Игры Стражей

«Странное место, скорбное какое-то, покаянное» – подумал Кирилл и вдруг замер как вкопанный.

Несколько раз сморгнул, не веря глазам. Посреди небольшой лужайки с торца здания, в окружении пушистых, отогретых весенним солнцем елей, налегке, в одном костюме, стоял мужчина. Кашемировое пальто лежало рядом на пеньке. Клайв – а это был именно он – замер неподвижно, словно изваяние. Его руки были слегка согнуты в локтях, повернуты открытыми кистями наверх, тело напряжено. Он не сводил глаз с окон на третьем этаже, украшенных, как и прочие, ажурной решеткой. Кирилл постарался разглядеть кого-нибудь за стеклом, но напрасно.

Англичанин стоял неподвижно, приподняв руки и запрокинув голову. Поза его была столь неестественна, что Кирилл не знал, что и думать. Он не мог отвести взгляда от живой скульптуры и не знал, как ему поступить: окликнуть Клайва или продолжать тайком наблюдать за ним.

В этот момент произошло невероятное. Ледяная корка под ногами англичанина начала таять на глазах, снег отступил, образовав вокруг небольшую, покрытую жухлой травой проталину.

Кирилл больно ущипнул себя за руку, стараясь вернуться в реальность. Резкий крик ворона пронзил щебет весеннего леса. И замер в воцарившейся испуганной тишине. Резонансный звук, отозвавшийся внутри грудной клетки, заставил Кирилла схватиться за встрепенувшееся сердце. С небес на плечо англичанина камнем упала черная как смоль птица. Вцепившись когтями в ткань костюма, она сложила крылья и застыла, обратив взор к тому же загадочному окну.

«О Господи…» – прошептал испуганный до смерти Кирилл.

В этот момент Клайв вздрогнул всем телом и медленно повернул голову к ограде. Ворон, жалобно застонав, взмыл свечой вверх и исчез, попросту растворился в небе. Словно его и не было…

Молодой человек в последний момент успел спрятаться за каменный столб ограды и, прижав руки к груди, постарался заглушить сумасшедшие удары сердца, готового выпрыгнуть из горла. Ему казалось, что стук его, словно колокольный набат, отражается от притихших вокруг сосен. Он с ужасом ждал, что Клайв вот-вот окликнет его. Но ничего не происходило. Страх постепенно притупился, дыхание восстановилось. Кирилл осмелился выглянуть из своего укрытия. На опушке уже никого не было. Лишь круглая проталина, оставшаяся на том месте, где недавно стоял Клайв, свидетельствовала о реальности произошедшего.

Кирилл со всех ног бросился назад к машине, спотыкаясь и чуть не падая на скользкой тропе, но опоздал. Англичанин уже сидел на переднем сидении открытой машины и улыбался во весь рот, как ни в чем не бывало.

– Хай! Ты где запропастился?

Кирилл не отвечал, его зубы продолжали отбивать морзянку. Разве он не поставил машину на сигнализацию? Что сейчас произошло в парке? Чему он стал свидетелем?

Подойдя на ватных ногах к машине, молодой человек замер, боясь дотронуться до двери.

Клайв получал явное удовольствие, наблюдая за ним. Улыбка не сходила с его лица, глаза хитро поблескивали.

– Кирилл, садись за руль. Что случилось? Можно представить, что в мое отсутствие ты столкнулся с призраком.

Глубоко втянув в себя воздух, молодой человек, белый как мел, с усилием согнул ноги в коленях и, нырнув в салон, мертвой хваткой, словно в спасательный круг, вцепился в руль.

Клайв, стерев улыбку с лица, несколько мгновений молча разглядывал парня. Потом заговорил, отвечая на висящий в воздухе вопрос:

– Я навещал человека, который мне дороже жизни. Ты увидел меня, когда я пытался говорить с ней. Но бесполезно. Она не желает отвечать.

Кирилл, отвернувшись к окну, старался дышать ровнее:

– Я не понимаю…

Клайв терпеливо ждал, пока парень придет в себя и продолжит.

– Я не понимаю, каким образом вы пытались говорить с кем-либо, стоя на улице в странной позе.

