Другая реальность

– И ловушку для духов сам сделать сумею, – дополнил Варьян, хотя о заклинании победы он услышал впервые. Знал бы он о нём раньше…. Варьян даже вздохнул невольно, представив себе все преимущества, которые он имел бы, знай он это заклинание.

– Ну, я вообще-то немного его знала. Чуть-чуть совсем. Так забегала иногда. Не знаю, почему, но он меня не прогонял, – она пожала плечами. Варьян лишь усмехнулся. «Значит, я оказался прав. Девчонка мне просто не доверяет. Ничего, с ней я сладить сумею».

Они подошли к домику Луди когда уже занялась вечерняя заря. Окутанный сумраком лес наполнился новыми звуками, и таинственными тенями. Всё, что в свете солнца казалось обычным, приобрело иные очертания. Сумрак, давая волю своему воображению, добавил окружающему загадочности и таинственности.

Внутри, дом Луди оказался довольно уютным. Чисто прибранные комнатки, не были загромождены мебелью. Имелось лишь самое необходимое для нормальной жизни. Лоскутные одеяла, домотканые дорожки, да вязаные салфетки придавали неповторимую теплоту, этому маленькому домику. Вот только, Яхвик, по хозяйски расхаживавший по комнате, не вписывался в окружающую обстановку. «Здесь самое место, упитанному, рыжему коту» – подумал Варьян, но вслух, конечно не сказал. Вряд ли Луди оценила бы его мысль.

– А у тебя здесь уютно, – сказал он. Луди, по всему его похвала пришлась по вкусу. Она слегка потупилась и тут же засуетилась, как хорошая хозяйка.

– Ты ведь, наверное, голодный! Мы весь день с тобой проходили и куска лепёшки с собой не взяли. Я правду сказать жутко проголодалась.

– Да. Не мешало бы чего перехватить, – согласился с ней Варьян, только теперь почувствовав голод. У Варьяна имелась одна странная особенность. Когда всё шло тихо да гладко, он впадал в уныние, и жизнь начинала казаться ему пустой. Словно проживаешь день зря. Но стоило появиться проблемам, так он тут, же приходил в себя. И чем тяжелее было положение, тем лучше становилось его настроение. Преодолевать всяческие препятствия, решать загадки – вот такая жизнь ему была по душе. Он частенько задумывался – а нормально ли это? Желать себе неприятностей. Иногда даже раздражение поднималось, но поделать с собой ничего не мог. Вот и теперь, попав в такой переплёт, Варьян чувствовал себя отлично. Первая волна бурных эмоций схлынула, и он думал о том, что ему предстоит решить нелёгкую задачу. Так хотелось приступить немедленно, посмотреть для начала книгу, в ней, похоже, можно найти много интересного, а может и путь домой. Но Луди была права, для начала нужно подкрепиться.

Ужин хоть и не был обильным, но сытным. Покончив с ним Варьян начал просматривать книгу. Листая страницы, он то и дело натыкался на знакомые формулы, заклятия, пентаграммы. Многое в книге было зашифровано. «Интересно получается! Тут столько всего, чему учил нас Лоркес! Может этот колдун попал сюда из моего мира? Экспериментировал с перемещениями и доэкспериментировался. Недаром ведь столько листов исписал на эту тему. Всё по полочкам разложил. Видимо обратный путь искал. Может ошибка, какая вышла, и его туда перебросило, а меня сюда перетащило? Надо разобраться».

– Ты, что так до утра сидеть собираешься? – до него не сразу дошёл смысл слов сказанных Луди. Варьян настолько увлёкся, что время перестало для него существовать. Вопрос Луди, вернул его к реальности.

– А? Да тут понимаешь, вещи интересные описаны, – он взлохматил свою тощую шевелюру и волосы от этого встали торчком. – Многое мы с Лоркесом проходили, понимаешь, что это может означать?

– Ну? И что же это может означать?

– Ты не понимаешь!? Ну, сама подумай, как я понял у вас тут больше разные обряды, ритуалы проводят – так?

– Конечно! А как же иначе? Ведь надо сначала к богам обратиться, помощи у них попросить. Без этого ведь ни одно волшебство не сделать!?

– А как же колдун? Он ведь обряды да жертвоприношения не делал, а сама говоришь, что с ним справиться не могли.

Луди почесала макушку пытаясь сообразить, к чему он клонит. Ей явно на ум ни шло никакое объяснение. Разведя руки в стороны, и приподняв плечи, она ответила.

– Ну, не знаю. Говорят ведь, что его прислали.

– Да что ты всё нукаешь. Подумай сама. Забудь на время о том, что тебе твердили с детства и всё станет ясно, – Варьяна начала раздражать её непонятливость. Было ясно, что она просто ничего не понимает в магии и потому верит всему, что ей говорят. Хотя и замечает, что что-то не так, но похоже не пытается вдуматься. Но ведь она ещё слишком молода и ей, судя по всему, просто нужно выживать в этом мире, и это отнимает большую часть времени, сил и внимания. На раздумья просто не хватает времени.

