Вступая в игру

– Он похищен! Ты имеешь к этому отношение? – поддержал Лоуренс.

– Ахаха, так вот оно что! Вы двое думаете, что это я его похитил?

Лекси и Мартин переглянулись взглядами через зеркало заднего вида, расположенного в салоне автомобиля.

– Или подождите… Дайте подумать… Если он похищен, и Вы выкрали меня… На обмен заложников? – продолжил Кроус, – раз молчите значит так и есть!

– Ты знаешь кто мог его похитить? – спрашивал детектив.

– Нет. И уж тем более, не знаю кому мог понадобиться я…

Дальше все пассажиры автомобиля ехали молча, каждый погруженный в свои мысли. Уже было достаточно темно, и чем больше машина отдалялась от города, тем меньше становилось освещения на дороге, пустели улицы, мрачнее становилась нависающая тишина. Не было смысла уезжать куда-то очень далеко, в неизвестность, ведь звонящий похититель мог назначить место встречи в совершенно любом месте. Заприметив придорожную закусочную на обочине дороги, в виде фургончика, машина остановилась.

– У нас перекус? – надменно спросил Карлос Кроус.

– У тебя нет! – возразил Мартин Лоуренс.

– Тебе взять что-нибудь, Мартин? – поинтересовалась Лекси Флекстон.

– Возьми воды и чего-нибудь перекусить! – ответил детектив.

– Мне тоже перекусить и кофе! – выразил свое желание Кроус.

– Возьми ему воды. Горячий кофе опасен… – дал указание Лоуренс.

– Хорошо… – сказала девушка и вышла из автомобиля, чтобы сделать заказ в кафе.

Как раз в ее отсутствие и раздался звонок, которого Лоуренс ожидал весь день.

– Алло! – все так же встревоженно, как в первый раз отвечал детектив.

– Здравствуй, детектив… Повторю свой вопрос… Кроус у тебя, или ты ждешь еще посылку?

– Он у меня! Где мы встретимся?

– Дай ему трубку, я хочу услышать его голос! – отвечал неизвестный Лоуренсу мужчина.

Лоуренс приложил телефон к уху рядом сидящего на заднем сидении мафиози.

– Мистер Кроус?

– Собственной персоной! А кто интересуется? – смело отвечал Карлос.

– Мы не знакомы лично, но Вы можете считать меня своим другом… Надеюсь на Ваше сотрудничество сегодня вечером…

– Посмотрим…

– Вы убедились, что он и правда со мной. Теперь я хочу услышать голос своего напарника, что он еще жив! – снова приложив телефон к своему уху, говорил Лоуренс.

– Не Вы диктуете правила, позвольте Вам напомнить…

– Назначайте место!

– Лейкхилс, Парк Роуд 2710. В 22.00.

– Но это около 40 минут езды, мы можем не успеть к этому времени!

– Тогда поспеши! И помни, никакой полиции… – закончив на этом разговор мужчина повесил трубку.

Лоуренс быстро отправил сообщение с адресом Стоуну, крикнул из окна машины Лекси, она быстро села за руль, не дождавшись заказа, и автомобиль направился в назначенное место встречи.

– Лекси, по пути сверни на Алвина Стрит, – получив ответное сообщение сказал Лоуренс.

– Зачем? Мы же спешим!

– Так надо!

– Для чего?

– Мы тебя высадим. Дальше ты не поедешь!

– Кто Вы? Ты не можешь остаться с Кроусом один на один!

– Скоро узнаешь.

– Но почему я не могу поехать дальше с Вами?

– Опасно! И не спорь!

– Ну ок, едем на Алвина Стрит.

В назначенном месте, посреди конечного маршрута, черный Шевроле уже ожидал Стивен Стоун, который подъехал туда на своем черном Форд Мондео с тонированными стеклами. На темной улице, недалеко от уже закрывшегося на ночь автосервиса, пассажиры пересели в машину Стоуна. Сам Стивен Стоун сел на заднее сидение, куда вскоре был пересажен и Кроус, а Мартин Лоуренс сел за руль. Лекси была отправлена дожидаться новостей домой на Шевроле Лоуренса.

– Ну надо же какая честь! Сам шеф полиции у меня под боком! – язвительно подмечал Кроус, пересевший в другую машину.

– Молчать! – строго отвечал Стоун.

Превышая скорость, летя на красный свет светофора, автомобиль мчался по шоссе на встречу с похитителем и обмену заложников.

Уже было совсем темно, когда Форд Мондео крался по лесной дороге, среди высоких, густых деревьев, на которой освещение отсутствовало в принципе. Снизив скорость до 20 километров в час и включив фары дальнего света, машина медленно ехала по грунтовой дороге, пытаясь рассмотреть встречающих. Наконец-то на пути перед ними показался автомобиль, черный БМВ, который включил фары, когда Форд остановился. Первым из автомобиля вышел Мартин Лоуренс, прикрывая рукой глаза и щурясь от яркого, ослепляющего света фар.

– Выходи! Кто здесь? – выкрикнул детектив.

Дверь со стороны водителя БМВ открылась, неспеша вышел мистер Нокс, одетый в наглаженный, бежевый костюм.

– Что? – удивленно произнес Лоуренс.

– Рад снова Вас увидеть, детектив! – улыбаясь, говорил Нокс.