Раздалось что-то похожее на приглушенный смех, и Лика даже опустила учебник, чтобы увидеть такое редкое природное явление, как улыбающегося Виктора.
– Какого фига «палисадник» с «а»?
– Это от французского «изгородь», словарное.
– Поле и сад – чего придумывать?
– Ты не думай, ты решай. ЕГЭ – это не про логику, это для рыбок, которые запомнили, что их корм красный, – и Лика чмокнула губами, подражая морским обитателям.
Виктор снова улыбнулся и погрузился в работу. У него это получалось даже лучше Лики – не нужна была музыка, и её взгляд его не беспокоил. Котикова тихо проверила свой тест – и грустно вздохнула. «Куда мне преподавать с такими глупыми ошибками, – подумала она. – Хотя так я и сама повторяю. Уж хуже ему точно не сделаю».
– Готово. Посмотришь?
Лика с каким-то внутренним мандражом пробежала листочек глазами: словарные слова явно были не его коньком, но вот остальное!
– Будь я добрым учителем, я бы поставила тебе четыре, – протянула она ему тест.
– Но ты злыдня и влепишь мне тройбан?
– Но я не учитель и оценки ставить не могу, – она хлопнула Виктора тестом по чубу. Он поймал её ладонь и забрал листочек.
– А жаль. Я бы лучше занимался с тобой, чем с Цветком.
Котикова вздохнула и повела плечами.
– Я могу… позаниматься с тобой. Если хочешь.
– Помочь мне закрыть год? – приподнял он брови. Лика кивнула. – Я не смогу тебе платить.
– Да зачем мне твои деньги, – фыркнула Котикова. – Договоримся об этом потом. Когда – или если – закроешь год.
– Нет, так не пойдёт. Зачем тебе тогда со мной возиться?
– Мне скучно.
– Серьёзно?
– Меня вывезли из города от друзей и забросили в какое-то захолустье, где в туалете пауки, вода – в колодце, а Интернет ловит только дома и с усилителем. Как ты думаешь?
Виктор скрестил руки на груди и откинулся на спинку лавочки.
– Какая же ты все-таки городская, – довольно проговорил он. – Хорошо.
– Тогда до завтра? Здесь же?
– Да.
– Возьми у Маргариты Владимировны тестики, мы с тобой их порешаем и тогда ты сдашь лично ей контрольный.
Лика стала собирать вещи, поглядывая на хмурящееся небо.
– Я тебя провожу, – вызвался Виктор и тут же подскочил со скамейки.
– Оба намокнем.
– Мне уже не страшно. Расскажи, из какого ты города?..
Виктор был хорошим слушателем – внимательным и спокойным. Лике понравилось ему рассказывать некоторые детали их переезда сюда.
– Честно говоря, я все равно не понял, что вы тут забыли, ну ладно. Это же твой дом?
– Да.
– Ли-ика-а! – Аня вылетела из калитки и бросилась в ноги сестре. – Привет, Витя!
– Здравствуй, мадам.
– Вы гуляли вместе, да? – блеснули глазки у Ани.
– Учились, малышкинс. Занеси в дом, я сейчас приду, – Лика вручила девочке вещи и спровадила её за ворота.
– Во сколько завтра встречаемся?
– Можно с утра? В десять?
– Договорились. Тогда до завтра.
Виктор кивнул и бросил взгляд на их участок.
– И передай отцу, что я приду днем с парнями.
– Хорошо, но тебе не слишком будет и учёба, и такая работа?
– Передай, – он развернулся и ушёл.
«Вот же… ослик!» – подумала Лика, захлопывая калитку.
– Пап, пап, а Лика с мальчиком гуляла! – донесся из дома радостный голос.
Глава 3
Следующий день начался раньше, чем Лика того хотела: с утра отца вызвали на работу, поэтому и Аня, и парни, которые должны прийти работать после обеда, и Виктор – все осталось на нее. Поглядывая левой пяткой, чтобы её сестра не совершила феерическое падение в выгребную яму, Лика готовила обед. «Почему я не взяла его номер? Сказала бы прийти сюда, – мысленно простонала она. – Он сообразительный – может, поймёт неладное и сам зайдёт?»
И правда – ровно в десять утра в её калитку постучали.
– Открыто, заходи.
Через несколько минут Виктор – немного растрепанный и одетый во все чёрное – сел за их кухонный стол.