Приданое для покойника

– А чем плохо? У неё дача на Волге, лодка моторная, сад, огород. Будем ловить рыбу, питаться экологически чистыми овощами и фруктами. И деньги сэкономим. Не известно, что ещё будет с нашей газетой. Может быть, придётся искать работу. И ты после отпуска не скоро получишь зарплату.

– Ты, как всегда, прав. С работой могут быть проблемы. Ты знаешь, что муж Кристины занимался бизнесом в сфере недвижимости, а сейчас таксует? Кстати, неплохо зарабатывает.

– Не переживай, мы ещё успеем попутешествовать. Вот продадим участок, доставшийся от деда.

– Мы уже три года не можем его продать даже за 350 тысяч, хотя природа там прекрасная, свет подведён, и колодец глубокий. А какие яблони! Дом, правда, на снос, но и цена соответствующая. Мы же сказали риелтору, что возможен торг. Ну, и где покупатели? Ладно, поедем в деревню, будем рыбу ловить, ягоды – грибы собирать, запасы делать. Се ля ви.

* * *

– Зариф, ты согласен сделать всё в точности так, как я тебя просила? – спросила Кристина.

– Да, не вопрос.

– Ты слишком хорошо говоришь по-русски. А тебе надо вести себя и разговаривать так, чтобы у тех, кто придёт за флешкой, не было никаких сомнений в том, что ты, извини меня, тупой невежественный таджик, который с трудом два слова на русском может связать.

– Началник, ты сказал «Убирайся», я убирайся, а запляята кадаа будет? Мне его маму надо купить, – Зариф взял с тарелки яйцо и показал Кристине.

– Молодец, давай звони.

Хотя Зариф мастерски коверкал слова и усиливал акцент, понять содержание разговора было не трудно – в десять вечера хозяин сумки будет ждать в машине напротив дома. Кристина положила флешку в кармашек сумки и на всякий случай ещё раз проверила её содержимое. На этот раз рука нащупала небольшой сложенный вчетверо листок. На нём была схематически изображена какая-то улица.

– Олег, взгляни, что это?

– А ты знаешь, очень похоже на дома второй линии. Да, вот недостроенный коттедж, кирпичный забор. Ты видишь крестик?

– Да.

– Догадываешься, что это значит?

– Недострою много лет, кладка рушится. Наверное, помечен кирпич, который можно легко вынуть.

– И спрятать за ним флешку. Тут указано несколько дат, и первая совпадает с днём, когда пронёсся ураган. Вероятно, хозяин сумки как раз направлялся к этой кирпичной стене, когда порыв ветра вырвал сумку из рук.

– Надо отдать её поскорей и не ввязываться в какие-то непонятные шпионские игры.

Без пяти десять Зарииф вышел с сумкой за ворота. Между домом и шоссе был широкий газон, на котором Олег посадил несколько десятков ёлок. Здесь он обычно выгуливали на ночь самоеда Ёсика. Ровно в десять на обочине остановился чёрный внедорожник. Из него вышел парень в чёрной куртке и в надвинутой на брови бейсболке и помахал Зарифу рукой, жестом приглашая подойти к машине. Олег присел рядом с собакой, сделав вид, что освобождает его густую шерсть от запутавшихся в ней прутиков. Парень открыл заднюю дверь и предложил Зарифу сесть в машину. Олег заметил, что на заднем сиденье был ещё один.

– Слышь, рюски, подвинься, да. Вот твой сумка. Платить када будешь?

– Сейчас, только проверю, всё ли на месте.

– Я смотрел – сумка пустой, ничего нет.

– А это что? – мужчина достал флешку.

– Я давать услуги большой префаратор. Бурит, дольбит профиссионально и качественно. Это маленький, не знаю.

– Сейчас вспомнишь!

Водитель в чёрной куртке резко тронулся с места, быстро набирая скорость. Зариф не успел опомниться, как сидевший рядом с ним мужчина нажал на сонную артерию. После борьбы, длившейся полторы минуты, Зариф отключился. Очнулся посреди леса. Деревья высокие, кусты, белёсая от росы трава. Остро пахнет влажной хвоей, но ощущение жутковатое. Давно умолкли птицы, и только где-то в дали ухает филин. Выгнутые тонкие корни осин сплелись как змеиный клубок. Луч от фонаря скользнул по воткнутой в землю лопате.

– Рой яму два на полтора! – приказал парень в чёрном.

– Зачем?

– Тебя закопаем, придурок.

– За что?

– За то, что вздумал сделать из нас идиотов. Все знают мастера Зарифа, который и дом может построить, и в компьютерной технике сечёт, и Пушкина с Лермонтовым наизусть помнит.

Погиб поэт! – невольник чести
Пал оклеветанный молвой,

– Дальше продолжай!

– С свинцом в груди и жаждой мести поникнув гордой головой.

– Молодец! А как муж курицы на русском называется?

– Петух.

– А теперь скажи, зачем придуривался? Можешь не отвечать – я скажу. Ты ломал комедию для того, чтобы мы поверили, что ты понятия не имел о флешке, и никому её не давал. Ты копай, копай!

– Не убивайте меня! Я всё скажу. Флешку отдали Алёне из 33-ьего дома. Она где-то вроде Гидрометцентра работает.

– Ну, и что дальше?

– Алёна сказала, что на флешке записаны расчёты каких-то атмосферных фронтов. А потом мы увидели ваше объявление, и поняли, что вы ищете именно эту флешку. Я надеялся, что вы мне заплатите, и забрал у Алёны флешку.

– Похоже, что он не врёт. Ладно, отвезём тебя домой. На тебе полтинник за моральный ущерб – пивка выпьешь для снятия стресса.

– А что я скажу, почему так долго отсутствовал?

– Скажешь, что возили тебя в Ногинск к хозяину сумки и что он тебя угощал, – мужчина протянул Зарифу фляжку, – сделай пару глотков для убедительности. Но предупреждаю, если сознаешься в том, что раскололся, из-под земли достану. И не вздумай обращаться в полицию!

* * *

Ночь. Погода мерзкая. Вторые сутки шквалистый ветер ломает ветки берез, дождь заливает тротуары. Ураган почти оторвал алюминиевую обшивку с лоджии, и всю ночь с каждым порывом ветра металлическая пластина с грохотом и звоном ударяется о перила. Дзинь-бом, дзинь-бом…

Меня разбудил телефонный звонок. Взглянула на окно. За ним – черная стена ночи, и только в одном окне напротив горит свет. Включила ночник. Стрелка часов – на четырех. Как устала я от неприятных неожиданностей! Не хочется брать трубку. Сердце ощущает уколы страха. Телефон не умолкает.

– Алло! Кристина?

– Мама! Это бандиты!

– Какие бандиты?