Селена. Немного о жизни молодого анимага

– Да, глупая была идея явиться сюда, – сказал он, пытаясь отодвинуть меня в сторону. – Пойдем отсюда.

– Подожди, – теперь я заупрямилась и выдвинулась немного вперед, рассматривая просторный зал с зеркальными стенами и высоким потолком, теряющимся во мраке.

В центре зала, где пол покрывали непонятные магические знаки, нанесенные белой и красной красками между выдолбленными в камне бороздками, образующими восьмиконечную звезду, лежал, скрутившись кольцами, огромный змей. Его массивную голову украшал венец из роговых наростов, а глаза были закрыты плотными веками. Тело василиска покрывала крупная чешуя черного и красного цвета, которая слегка топорщилась в разные стороны своими неровными заостренными краями, делая змея похожим на ежа.

– Кто это? – не дыша, спросил меня Нортон. – Таких тварей я еще не видел.

– Василиск, – отозвалась я, отходя чуть дальше от лестницы. – Мы встречались с ними на последней войне с отступниками.

– Сума сошла, а если он проснется? – Нортон попытался схватить меня за руку, но для этого ему пришлось вновь спуститься в зал. – Селена, иди сюда.

– Не бойся, Нортон, этот василиск уже не страшен, – усмехнулась я и смело приблизилась к застывшему в вечном сне василиску. – Этот змей мертв.

– Мертвый василиск? Откуда такая уверенность? – не поверил мне Нортон и даже вздрогнул, когда я погладила морду змея.

– Нортон, – развеселилась я. – Оглянись по сторонам. Что ты видишь?

– Зеркала, – ответил он, разглядывая в одном из них свое отражение. – Но какое они имеют отношение к этому василиску?

– Чем вы слушали, когда в Академии нам рассказывали о василисках? – усмехнулась я и тут же пояснила. – Нам же рассказывали о том, что они убивают взглядом, обращая все живое в камень, но при этом и сами погибают от своего взгляда, если перед ним выставить зеркало. Можно сказать, оно единственное действенное оружие против василиска. Но не переживай, эти змеи давно не водятся в нашем мире.

Нортон промолчал на мое замечание и подошел к василиску, осторожно коснувшись рукой его головы.

– Холодный, – удивленно выдохнул приятель и постучал по острому клыку, торчащему из пасти василиска.

– Потому что внутри он каменный, – наблюдая за ним с легкой полуулыбкой, сказала я. – Только осторожно с зубами, все же василиски очень ядовиты.

– Думаешь, отступники его призвали специально? – полюбопытствовал парень, но руки спрятал за спину.

– Возможно.

Пожала плечами и резко развернулась в сторону, уловив еле слышный шорох, и прижала палец к губам Нортона. Его глаза удивленно вытаращились на меня, но я только головой покачала, намекая, чтобы он помолчал. Шорох повторился вновь, а потом послышался стон. Мы переглянулись и осторожно двинулись на звук. Нортон достал из наспинных ножен меч, я тоже вооружилась, зажав в ладони приготовленное атакующее заклинание.

Мы дошли до конца зала и только тут заметили, что между стеной и зеркалами, выставленными по кругу, имеется узкий проход, из которого торчала чья-то нога в добротном кожаном сапоге. И этот кто-то был еще жив. Уже мне, как анимагу, достаточно было одного взгляда на ауру незнакомца.

– Посмотри, кажется, это и есть местный Хранитель, – обратилась я к Нортону и запустила в проход несколько светлячков, они осветили лежащего на спине рослого широкоплечего мужчину, он смотрел на нас с некоторой опаской.

– Вы Арнеус? – обратилась я к нему, подмечая, что его вторая нога вывернута в сторону, и штанина пропитана кровью.

Маг только кивнул и застонал, когда попытался сесть. Я обернулась к Нортону.

– Иди за подмогой. Вдвоем мы не сможем вытащить Хранителя, потому что у него сломана нога, – сказала я приятелю. – Я останусь здесь, посмотрю, чем можно помочь.

Нортон окинул меня испытывающим взглядом и неуверенно потоптался на месте, глядя то на меня, то на мага.

