– Пойдём кулинарить. Я надеюсь, ты умеешь делать из мороженого сердечки, – шепнул Лике отец.
***
На следующий день Дмитрий позвал в дом ремонтников – привести в человеческое состояние старую лестницу, ведущую на второй этаж – и Лике пришлось искать другое место для своих занятий. Она ещё плохо знала деревню, что не удивительно, поэтому, захватив ноутбук и тетрадки, пошла исследовать окрестности. Аня рассказала ей, как они с отцом ходили в магазин, и Котикова хотела повторить маршрут, но свернула куда-то не туда и вышла не к школе, а к какой-то длинной беседке, накрытой шифером, с лавочками и столами по краям. Лика заметила на крыше фонари с динамиками и решила, что здесь проводятся деревенские летние дискотеки.
Она разместилась за одним из столов и принялась за сборник заданий, включив в наушниках ненавязчивую музыку. Хотя, учитывая, как часто Лика её включала, та стала уже навязчивой, а поменять у Котиковой все времени не было. Она любила настраивать себя на учёбу: любила красивые тетрадки, цветные конспекты, хорошо смонтированные видео, удобные ручки, украшать рабочий стол вазочками с цветами и готовить вкусные напитки к уроку. Лика пыталась сделать подготовку к экзаменам нормальной частью своей жизни, а не временным стрессовым явлениям. Она хотела выжать из последних юношеских годов максимум, оставив их в памяти на всю жизнь.
Вдруг где-то между четырнадцатым и пятнадцатым заданием ЕГЭ по русскому ей кто-то постучал по плечу. Лика, погруженная в процесс, вздрогнула и выхватила наушники из ушей.
– Тише, я же не кусаюсь, – услышала она голос недавнего знакомого – а потом и увидела того.
Виктор сел напротив и расслабленно облокотился на спинку лавочки, осматривая её и компьютер пристальным взглядом. Лика педантично сложила наушники в кейс и лишь потом решилась с ним заговорить. Между вчерашним и сегодняшним Виктором, кроме этого прожигающего серьёзного взгляда, не было ничего общего. Сегодня перед Ликой сидел спокойный, крепкий паренёк, аккуратно одетый в джинсы, майку и даже тёмную джинсовку, которая сама девушка не додумалась надеть, хотя и видела гуляющие по небу тёмные тучи. Он сидел довольно расслабленно и изучал её без злости и фонтанирующей резкости. Лика, глядя ему в глаза, даже сумела различить их цвет – темно-карие, с почти чёрным ободочком.
– Как голова? – спросила она, стараясь высмотреть шрам на виске, но там ничего, кроме лёгкой розовой полоски, не было.
– Прошла. Не ищи – на мне все, как на собаке, заживает.
– По-моему, прекрасная способность, – неловко улыбнулась ему Лика.
– Что ты здесь делаешь?
– Здесь – это в дерев…
– Здесь – это именно в этой беседке.
– Я не хотела помешать тебе. Я уйду, если хочешь.
– Я не говорил, что ты мне мешаешь. Я просто спросил, что делаешь.
– Занимаюсь.
– А выглядишь как круглая отличница.
– Я готовлюсь к экзаменам.
– Уже?
– Говорят, чтобы очень хорошо сдать экзамены, нужного готовиться два года. Я и так поздно начала.
– Хорошо – это на сколько, по-твоему?
– В идеале – на соточку, – усмехнулась она.
Виктор улыбнулся одними уголками губ.
– М-да, вот же проблемы у человека.
– А ты что здесь делаешь? Гуляешь?
– Ага. Почти. У меня другие проблемы.
– Расскажешь какие?
– Нет.
– Так нечестно, я тебе про свои рассказала.
– А у нас не было уговора.
– Ну а по справедливости?
– Этот мир не справедлив, – подмигнул ей парень.
– Тогда я угадаю! Ты не гуляешь с парнями и не пошёл с ними к моему отцу копать грядки, но как любитель посидеть дома ты тоже не выглядишь. Ещё ты пришёл именно сюда, значит, тебе нужно тихое место, где можно посидеть. Может, у тебя какие-нибудь отработки?
– А может свидание, – подкинул он ей идею.
– Ой. Тогда я точно лучше пойду, – смутилась Лика.
– Да сиди, шучу я. Можно сказать, что и отработки.
Он опустил взгляд в стол, а его беспокойные загорелые пальцы попытались отковырять щепочку от него.
– Хочешь кексик?
– Какой?
– Шоколадный. С орешками.
– Ты пекла?
– Да. А Аня украшала.
– Тогда давай.
Лика наблюдала, как это серьёзный парень, тщательно, молча, всухомятку жевал её творение.
– Мне понравилось, – заключил он. Котикова улыбнулась. – Не буду тебе мешать.
Лика не успела возразить, как он встал и отправился к столу на другом конце площадки, сел к ней спиной. Она хотела уже вернуться к занятиям, как заметила приближающуюся к ним тень – женщина, лет сорока пяти, в цветастом халате, парочкой очень лишних килограмм и кипой учебников. Глаза её по-злому блестели, хотя лицо в целом казалось добрым. Увидев её, женщина остановилась и широко улыбнулась.
– Здравствуй, милая. Так это ты моя новая ученица?
– Здравствуйте…
– Я – Маргарита Владимировна, классная руководительница будущего одиннадцатого класса, и твоя тоже.
– Очень приятно, меня зовут Лика.