Светлый оттенок тьмы

Неожиданно он напрягся. В ушах зазвенело, а по телу пробежала дрожь. Опасность рядом, уже почти дышит ему в затылок. Антей вскочил на ноги, хватаясь за меч, но не успел. Что-то острое впилось ему в шею. Он успел заметить длинные чёрные волосы, рассыпавшиеся по плечам напавшего на него упыря. Их было несколько. Они зажали его со всех сторон, окутывая мороком, и он застыл, не в силах сопротивляться.

Как обидно, что его так легко удалось застать врасплох…

Мысли путались, превращаясь в туман. Антей чувствовал, как его подняли и понесли куда-то. Затем он взлетел. Всё случилось так быстро…

И вот он очнулся, замотал головой, а тело сковала боль. Жгучая, будто его сунули в костёр. Антей силился не кричать, до ломоты в челюстях стиснув зубы. Но не смог. Глухой крик перешёл в стон…затем в вой… затем в шелест, подобный ветру.

И он испуганно смотрел, как его руки бледнеют и морщатся, превращаясь в крошечные лапки-щупальца. А напротив него стояла красная тень, в которой он с ужасом узнал самого себя…

****

– Зачем ты это сделал. Карс? – нет, Кьяра не кричала. Она вопила, как оголтелая, – он всего лишь юный напыщенный дурак! Нужно было просто надрать ему зад и прогнать к дьяволу.

– Да, дорогая, а потом здесь соберутся полчища владык, – злобно усмехнулся Карс.

– Они меня не узнают!

– Неважно… Сейчас нам не нужен шум… К тому же, он должен заплатить за то удовольствие, которые ты ему доставила.

– Лучше бы ты его убил, – в отчаянии прошептала Кьяра, – было бы не так жестоко…

Она стояла и смотрела на багряные цветы, буйно расползавшиеся по земле, и потихоньку ею овладевала ненависть. Коварный безжалостный Карс…

И она… О, Равнины, что же она наделала!…

***

Малис Яр никак не мог найти сына и бранился, на чём свет стоит. Он злился на нерадивого отпрыска, поскакавшего на поводу у собственного уда, забывшего про долг и честь. Про собственного отца. Злился и был разочарован.

Он заглянул в его «потаённую» пещеру, о которой, конечно же, знал. Когда-то двано это была и его пещера. И те же фигурки, разбитые в осколки. Только Малис так и не додумался их раскрашивать. А у Антея выходило очень даже неплохо…

Тупое баловство! Нужно было с детства пресечь на корню…

Одна фигура была цела. И это была знатная скульптура! И хоть лицо немного перекошено, зато какие глаза! Такие вовек не забыть! Малис хмурился…

И восхищался…

Покинув пещеру, владыка внезапно почувствовал боль. Она зажала сердце в стальной кулак, так что даже вздохнуть не было силы. С трудом опустившись на камень, Малис перевёл дух, и обхватил руками голову. Он понял, что случилось непоправимое…

Глава 14. Кьяра.

Кьяра металась по комнате и едва не сходила с ума от беспокойства. Что там творится? Почему так долго никого нет?

Удалось ли Оресту справиться с упырями? Или сейчас распахнётся дверь и за ней придёт Карс?

Карс… как жестоко она в нём ошибалась…

Да, она его не любила… Но, выходит, и он не любил?

Все эти годы она ему верила. И только поэтому смогла простить. Выходит, сердце её знало намного лучше, да только она не слушала…

Орест… этот юный безумный мальчишка…

Никто и никогда не далал для неё того, что сделал он… Никто и никогда…

Но что если и ему не стоит верить? Что если… она совсем запуталась…?

В этой маленькой комнатке с единственным окошком Кьяра чувствовала себя пленницей, и жутко хотелось удрать.

Дверь скрипнула, и на пороге показалась фигура. Красная как кровь. Адские блестящие глаза, уродливые растопыренные руки. И всё ж она узнала. Ещё бы не узнать…

Горечь от содеянного преследовала её долгими ночами, когда не приходилось танцевать, заставляя просыпаться в липком холодном поту…

– Антей? – ошеломлённо спросила Кьяра.

– Помнишь, тварь! – прошипел владыка, хватая её за горло.

Она почувствовала жуткую боль в боку. Словно что-то лопнуло, обжигая внутренности. Антей её отпустил, и она упала на пол, поджав под себя колени. Как же больно…

Владыка ушёл, захлопнув за собой двери. А Кьяра с ужасом смотрела, как по одежде расползается кровавое пятно. Он ранил её и запер одну в глухой неприметной комнате. И слуг нет. Одни обозлённые красные существа. Теперь ей вряд ли кто-то поможет. Если только Орест не поспешит…

Вишанка вынырнула из-под платья и обернулась вокруг шеи, слизывая крошечные солёные капли, стекающие с подбородка. Надо же, она заплакала…

Впервые за столько лет…

– Всё будет хорошо, маленькая моя, – шепнула она Вишанке, – я смогу продержаться…

Но тут Кьяра почувствовала запах дыма, просочившийся через щель под дверью. И вскоре уже вся комната была в дыму. Красный мерзавец поджёг её замок…

Впрочем, ей ли его винить? Она действительно во всем виновата. Перед этим несчастным юношей и перед его вездесущим отцом…

Кьяра поднялась, с трудом превозмогая боль, подтянула лавку к окошку и забралась на неё. Дотянулась ладонью до крошечного отверстия и обрадовалась, что достала. Она отцепила дождевицу от воротника платья и сунула в окошко.

– Лети отсюда, Вишанка.

Затем отколола от стены кристалл и заткнула им небольшое отверстие, чтобы змейка не смогла вернуться обратно. Кьяра слышала, как она плачет и бьётся о камень, и закрыла уши, чувствуя, как обрывается сердце.

– Прости, родная, я не хочу видеть, как ты умираешь…

А затем она перекинулась и засияла из последних угасающих сил. Засияла и закружилась в безудержном танце дивницы, как учили её сёстры…

Вспоминая тот безумный аромат дурмана…

И сладость ежевики на губах…

И нежность его горячих поцелуев…

Глубокие, как омут, синие глаза…