Плато Драконов, или Загадочная смерть ювелира

Здесь они обнаружили пару больших валунов и кострище между ними. Видимо, в этом месте не раз отдыхали редкие туристы. А может, это молодёжь устраивала посиделки подальше от строгих односельчан.

Наши исследователи пообедали, немного отдохнули и продолжили путь к вершине. Очень скоро они поняли, что предупреждения о трудном подъёме были ненапрасными.

Тропинки больше не было. Поросшая низкой травой почва постепенно сменилась каменистой поверхностью. Мелкие камни под ногами то и дело осыпались. Иногда на пути ребят возникали довольно большие валуны, которые приходилось огибать, и даже перелезать.

Через пару часов они измотанные, усталые наконец-то выбрались на плоскую вершину горы.

Это была довольно большая и ровная площадка.

Сначала никто не обратил внимания на её поверхность. Все просто повалились на землю со стонами и кряхтением. Какое счастье: скинуть тяжёлые рюкзаки и вытянуть усталые ноги.

Но вот, послышалось тихое бормотание Эдуарда Валентиновича:

– Удивительно. Никогда не встречал ничего подобного.

Затем, поднявшись на ноги, куратор произнёс звучным голосом преподавателя:

– Господа студенты! Обратите внимание, на чём вы лежите. Хотелось бы услышать ваши версии о происхождении данного минерала.

– Ой! Какой гладкий! – Наташа, стоя на коленях, провела рукой по поверхности камня.

– Странный цвет, – Толик поднялся во весь рост и огляделся вокруг, – абсолютно чёрный. Может это обсидиан?

Вика тоже встала и посмотрела внимательно на площадку, занимавшую всю вершину горы.

– Такое ощущение, как будто вся поверхность оплавлена. Что здесь могло произойти?

Произнеся это, Виктория посмотрела на Эдуарда Валентиновича. Преподаватель хмыкнул и потёр рукой подбородок.

– Интересная теория. Я думаю, нам нужно взять образцы этого вещества и передать на кафедру геологии. Для изучения. Пусть специалисты ломают голову.

Вооружившись инструментами, мужская половина группы занялась добычей частиц загадочной породы. Девушки между тем любовались шикарным видом на горные вершины и долину между ними.

Вдруг Наташа застонала и приложила руку к голове.

– Что с тобой?

Вика обеспокоенно посмотрела на подругу. Лицо Наташи было бледным, на виске пульсировала жилка.

– Не знаю, – голос девушки был слабым, – голова сильно болит, и такая тяжесть во всём теле, как будто что-то меня к земле прижимает.

Вика испуганно обернулась к куратору.

– Эдуард Валентинович! Наташе плохо.

Преподаватель поднял на девушку покрасневшие глаза.

– Мне что-то тоже нехорошо. Видимо, давление подскочило. Голова болит.

– И у меня.

– У меня тоже.

Парни в один голос подтвердили всеобщее недомогание.

Вику удивило такое единодушие. Сама она чувствовала себя превосходно. Наоборот, ей казалось, что с каждой минутой в ней прибавляется сила и энергия. Даже кончики пальцев пощипывало, как будто по ним в организм девушки вливалась жизненная сила.

В этот момент Наташа застонала и опустилась на землю.

– Надо немедленно уходить, пока ещё у нас есть силы. Анатолий, Резо, уводите Наталью.

Парни подхватили Наташу с двух сторон и помогли ей подняться. Виктория взяла рюкзак ослабевшей подруги. Вся компания начала медленный и тяжёлый спуск.

Постепенно, при отдалении от вершины Плато Драконов, самочувствие наших туристов стало улучшаться. Головная боль отступила и, вот уже Наташа самостоятельно продолжила спуск, а Толик забрал её рюкзак у Вики.

Когда группа добралась до стоянки, было решено подкрепить силы горячим отваром из горных трав. Разожгли костёр, достали походный котелок, и вот уже чабрец и зверобой летят в весело булькающую воду.

После живительных глотков горячего отвара щёчки Наташи порозовели. Она даже осмелилась первой задать волнующий всех вопрос:

– Эдуард Валентинович, а что это с нами было? Ну, там, на вершине.

Остальные практиканты внимательно смотрели на своего преподавателя и ждали ответ. Куратор нахмурился, покрутил горячую кружку в руках и, не глядя на ребят, сказал:

– Не знаю. Я не врач, не биолог. Не могу объяснить причину нашего недомогания. Но думаю, секрет сокрыт в недрах самой горы. Возможно то, из чего она состоит, создаёт сильное магнитное поле, влияющее на человеческий организм. Помните, местные жители нас предупреждали о чём-то подобном? Во всяком случае, разбираться в этом явлении следует профессионалам. По прибытии в университет я составлю доклад о нашей экспедиции и представлю его в ректорат. Пусть думают более опытные и маститые учёные. А вы в курсовых работах тоже всё подробно опишите и предложите свои версии, объясняющие то, что произошло.

Виктория подумала, что её курсовая будет отличаться от работ её друзей. Ведь она-то себя прекрасно чувствовала.

Усталые и голодные добрались они к вечеру в селение. Едва успев поужинать, повалились спать. А утром засобирались домой. В небе ярко светило солнце. Хозяева щедро одарили их гостинцами из местных вкусностей: овечьим сыром, мёдом и ароматными травами. Радость от того, что они скоро окажутся дома, совершенно вытеснила воспоминания о предыдущем дне. Поблагодарив хозяев за гостеприимство, ребята и преподаватель весело зашагали в сторону железнодорожной станции.

Возле пещеры Эдуард Валентинович, ещё раз напомнив о благоразумии, попрощался со своими учениками и уехал в Приморск.

Как же хорошо было сидеть у костра, разговаривать и пить грузинское вино. Не заметили, как вечер наступил.

– Толик, какой ты молодец! Как тебе удалось найти такое уютное местечко для ночлега?

– Что здесь удивительного, Натали? – Толик взял в руки гитару и прошёлся пальцами по струнам. – Ведь я такой талантливый.

Его лицо озарила обаятельная улыбка.

«Всё. Пропала Наташка». Эта мысль возникла в головах у Вики и Резо одновременно. И небезосновательно. Наташа смотрела на Толика влюблёнными глазами и не замечала никого вокруг.

Резо разлил вино по стаканам. Один взял сам, второй протянул Виктории.

– Вика, ты совсем не пьёшь. Расслабься. Практика окончена. Материала для курсовой собрали достаточно. Можно и отдохнуть.

Парень был привлекательным. Чёрные вьющиеся волосы. Смуглая кожа. Прямой нос. Тонкие черты лица. И очень большие карие глаза, в которых сейчас мелькали искры. Возможно, от выпитого вина. А может, это просто отражение огня.

Виктория уже давно замечала у Резо повышенный интерес к своей особе. Она не понимала, почему этот красавец, за которым бегало пол института, выбрал именно её. Ну да, она вполне симпатичная, но всё же среди студенток было много ярких красавиц, умеющих себя подать. Вика же к популярности не стремилась.