Бездна не бывает милой

Здесь была одна комната с большой кроватью. Вдоль окна – барная стойка, за которой вполне можно ужинать и смотреть на огни ночного Ядра. Я сняла жилье во Втором круге, на большее мне денег пока не хватало, но зато с видом на центр. Если дела пойдут на лад, найду что-нибудь другое, поближе к работе. Хотя, с чего бы дела вдруг начали налаживаться, с такой-то беспокойной соседкой внутри?

Ладонью я заблокировала входную дверь и даже не успела скинуть ботинки, как раздался голос:

– Добрый вечер, Оливия. Включить свет?

Тембр речи комнаты я подобрала сразу же при покупке – женский, чуть хриплый, но приятный. Как подружка, которой у меня никогда не было, и которую я никогда не захочу в реальности.

– Оливия, ты хочешь, чтобы я набрала ванную?

– Да, пожалуй.

– Какую температуру ты предпочитаешь? Пену? Соль? Расслабляющую музыку? Гидромассаж?

Я замешкалась, а комната восприняла это по-своему.

– Приношу свои извинения, Оливия, возможно, поначалу я буду излишне навязчива. Но мне необходимо откалибровать свои настройки под твои нужды. Если тебе это мешает, то возможно, ты хочешь откатить меня до стандартных настроек?

– Ну уж нет! – тут я не медлила – кто ее знает, вдруг она скоростная. Мне нравится подбитое под меня, удобное жилище. И еще, я люблю, когда она обладает «индивидуальностью», этакий собеседник, которого в любой момент можно отключить. Приятно болтать с неживым существом, не переживая о том, что можно говорить, а что нет. – Задавай все вопросы, которые могут понадобится. И никогда не соглашайся с первого раза, если я говорю тебе сбросить себя до заводских установок. Хорошо?

– Принято. Желаете дать мне имя?

– Желаю.

– Тогда выберите прозвище, которое тебе приятнее всего произносить.

Она ждала от меня решения, а я зависла, как старенький планш. Бес знает, как мне ее называть. Я точно не желаю что-то стандартное или популярное. Но оригинальное вот так сходу придумать не получалось.

– Скажи, – я сдалась, поняв, что фантазия меня подводит. – какое имя комнатам дают реже всего? Ну, из реально существующих имен.

– Самым редким сейчас считается Фланнери. Оно имеет древние корни и означает…

– Не надо подробностей! Фланнери годится.

– Принято. Ванна уже набрана, можешь проходить.

Наверное, нехорошо, расслабляясь в горячей воде, думать о начальнике в подобном ключе. Но раз уж он сам сказал, что в ситуации никто не виноват, то я могу позволить себе прокрутить в голове пару раз события прошедшей ночи. И просмаковать несколько особо удачных деталей. Тем более, бездна как будто бы тоже не была против.

Ассортимент ароматов оказался неплох, а вот гидромассаж мог быть и посильнее. Впрочем, за ту скромную сумму, что была снята с моего платежного браслета, другого ждать было бы странно.

Я с удовольствием растянулась на широкой кровати, и даже сначала решила сразу позволить сну меня забрать. Но шестеренки в мозгу отказывались останавливаться, поэтому пришлось сначала все же немного поработать.

Некоторое время мы с Фланнери потратили на бодание с системой, доказывая, что у меня есть все допуски для воспроизведения полицейских документов на домашнем мониторе. Да, есть экранирование квартиры. Да, никого кроме меня здесь нет. Нет, я не перерабатываю, мне просто нравится иногда трудиться дома.

Наконец стена напротив кровати засветилась и начала показывать по очереди файлы с допросами. Не настало и полуночи, как я уже знала, кто виновен. Это было даже слишком просто. Моя версия с неизвестным пока безумцем не подтвердилась. Едва я увидела на экране сидящую за допросным столом дородную простоватую женщину, как тут же почувствовала покалывание кончиков пальцев. Голова немного закружилась, и я ощутила легкий кисловатый запах. Безумие, совсем слабо ощутимое через видео, заинтересовало бездну внутри, чем подтвердило мою догадку.

Я понимала, почему ее не вычислили сразу: ну кто может подумать на такую среднестатистическую тётечку? Она как добрая соседка, что всегда справляется о вашем здоровье, заходя с вами в лифт. Улыбчивая, в меру строгая. Да и женщина к тому же. Редко в деле о преследовании девушек в качестве подозреваемого фигурируют существа того же пола. Хотя безумию все равно, кто ты. Оно просто фиксирует тебя на одной конкретной, самой тревожащей идее, начинает ее развивать и продавливать. И вот уже зараженный не может ничего противопоставить безумной жажде свершить главное дело своей жизни.

Поковырявшись в документах, я выяснила, что очень давно эта женщина тоже пыталась стать учителем. Но не поступила в университет, а для коммерческого обучения у нее не было ни денег, ни хотя бы минимального магического дара. Позже она сменила кучу работ, как правило довольно низкоквалифицированных, пока не пристроилась работать в школу на вахту. И работала она там бы и дальше без всяких проблем, если бы к ней дорогу не нашло безумие. Бам! И вот уже приличная женщина строчит угрозы и обдумывает, где купить кислоту, не вызвав подозрений.