– Ты уверена? – тихо спросил он.

Я кивнула и махнула рукой, чтобы приятель поторопился, а сама приблизилась к Хранителю.

– Вы позволите, осмотреть вашу рану? – спросила мужчину, продолжавшего хранить молчание.

– Кто ты, девочка? – прохрипел он, кивком разрешая мне приступить к осмотру. – И как вы здесь оказались?

– Мы студенты из теренской Академии, прибыли два дня назад к вам на практику и от вашей жены узнали, что вы пропали, – отозвалась я, распарывая ножом штанину и раздвигая ткань в сторону.

– Плохо дело? – поинтересовался маг, заметив мое лицо.

– Неважное, – сморщила я нос, осматривая потемневшую кожу вокруг рваной раны, из которой торчала кость. Нда.

Ткани припухли и загноились от попавшей в рану грязи. Да и запах разложения говорил сам за себя.

– Вам нужна срочная помощь, иначе вы рискуете остаться без ноги, – честно сказала я. – Но в этом месте я мало чем могу вам помочь, потому что лечить вашу рану магией уже поздно. Придется удалить омертвевшие ткани, но для этого нужно вернуться в Приозерье.

Я глянула на хмурое лицо Хранителя и протянула ему флягу с водой и сухарь.

– Вам нужно хоть немного перекусить, но это все, что у меня есть.

– Спасибо, – глухо отозвался Арнеус и жадно присосался к моей фляге.

– Как вы здесь оказались? – поинтересовалась, накладывая на ногу Хранителя обезболивающее заклинание.

– В тот день я отправился к разлому, хотел кое-что проверить, но оттуда выскочила какая-то жуткая тварь и бросилась на меня, – с трудом проговорил мужчина и вновь сделал большой глоток воды. – Я попробовал одолеть ее магией, но не преуспел. Пришлось спасаться бегством, да только то чудовище намного быстрее и смогло нагнать меня там, снаружи. Я забрался на верхушку вала и, когда тварь почти меня настигла, вдруг провалился под землю. Летел долго, упав, неудачно подвернул ногу, в итоге получил перелом. Но тогда я об этом не думал, старался выбраться наружу. Да куда там? Высота большая, а мне с такой ногой только по стенам лазить. Пришлось искать другой выход. Я бывал здесь несколько раз, был уверен, что смогу выбраться и не смог. Честно, сказать, я уже с жизнью простился, поскольку и не надеялся на спасение. А тут вы.

– Отец! – позади меня раздался обеспокоенный голос Берта, который ворвался в зазеркальный проход, едва не сбив их. – Хвала Богам, ты жив!

– Сынок, – выдохнул маг и облегченно улыбнулся. – Как вы меня нашли?

– Это все они, – махнул в нашу сторону парень и помог своему отцу сесть. – Без их помощи я бы не смог тебя найти, вот что значит, настоящие маги.

– Спасибо вам, ребята, – поблагодарил нас Арнеус и поморщился, когда в освобожденный мной проход вошли мои приятели и помогли Берту вытащить мага наружу.

– Рано нас благодарить, – усмехнувшись, отозвался Кристан. – Нам еще предстоит вернуться в крепость, а на улице ночь давно.

– Ничего, доберемся, – уверенно отозвался Берт и, подхватив отца под руку на пару с Нортоном, повел его в сторону лестницы.

– Зачем такие сложности? – я встала на пути у покрасневших от натуги ребят, потому что Хранитель мужчина был крупный, и тащить его было нелегко.

– А что ты предлагаешь? – прохрипел Нортон, сдувая с лица челку.

– Дайте мне руки, – попросила я, вытянув свои раскрытые ладони в направлении приятелей.

– Объединение? – уточнил Кристан и первым сжал мою ладонь.

Нортон последовал его примеру. Мы дружно прикрыли глаза, настраиваясь друг на друга и отправляя в призванное мной заклинание нашу общую силу, которая мощными кольцами обвилась вокруг тела мага и приподняла его над полом.

Открыв глаза, я едва не рассмеялась, заметив, как на нас смотрит Берт.

– Вот это настоящая магия, сын, – похлопал его по плечу отец.