– Ладно. Забудь – я погорячился. В общем, судя по книге, этот ваш колдун прибыл сюда из моего мира, из той реальности – понимаешь? Тут у него всё детально расписано и если я сумею всё это понять то смогу вернуться. Правду сказать, что это будет не так уж и сложно. Я ведь по части магии всегда был лучшим учеником, – похвастался Варьян.

– И сколько же у тебя времени это займёт? Ну, на то чтобы разобраться.

– Пару дней. Я же говорю, что здесь всё есть.

Из лесу донесся вой, настолько жуткий, что холод побежал по жилам. Варьян ошибиться не мог. Он очень хорошо знал – кто так может выть.

– Призрачный пёс, – выдохнул он.

– Кто? – испуганно переспросила Луди. Она вся как-то сжалась, услышав вой.

– Ты разве раньше этого воя не слышала?

– Нет. А, что это за пёс такой? – Луди, от страха стала говорить шепотом.

– Призрачные псы, обычно возле кладбища, да по лесным тропинкам бродят. Если пёс воет, значит, кому-то грозит смерть, и если не предпринять меры, то обязательно погибнешь. Если дважды вой услышишь, то шансов у тебя почти не осталось. А если в третий раз услышишь, то всё – уже не спастись.

– Так он что – предупреждает!?

– Да. И тот, кто хочет спасти свою жизнь должен воспользоваться шансом.

– Кто ж не хочет. А это не нам нужно спасаться? – дрожа, спросила Луди.

– В этот раз нет. Мы под крышей. Это кто-то в лесу сейчас бродит.

– А ты уверен? Мне очень страшно.

– Не бойся. В этом я не ошибаюсь. Я когда впервые о призрачных псах услышал, так постарался всё о них разузнать. Мне помирать совсем не хочется.

– А они страшные? – Луди немного успокоили его слова, и появилось любопытство.

– Никто не знает. Их невозможно увидеть. Можно лишь следы разглядеть. И говорят, что в полнолуние, на фоне луны можно разглядеть глаза. Словно пёс сверху смотрит. А… – вой призрачного пса прервал его. Второй раз вой казался ещё ужасней. Варьян сунул руку в карман и сжал медальон. Хоть они и в доме, а всё же лучше быть готовым к сюрпризам. Он стал осматриваться по сторонам. Вокруг ничего не изменилось. Это немного успокоило Варьяна. Третий вой не заставил себя долго ждать. Варьяну показалось, что воздух стал холоднее. Вслед за последними отголосками воя, наступила тишина.

– Всё, – Варьян произнёс это короткое слово тихо, но казалось, что оно прогрохотало.

– Кто-то умер?

– Теперь уж точно. Не смог спастись.

4

Ночь показалась Варьяну бесконечной. Он попытался было вновь заняться книгой, но в голову больше ничего не лезло. Он ходил из угла в угол, ожидая рассвета. Только Яхвик спал в эту ночь, и Варьян позавидовал животному. «Вот лежит себе – дрыхнет и хоть бы что! Его не беспокоит, что кого-то настигла смерть и скорее всего страшная. Главное, что сам жив, сыт и в тепле. Вон развалился. Хорошо ему. Мне бы так».

Едва наступило утро и в лесу исчезли ночные тени, Варьян и Луди отправились в лес. Птицы гомонили, приветствуя новый день, солнечные зайчики резвились в листве деревьев, и это утро было бы прекрасным, но в ушах до сих пор стоял вой призрачного пса.

– Это не иначе как возле топи, – сказала Луди. – Там самое гиблое место. Только если человек в эту топь попал, мы и следов его не сыщем.

– Я не думаю, что кто-то в топь угодил. Иначе пёс не стал бы выть. Псы воют, когда вмешиваются иные силы. Они с другой стороны жизни – понимаешь? Потому их человек и не может видеть. А топь – это не то. Да и местные ведь должны знать, что там опасно. С чего бы кому-то переться туда, да ещё и ночью.

– Это конечно так, но вдруг это пришлый какой?

– А не много ли пришлых за один-то день?

– Тоже верно. Ой, вон смотри, вроде рука торчит, – Луди указывала на заросли дикой малины.

«А девчонка-то – не из трусливых!?» – подумал Варьян видя как Луди сжав кулачки решительно направилась к малиннику. На краю зарослей лежал мужчина, лицом вниз. Короткие седые волосы, серая одежда – без каких либо изысков, безликая, не говорившая ничего о хозяине, была вся в подпалинах. Судя по всему, он не пытался бежать, а его кто-то или что-то просто швырнуло в эти заросли. Луди опустилась на корточки и приподняла за плечо лежащего мужчину.

– Это же колдун! – она вмиг отскочила от него. – Колдун! Его убили!

– Тише, тише. Теперь уже ничего не попишешь, – Варьян подошёл к мёртвому колдуну и так же как Луди, приподнял его за плечо. Ему хотелось увидеть лицо человека, который написал книгу. « Странно, мне кажется, я его уже где-то видел. Может его двойника? Нет не похоже. Я точно помню, что живого такого человека не видел. Бред какой-то. Но лицо очень знакомое».

– Луди, а как звали колдуна?

– Я, я не знаю. Он никогда не говорил своего имени. Колдун и всё.