Бездна не бывает милой

– В моем участке не принято терять сотрудников на заданиях, – еще больше нахмурился Рэй. – Вы едва остались живы. Чудо, что получилось накинуть Паралич.

Ах, вот как представляет себе произошедшее мой напарник! Я едва не скрипнула зубами. Значит, Милс доложил шефу Монтгомери, что я была жестоко избита преступником потому, что не дождалась доблестного коллеги. И – какая же удача – что мне удалось активировать браслет. С одной стороны, это неплохо: мне не инкриминируют жесткость и превышение должностных полномочий. С другой: неумение верно понять мои действия, а значит, оценивать обстановку, еще больше уронили напарника в моих глазах.

– Ситуация была под контролем, – уверенно сказала я.

– Предположим, – согласился шеф, поджав губы. – Но что насчет использования «Дрожи земли» в закрытом помещении?

Это мой косяк, да. Конечно, я знала, что этот амулет нельзя было активировать на перекрытии жилого дома. Хоть его действие и обратимо, а трещины довольно беспроблемно сращиваются специальными службами так, что даже следа не остается. Но он не случайно предназначен лишь для улицы. Если раскол, вызванный этим землетрясением в миниатюре, затронет несущие конструкции здания, то может произойти обрушение.

Я знала, чем рисковала. Но мои инстинкты самосохранения в моменты симбиоза с бездной внутри изрядно ослабляются. Тогда это риск казался допустимым.

– Я не должна была его использовать и готова понести наказание, – вряд ли в моем лице читалось раскаяние, впрочем, не особо-то я и пыталась его изобразить. Но шеф Монтгомери, видимо, все же хороший человек, потому что он вздохнул и сказал:

– Наказать вас больше, чем вы сами это сделали? Вряд ли я смогу. Но мне бы хотелось верить, что впредь все амулеты будут использоваться только в соответствии с инструкциями…

Ну кто я такая, чтобы мешать своему шефу верить во что-то хорошее?

– Я начинаю понимать, – продолжил он, – почему ваше личное дело состоит из поощрений вперемешку с взысканиями. Я впечатлен тем, что вы нашли преступника так быстро. И то, что в итоге обезвреженными оказались целых два безумца – дорогого стоит. Но так закрывать дела не следует. Люди чудом не пострадали. Чего совершенно нельзя сказать о вас, Оливия…

Рэй снова вздохнул, покачал головой и встал из-за своего рабочего места. Поскольку понятных распоряжений в мою сторону не поступало, я осталась сидеть в кресле для посетителей. А он решительно обошел стол, приблизился ко мне и наклонился ближе. Я отшатнулась от руки, что он протянул к моему плечу.

– Тише, спокойно! Помогу, только не дергайтесь.

Он просканировал меня, не касаясь, и еще больше нахмурился. В итоге шеф сложил ладони на мой лоб и левое плечо, затем начал понемногу вливать сырую силу. Он лишь слегка структурировал магию обезболивающими и лечебными схемами. Я из-за своей слабой одаренности даже не могла разобрать суть этих конструктов. Но происходящее начало помогать практически сразу. Бес, какой же он сильный маг, аж зависть берет! Я едва удержалась, чтобы не закрыть глаза от мягкой упругой волны, что смывала боль, но вовремя одернула себя.

– У тебя совсем башки что ли нет, Оливия Чард? – тихо спросил начальник.

– Ты же читал мое лично дело. Там ясно написано, что иногда я ее где-то теряю…

Так неожиданно и незаметно мы снова перешли на «ты».

Глава 7

Передышка

(Лив)

Рэй Монтгомери признал, что поставить меня в пару с Ларри Милсом было ошибкой. Поэтому он присмотрел мне нового напарника с целыми рядом положительных качеств. Молодого, энергичного, инициативного. Терпеть таких не могу.

Но начальство в нюансы я посвящать, конечно же, не стала. Вдруг этот второй окажется и впрямь толковым полицейским.

После целебного вмешательства шефа, мне стало ощутимо лучше. Почти ничего не болело, и перестало клонить в сон. А значит, лечебный кокон может подождать до вечера и домой я могу не торопиться. Правда, привратница Пепла Маргарита чуть за сердце не схватилась при виде меня. Значит, с фасада я все еще довольно пугающая. Ничего, потерпят.

Я направилась к своему столу, где меня ждало новое нераскрытое дело.

Руки уже тянулись к планшу, но от двери раздалось красноречивое покашливание. Шеф не удовлетворился моим неопределенным кивком на его рекомендацию отправиться отдохнуть. Прямо сейчас он стоял, сложив руки на груди, и красноречиво смотрел на меня в упор. Кажется, предложение на самом деле являлось распоряжением, которое мне не позволят проигнорировать.