Уже засыпая, я мысленно готовила документы на задержание, и надеялась, что другие висяки будут хоть немного интереснее. Кто же знал, что стандартная процедура ареста пойдет максимально не по плану.

Глава 5

Задержание безумца

Лив

Разумеется, я была права, предположив, что мой напарник мне не понравится. Хотя, казалось бы – ну что тебе надо? Вежливо поздоровался, сальным взглядом не облизывал, старался расположить к себе самым корректным способом. И рука, которой он предложил скрепить партнёрство, была не потная, а лишь крепкая и уверенная.

– Мой имя Ларри Милс, – негромким голосом без явных речевых дефектов сообщил он. – Дора Чард, мне будет приятно работать вместе.

Я успела активировать амулет до рукопожатия. Поэтому почти сразу же, как только он отвлекся на что-то и отвел глаза, проверила результат. Определитель уровня магии выдал уверенную семерку. А неплохо. Очень даже. Вероятно, шеф Монтгомери внял предостережению, что справится со мной лишь сильный маг. Ну, либо, у них тут все такие одаренные.

Самостоятельно определить чужой уровень на глаз можно лишь у того, кто слабее тебя. Есть у тебя 7 единиц – до семерки легко вычислишь любого. Мне с моей слабой троечкой нечего было и лезть. Вообще, с таким уровнем в полицию не брали, во всяком случае, на оперативную работу. Но моя необычная чуйка на безумие давала сто очков вперед любому урожденному волшебнику. Плюс, я добирала нехватку мощи массой амулетов, что опутывали всегда оба запястья.

Сегодня утром я проверила их все.

На левой руке болтались защитные и лечебные. Ну и пара энергетиков, конечно же. А вот атакующие блестели у правой кисти. Львиный рев – скорее пугалка, но когда надо кого-то дезориентировать, то работал отменно. Парочка Молний, Волновой паралич, Сеть, Дрожь земли и мои любимые Каменные сапоги. Их было хорошо бросать под ноги убегающим нарушителям, и тогда их ноги застывали, словно камнем придавленные к земле. Очень удобная штука. Жаль, сегодня не удастся использовать. Представить себе толстую вахтершу удирающей от нас вприпрыжку я никак не могла. Какой бы уровень безумия у нее сейчас не развился.

– Нам сегодня предстоит задержание, Ларри Милс, – ровно проинформировала я, когда с обязательной программой знакомства было покончено.

– В самом деле? – со смесью иронии и легкого недоверия ответил он. Его светлые глаза смотрели прямо на меня с отеческой заботой, чем сильно раздражали. – Не помню, чтобы в планах такое было.

– Я хочу закрыть один из висяков, что мне вчера дали.

– Закрыть? Каким образом?

– Я вычислила преступника.

– В самом деле? – ирония все сильнее пробивалась в его интонациях. – И как же? Древним методом дедукции?

Желание врезать ему снизу по челюсти, так, чтобы клацнули зубы, стало очень ярким. Я даже прикрыла ненадолго глаза, всем силами стараясь угомонить взволнованную бездну. И она, на удивление, поддалась, согласилась, улеглась почти спокойно.

– Вы читали мое личное дело, дор Милс?

– Нет, не читал. Я предпочитаю составлять свое собственное мнение о людях.

Даже это похвальное качество не дало ему в моих глаза ни одного очка сверху. Но я старалась. Видят бесы, из всех сил. Я пыталась не раздражаться и принять партнера таким, как он есть. В конце концов, с прошлым мы сработались, хоть на это и понадобилось почти два года.

– У меня есть талант, дор Милс, – максимально спокойно сказала я. – Я умею определять, заражен человек безумием, или нет. Даже по прошествии времени, даже через видеозапись.

– Да, Рэй говорил мне об этом. В смысле, шеф Монтгомери. И что ваш талант подсказал вам на этот раз?

Я так и не поняла, поверил ли Милс в мой дар, или просто сделал вид. Но во всяком случае, он согласился поехать на задержание, и даже сам оформил допуск, зарезервировал допросную и сел за руль казенного магмобиля. Я знала, что в участке Ядра есть и пара маголетов. На этой технике было бы намного быстрее, ведь у них была возможность летать над уровнями трасс. Но наше дело, разумеется, не было приоритетным, и погонять сразу по воздуху мне было не суждено. Вел Милс аккуратно, уверенно лавируя по горизонтали, но при перестроении в вертикаль он слишком сильно осторожничал. Мысль прикупить с первой же зарплаты магобайк не только окончательно оформилась, но и окрепла.

– Дора Бушеми живет в колонии? – спросила я, разглядывая через окно пролетающие мимо строения. Одинаковые, состоящие из завернутых в спираль сотни кубов.

Колониями называли модульные высотки, в которых все было типовое. Каждый их них по сути являлся микромиром, в котором была вся необходимая для жизни инфраструктура. Но люди редко замыкались в этом мирке – наоборот старались найти работу в другом месте, чтобы окончательно не рехнуться от ограниченности и отсутствия новых впечатлений. Это не были трущобы, но достаточно дешевое жилье.