Внушитель

– Что-нибудь придумаем.

– А в монастыре что говорят? Что они думают насчёт Пустоты?

– Издеваешься…

– Издеваюсь.

– Предложили изгнать из меня Дьявола.

– И они издеваются.

– И они…

Машина пересекла границу области и остановилась на светофоре.

– А врач? Тот, к которому ты последний раз ходила?

– Говорит, не лечится. При рецидиве симптомы снимать. Никто не знает, что у меня. Нет диагноза, кроме эпилепсии и трёх знаков вопроса.

Теперь вздохнул Артем, но машина на это не отреагировала.

– Страшно мне, Артем. Страшно. Хорошо, что у тебя пока не так.

– Пока не так, а кличка уже есть.

– И какая же у тебя кличка?

– Внушитель, – с легким самодовольством произнес он. – Но твоя звучит страшнее – Пус-то-та.

Слоги вылетали будто древнее заклинание.

– Похоже на меня. А ты «Внушитель». Внушитель.

Мать слегка приподняла уголок рта, словно улыбнулась.

– Твоя звучит грандиозно, а моя зловеще.

Артем снова вздохнул, молча отвернулся к окну и продолжил смотреть на вихри снега, которые сопровождали их всю дорогу. Ему даже показалось, что эти вихри указывали им путь, но нет, ничего таинственного – снег был всего лишь снегом, а они были всего лишь людьми.

– Если Пустота снова кого-нибудь убьёт, то я тебя потеряю, – тихо сказал Артем, выводя пальцем крест на запотевшем стекле. – Надеюсь, всё будет хорошо.

Он прислонил голову к надувной подушке, закрыл глаза и уснул.

Глава 2. В кафе

Они приехали в город ближе к вечеру. Артем хотел позвонить Ире, но у него разрядился телефон. Завтра они собирались на открытие памятника жертвам аварии. На памятнике было по ошибке выгравировано имя Иры, но это не стали исправлять и оставили так.

Никто не знал, что они возвращаются, кроме Иры. Никто не думал, что сейчас местные начнут сходить с ума, отовсюду повылезает нечисть и что настали темные времена. Артем и его мать принесли в город беду уже второй раз.

– «Добро пожаловать в Новую Мологу!» – прочитал неоновую надпись Артем. – Богатый район. И что мы здесь забыли?

– Здесь было хорошо в прошлый раз. Помнишь вон то кафе?

Мать разворачивала машину в сторону неоновых огней. Артем оживился.

– Хочу горячий шоколад. А ты?

– Наверное, кофе с молоком.

Мать вышла из машины и поставила её на сигнализацию. Артем тоже вышел, оглядываясь по сторонам. Присматриваться к обстановке незаметно пока он не мог и был похож на зверька, который пытается разглядеть хищника в незнакомой местности. Мать же держалась уверенно, видно, что была опытным бойцом.

– ОСТАНОВИТЕ ГЛОБАЛЬНУЮ КАТАСТРОФУ! – прокричал в нескольких метрах от них какой-то низенький мужичок с сальными волосами в рваных перчатках. Затем он подбежал ближе и, глядя в глаза, ещё раз это произнёс, но не так уверенно, намного спокойнее.

Мать ухмыльнулась, а Артем поёжился. Ему показалось, что приближается Пустота, и он на всякий случай встал между этим мужичком и матерью.

– Идите куда-нибудь в другое место за права бороться. К зданию, где управление завода сидит, например. Здесь кафе, а не трибуна.

Мужчина замер на пару секунд, моргнул и сказал:

– А ты прав, парень, так лучше будет.

С этими словами он похлопал его по плечу и убежал. Артем обернулся на мать, та стояла и покачивалась.

– Мам…

Мать вздрогнула, пришла в себя.

– Всё нормально, – сказала она. – Это я. Пойдем.

– Давай только на этот раз без внушения, ладно!

– Ты чего боишься? Думаешь, нас накажут?

– Хочу правильно.

– Да поняла я. Шучу ведь. Шутка.

Мать скорчила рожицу, и у Артема стало легче на душе. Когда мать улыбалась, он всегда вспоминал, что она ещё здесь.

На парковке было много машин, но мало людей. Артем пошёл в сторону кафе, ему хотелось побыстрее дойти: на улице было холодно, и пока они ехали, он тоже замёрз. Мать пошла за ним.

– Так что делать, если сейчас Пустота выйдет?

– Она не выйдет сейчас. Триггеров нет.

– Чего? Каких таких триггеров?

Артем открыл дверь и зашёл внутрь, мать зашла за ним.