Англичанин снисходительно рассмеялся и пояснил как само собой разумеющееся:

– Я освобождал потоки, позволял энергии света пройти через ладони в основные чакры. Налаживал канал. Надеюсь, ты не станешь разуверять меня в реальности телепатического общения, Кирилл?

Парень отчаянно замотал головой.

Нет, безусловно, нет. Как знать… Говорят, что можно обмениваться мыслями на расстоянии… Но… СНЕГ…»

– А что снег? – Клайв насмешливо вскинул бровь, и уголки его рта, дрожа, поползли вверх. Казалось, еще секунда, и он согнется в приступе смеха.

«Бог мой! Я ведь не произнес это вслух!» – мелькнула запоздавшая мысль.

– Снег таял под вашими ногами, я видел… Таял на глазах, – обреченно закончил Кирилл.

Клайв на мгновение задумался, в нерешительности потер переносицу, поднял глаза к потолку, словно ища там логическое объяснение.

– Но не мог же я позволить, чтобы мои любимые туфли от Джона Лобба расползлись по швам? Потому нашел проталину в снегу и стал в нее, а что тебе пригрезилось, я не знаю…

– А ворон мне тоже пригрезился? – осмелев, парировал молодой человек.

В салоне машины воцарилась мертвая тишина. Кириллу показалось, что у Клайва перехватило дыхание, что он отчетливо слышит глухие удары его сердца.

От былого веселья на лице англичанина не осталось и следа. Продольная морщина прорезала лоб, сапфировые глаза под нахмурившимися бровями заметно потемнели.

– Ты видел… птицу? – голос Клайва дрогнул, а глаза крючками вцепились в лицо растерянного Кирилла.

– Да. Я видел огромного ворона, внезапно упавшего с небес. И так же внезапно исчезнувшего, стоило вам заподозрить, что я рядом.

Клайв тяжело вздохнул и, не произнеся не слова, отвернулся к окну.

Несколько минут в машине висела напряженная тишина.

Кирилл уже сто раз пожалел, что согласился на авантюру, подвизался на службу неизвестно к кому. Он явственно почувствовал опасность, исходящую от странного британца, и теперь безуспешно искал возможность вежливо отказать ему в дальнейших услугах. Но как? Выкинуть прямо сейчас из машины? Посреди леса? Втопить в пол педаль газа, исчезнуть?

– Пришло время нам познакомиться чуть ближе, ханни… – раздался нежный проникновенный голос. Рука Клайва легла на замершую на руле кисть Кирилла и легко сжала. – Не двигайся, дурачок, – по-змеиному зашелестел англичанин.

Его язык коснулся уха застывшего в ужасе молодого человека, скользнул по мочке вниз.

– Сладкий… сахар.

Жаркое дыхание обволокло тело, шепот затуманил разум.

– Не надо меня бояться. Я пришел с добром…

– Мадам Лешер, месье Лурье, наш самолет начал снижение, через двадцать минут мы сядем в аэропорту Куантран. Еще бокал шампанского, месье? – обратилась к Кириллу заглянувшая в салон «Сессны» стюардесса.

Молодой человек с отсутствующим видом отрицательно мотнул головой, погруженный в свои воспоминания.

Катрина, проснувшись, хмуро смотрела в иллюминатор и молчала.

Последние дни пребывания господина Мортона в Москве остались смазанными в памяти Кирилла. События перемешались, словно осколки мозаики. Ни одно не восстанавливалось от начала и до конца. Все как в тумане: бесконечные поездки по городу, рестораны днем, ночные клубы вечером. Иностранец наслаждался свободой, доступностью удовольствий.

В голове у Кирилла осталось лишь ощущение ведомости, полного контроля со стороны Клайва.

Еще его преследовало чувство выпотрошенности, вывернутости наизнанку. Тотальной лоботомии.

Временный работодатель задавал множество вопросов о прежней жизни Кирилла, о родных, о знакомых, внимательно слушал ответы, исследовал реакции, анализировал эмоции. Словно поставил себе задачу за три оставшихся дня досконально понять человеческую сущность, прочесть ее как книгу. Только вот зачем?