бледную полоску.

Вздохнула. Ну ладно, пора кончать с этим.

– Я всего лишь составила Ронни компанию. Курить и пьянствовать не учила, не совращала, против тебя не настраивала. – Сдула с лица прядь волос и продолжила: – И я понятия не имела, что он твой брат. Знаешь, а вы ведь полные противоположности! Поразительно, как такое возможно при таком внешнем сходстве. Он вроде бы хороший малый, а ты в свою очередь… даже не знаю, какое название тебе лучше подобрать.

Чейз вдавливал меня в стену и взглядом и телом, одной рукой заламывая мою здоровую руку, а вторую прижимая кгорлу.

– Я не повторяю дважды, – прорычал он. – Этот раз последний, когда я разговариваю с тобой подобным образом. Не приближайся к Ронни. Я не хочу, чтобы ты снова, когда-либо, стала причиной его слёз.

Я горько усмехнулась:

– Шутишь? Мне кажется всё совсем наоборот, Чейз. Причиной его слёз стал как раз-таки ты, а не я. Со мной он улыбался. Честно.

Он надавил мне на шею ещё сильнее, так что я с трудом сдержалась, чтобы не закашляться. Его зрачки бегали с сумасшедшей скоростью, глаза были широко распахнуты. Сейчас этот парень был зол по-настоящему. И вот, когда я уже думала, что он меня задушит, хватка резко ослабла и рука опустилась, позволив мне вдохнуть полной грудью.

Уверена, теперь будут новые синяки.

Чейз не отступал. По-прежнему вжимал меня в стену, только уже без особого упорства.

– Не знаю зачем, но я скажу тебе. Возможно, надеюсь, что в тебе проснётся хотя бы капля благорассудства. – Он медленно выдохнул, и моё тело тут же среагировало, пропустив сквозь себя волну жара, а потом сказал, очень тихо, даже печально: – Ронни болен. Очень серьёзно. Возможно даже смертельно. И я не хочу, чтобы такая как ты нарушала его спокойствие. Поэтому я больше не хочу когда-либо видеть тебя рядом с ним. Больше никогда не появляйся у него на глазах. – И ещё тише добавил: – Прошу.

Сглотнула. Меня била мелкая дрожь, а в ногах появилась внезапная слабость. Только я не собиралась соглашаться с Чейзом. Потому что он не прав! Абсолютно не прав!

Печально усмехнулась.

Брови Чейза сдвинулись в недоумении.

– Ты идиот! И судя по всему, законченный!

Лицо Чейза застыло.

– Что? – смеялась я. – Не понимаешь? Твой брат возможно смертельно болен, а ты отстраняешь его от людей? Совсем спятил? – Я с абсурдом покачала головой. – А жить ему когда?! Когда заводить друзей? Когда веселиться и смеяться? Это таким как мы с тобой может быть плевать на всё это, но он… он ребёнок! Ты лишаешь его детства! Посмотри, как он был счастлив из-за того, что я всего лишь перебросилась с ним парочкой шуток. Он даже взял с меня слово, что я загляну завтра! А ты… ты… – мне хотелось оскорбить его, как можно сильнее, но я сдержалась, – ты делаешь его и без того тяжёлую жизнь ещё хуже. Почему ему нельзя со мной видеться? Что во мне такого ужасного?

Лицо Чейза было так близко, что в тусклом свете факела и с этим каменным выражением казалось не живым. И я не могла понять, что происходит с его глазами. В них будто мелькали картинки. Словно он что-то осмысливал и сам не мог понять, что чувствует. Жар от его тела в тех местах, где оно соприкасалось с моим заставлял кожу покрываться мурашками, пропуская разряды тока. Нет, моё тело определённо не правильно на него реагирует. Совершенно, катастрофически не правильно! Мозг кричал -он придурок! Полный придурок, но моё сердце предавало меня.

– Такая как ты не может иметь друзей, – наконец сказал он полушёпотом, так что его дыхание защекотало нос. – Они тебе просто не нужны. Ты сама по себе. Так было и так будет. Ты дикая… и неправильная. Ты поломанная. Тебя ничто не изменит. И никто не изменит. Ты жестокая и неукротимая. И я не хочу, чтобы такой человек как ты был рядом с моим братом. Ты опасна.

– Такая же, как и ты, да?

Чейз замолчал и я не знаю, сколько длилось это молчание, потому что я потеряла счёт времени, а затем тихо произнёс:

– Да, ты такая же, как и я. Только я умею это контролировать и наступать себе на горло, а ты нет.

Он не отпускал меня. Не отстранялся. Словно ждал, что я снова начну протестовать, но на этот раз я не собиралась. Потому что это была правда. Я была такой. И Чейз знал, какая я. Я неисправима. Неправильная и неукротимая. Если он сумел заставить себя подчиняться чьим-то правилам, наступив на собственное горло, то я никогда не смогу этого сделать. Я лучше умру. Только вот моя поломка теперь кажется мне сущим пустяком по сравнению с поломкой Чейза.

Я не знаю, как могла такое допустить, но моя правая рука будто бы действовала сама по себе и я даже не заметила, как она протиснулась между нашими телами и легла на твёрдую тёплую грудь Чейза.

Его зрачки расширились, а лицо пришло в замешательство. Наверное, он думал, что я собираюсь оттолкнуть его. Я тоже так думала, но почему-то не делала этого. Воздух между нами начинал весить тонну. В кончиках пальцев покалывало, а по телу бежала неизвестная мне дрожь.

Моя ладонь, повинуясь странным инстинктам медленно скользила по его груди, поднимаясь к ключице. Я не ведала, что творю. Меня будто подменили. Это была не я!

Дыхание Чейза стало тяжёлым и резким, он явно не ожидал такого поворота, но кажется, не сильно ему противился. Может быть из-за замешательства… И по крайней мере до тех пор, пока моя ладонь не оказалась на его напряженной шее… Кожа была на удивление мягкой и влажной, и безумно горячей. Или это у меня снова жар? Я смотрела ему в глаза, провела кончиками пальцев по подбородку и… и тут он схватил меня за запястье.