Жаль, не успела второе дело перекинуть себе на домашний монитор. Но под строгим взглядом начальника это сделать теперь вряд ли удастся. Придется и впрямь отдыхать дома.

Перед входом в квартиру я сразу же заметила мигающий маячок доставки. Проверила все данные и провела платежным браслетом. Он единственный остался у меня на руках, остальные забрал Рэй Монтгомери, пообещав зарядить заново. С его магической мощью это не бес весть какая трудность, но где это видано, чтобы начальник подчиненному браслеты заряжал? Впрочем, я не страдала ни излишней мнительностью, ни скромностью. Поэтому возражать не стала. Может, он так извиняется за наш интимный эпизод. Прострелившее тело возбуждение я подавила усилием воли. Мне ясно дали понять, что в ту сторону думать нельзя. А в этих вопросах Она была очень принципиальна.

Дверка доставки отъехала в сторону и в нише стены я увидела приличного размера сверток. Забрала его, прошла в квартиру и первым же делом распаковала.

– Да гребаный ты Пепел! – выругалась я, саданув рукой по столу. Она тут же откликнулась болью в плече, и я раздосадовано выдохнула. – Фланнери!

– Да, Оливия, – тут же отозвалась квартира.

– Закажи возврат.

– Что-то не так с твоей покупкой?

– Все не так! Я заказывала кокон-одеяло, а прошел монолитный.

– Рекомендую оставить себе пришедшее. Обычно монолитный лечебный кокон стоит дороже, а эффективность его выше. Раз тебе его прислали, то это либо улучшающая акция, либо ошибка фирмы, что тебе на пользу…

– Да к бесу! – я раздраженно нахмурилась. – Заказывай возврат!

– Я просканировала твое состояние и настоятельно рекомендую воспользоваться коконом…

– Откачу до заводских настроек!

– Ты велела не слушаться тебя с первого раза…

– Фланнери!

– Поняла, – пошла на попятную квартира. – Возврат или обмен?

– Обмен. Строго в виде одеяла.

– Готово. Можешь поместить неудачную покупку в доставочный бокс. Обмен произойдет завтра до 12 часов дня.

Я не стала объяснять неживом собеседнику, почему не хочу оставить у себя более эффективное лекарское устройство. Возможно, она уже занесла в свой магомеханический мозг, что ее хозяйка с прибабахом. Ну и пусть. Не рассказывать же ей, что я просто физически не могу находиться в наглухо застегнутом коконе. Да, лечение проходит быстрее. Но меня накрывают невыносимые приступы паники, когда я оказываюсь в положении, где можно лишь лежать и не шевелиться. И где невозможно выбраться, в случае чего, за считанные секунды. Я начинаю сходить с ума, метаться, выть, как дикий зверь. И это при том, что бездна внутри никаких признаков жизни обычно в коконе не подает. То есть, все эти приступы – мои собственные, провоцируемые прикормленными тараканами в голове. Но разбираться с их природой у меня еще меньше желания, чем лежать спелёнатой в коконе.

Мне отлично подходит лишь лечебное одеяло, которым можно накрыться сверху, даже завернутся. И пусть часть магии здоровья утекает через края. Лишь бы не испытывать этой оглушающей паники никогда больше.

Конечно, жаль, что сегодня не удастся восстановиться. Долбанные доставщики!

Я поплелась в ванную, а после сразу вырубилась, даже не поев.

Сон был похож на обморок, глубокий и топкий. Но никакие видения меня не мучали, так что из отключки мой организм извлек максимум возможного.

Зато и проснулась в несусветную рань. Тело ломило, накрывал отходняк. Я прошлепала босыми ногами к барной стойке у окна, взгромоздилась на стул. За окнами была ночь, но смазанные движения огней трасс и свет в незнакомых окнах разрывали тьму на контрасты. Вялыми пальцами я распаковала небрежно брошенный вчера на столешницу эликсир. Энергетик и обезболивание. Стоит, как винт от маголета. На кой черт я работаю? Чтобы тратить зарплату на лекарства?

Нет, Лив. Работаешь ты для того, чтобы выгуливать твою опасную подружку в места, которые ей нравятся. Если поселиться в милом пригороде, то жертвы и разрушения начнутся слишком скоро.

Опрокинув в себя половину пузырька, я снова упала на кровать. Дожидаться, пока подействует, не меньше получаса. Так что, можно пока потупить в экран.

– Фланнери, новости!