Меченая: Крест

О каких вообще угрызениях совести я тут сама с собой размышляла? У этого парня нет совести!

Вертолёт покружил над останками Миннеаполиса и скрылся из виду.

Я вернула всё внимание Чейзу, крепко сжимая в руке пистолет.

– Что значит Дакиру это было нужно? Что нужно?

Чейз пристально смотрел мне в глаза:

– Ты ему нужна.

Я невесело усмехнулась:

– Что ты несёшь? Какого чёрта я ему сдалась?

– Понятия не имею, – Чейз коротко пожал плечами и устремил взгляд к небу за окном. – После твоего первого допроса он сказал мне, что я буду обязан за тобой присматривать. Что я должен буквально прилипнуть к тебе. Я не привык задавать лишних вопросов, так что просто выполнял, что должен был. Потом был случай с кодексом.

Я сдвинула брови:

– С моим наказанием?

– Да, – Чейз кивнул с самым беспечным на свете видом. Кажется, ему и впрямь полегчало после нашего недавнего развлечения! – Я принёс ему кодекс ещё до того, как тебя увезли на площадь.

– Так это всё-таки ты вспомнил про права и обязанности чужаков?

Чейз с равнодушным видом дёрнул плечами:

– Статья на глаза попалась.

– Ага.

– Дакир сказал подождать, пока тебе не нанесут пару ударов и только тогда прострелить верёвку. Я должен был выждать, пока Лари не ударит тебя плетью три раза и только тогда стрелять.

– Что? – Послышалось? – Дакир… сказал подождать?.. Ты серьёзно? Три удара?

– Я решил, что двух больше, чем достаточно.

С силой развернула к себе Чейза, глядя на него со всем возмущением, на какое только была способна:

– Твою мать, что происходит? Что вам от меня было надо?

Чейз устало вздохнул и сложил руки на груди:

– Дакир хотел, чтобы ты задержалась в Кресте. А в идеале – осталась насовсем. Когда твари напали в первый раз, это он отдал мне приказ найти тебя и доставить в медицинский корпус, потому что я…

– Обычно до конца находишься в эпицентре событий, – цитировала я Киру и упёрлась пустым взглядом в окно. – Значит, всё это времяДакир намеренно тебя ко мне привязывал?.. Чего он добивался? Хотел, чтобы мы поладили?

– Хотел, чтобы я влюбил тебя в себя, – ответил Чейз, словно ничего проще и быть не может.

Медленно повернула к нему голову. У меня в прямом смысле слова отвисла челюсть.

Чейз на меня не смотрел.

– Это тоже был такой способ задержать меня в Кресте? – едва сдерживая злость, процедила я сквозь зубы.

– Именно. Он поселил тебя рядом с моей комнатой, приказал тебе отрабатывать наказание вместе со мной. Я был тем, кто постоянно приносил тебе еду, водил в душ, и отбивал от тебя всяких уродов типа Брея.

– Защищать меня тоже было приказом Дакира?

Чейз кивнул.

Уткнула взгляд себе под ноги, подавляя ярость и лихорадочно соображая:

– И тогда, когда меня укусили…

– Нет, – резко ответил Чейз, и я тут же подняла голову.

Он смотрел на меня твёрдо и решительно. Глаза были холодными, но не такими острыми, как всегда. Сейчас он злился, но точно не на меня…

– Я сделал это… потому что сам так решил. Просто не знал, что с тобой делать! Ты превращалась в тварь, а я просто не мог сделать то, что должен был. Я не мог тебя ликвидировать! Потом ты сказала, что не восприимчива к вирусу. Думаешь, поверил?.. – Чейз, прикрыв глаза, протяжно выдохнул, а затем впился в меня жёстким взглядом. – Дакиру я ни о чём не докладывал. Знает только Кира.

– Если только Кира ему не рассказала.

– Вряд ли. Ты с ней сильно сблизилась.

– Ладно, – я почесала лоб, – вернёмся к первому вопросу: зачем Дакир хотел, чтобы я осталась? Только из-за того, что я из Скалы?

– Не знаю, – чёрство бросил Чейз.– Мне он сказал лишь то, что ты нужна Кресту. И так просто тебя в нём не задержать. Тебя сложно будет убедить сотрудничать. Наверное, тогда он и подумал, что может быть… я…

– Это смешно! – с абсурдом воскликнула я. – Даже, если это так, то с какого такого перепуга я должна была в тебя… влюбляться, в то время, когда ты вёл себя со мной, как законченный кретин?!

– Я просто выполнял приказ Дакира – был рядом, я не собирался делать то, что он велел. Я лишь делал видимость.

Печально это признавать, но в каком-то смысле план Дакира удался, даже учитывая то, что Чейз просто делал видимость…

Это я такой слабачкой оказалась что ли?

Но что ему надо от меня, этому Дакиру, такому хорошему и заботливому? Что ему от меня надо?!

Если подумать, что он может обо мне знать? Только то, что я «дочь» Завира? То, что моя метка была поставлена с другой целью? Что ещё ему могли передать обо мне в посылке?.. Что такого, из-за чего я оказалась ему настолько необходимой? Стоп.

– Кто ты сказал, пришёл к тебе в камеру рассказать про Ронни?

– Это имеет значение?

– Кто?

В сотый раз Чейз устало вздохнул.