Как я в сказку попала

Вообще, мне едва удавалось скрыть свое восхищение. Я-то в бытность человеком, только деньги в бюстгальтере прятала. Хотя нет, в девятом классе сигареты одноклассникам проносила, ведь девочек не обыскивали, как мальчиков. Да и то, не в чашечки же совала, а за центральную часть прятала.

– Вот так не тает, – вредничала Эвангелия.

Ну, и ладно. Карлис по-хозяйски разворачивал карту, остальные выстроились за его плечом.

– Судя по солнцу, мы находимся на восточной стороне, а нам надо в южную часть, – водя пальцем, пояснил он. – У нас около шести часов, чтобы захватить артефакт и выбраться отсюда. Первое на Барри, второе – за мной. Вы, – Карлис повернулся к ушастому и Энтуану, – страхуете Барри, а мы с Эвангелией сходим в библиотеку. Встречаемся тут через два часа. За оставшиеся четыре мы должны быть отсюда. Погоня дальше озера не пойдет – вернуться до солнца не успеют.

Хмель душистый, и все такие энергичные мигом стали, а главное, понимают, о чем им Непобедимый вещает! Одна я делают умный вид, будто тоже планировала сюда попасть и поработить всех рогатых. Не признаваться же в том, что слегла окамышила от их плана.

Пододвинув Энтуана, я почти положила голову на плечо Карлиса.

– Где-где мы встречаемся? – уточнила я.

– Тут, – ткнул пальцем в карту.

– Ты руку-то убери, не видно за ней ничего. И не пыхти, как ежик! А сейчас мы где? – спросила его.

План хоть и был достаточно подробный, но среди всех его лабиринтов отыскать путь без указателей очень непросто. Практически невозможно.

Непобедимый проявил чудеса терпения и показал не только мне предполагаемые места нашего пребывания, но и все маршруты, выводящие к точке сбора. Кроме того, он рассказал, что днем, когда солнце яркое, демоны спят, поэтому жилые комнаты лучше обходить стороной.

Но ведь хвалить за один раз хорошего поведения Лиса нельзя? Вдруг зазнается или испортится. Поэтому я просто кивнула, выражая свое понимание. Тут же Карлис сразу же свернул карту и почему-то потер плечо, злобно косясь на меня.

– Барри, – требовательно позвал он.

Вор тут же схватил шуруп и прижался с ним к двери. Остальные разобрали мешочки. Трубку и медальку взял ушастый, Энтуану достался нож. Я бы согласилась на шоколад, но мне никто не предложил его.

Барри справился очень быстро.

Когда мы всей гурьбой высыпали в коридор, у нас появилась очередная проблема. Копыта. По каменному полу мои шаги звучали особенно громко.

Как ни странно, выручил снова Карлис. Скрывшись в комнате, он ненадолго задержался там, а вернулся с кусками ткани. Ими он обмотал мои цоколки.

А потом все ушли.

Но я ведь до последнего надеялась, что меня возьмут с собой. А то геройствуют без единорожки. А мне обидно! Я тоже хочу прославиться! Не просто же так меня запихнули в это прекрасное тело?

Пожалев себя еще минут пять, я направилась к месту сбора. Буду на шухере стоять, а то вдруг там засада. Или еще что. В общем, я в любом случае пригожусь. Без Рожки ни одного великого дела не творится! А если и творится, то оно не такое уж великое.

Итог моих блужданий вышел закономерным – я заблудилась. Вот, точно, карта у Карлиса просроченная была, того-то он таким любезным казался.

Я все время натыкалась на тупики и темные, кишащие демонами, коридоры. Попытки вернуться и начать путь сначала оказались безуспешны. И часов мне никто не дал. По ощущениям я блуждала несколько часов, и надежда на то, что меня дождутся, таяла с каждым мгновением.

На улицу вышла внезапно, даже двери не заметила. Но радость длилась недолго. Ведь фруктовый сад на карте был обозначен с противоположной стороны дворца, а еще солнышко не туда закатилось. Пока я вспоминала, как по тени определить точное время, она внезапно пропала.

Минута наступившей тишины резко сменилась многокопытным топотом. Бежали ко мне, будто чувствовали, где я нахожусь. Под размышления о том, как демоны могли иметь одновременно лапы и копыта, меня заключили в рогатое кольцо.

Вот так я оказалась одна против полчищ демонов.

Глава 6

Сначала мне стало страшно. Так, что задние ноги стали слегка подрагивать. Не желая показывать своей боязни, я легла. Ну а что? Травка ухоженная, без пыли, тенек от деревьев, опять же.

А когда один из демонов заговорил, я поняла, что поступила очень мудро. Стоя сдерживать свой ржач не смогла бы! Голос рогатого был тоненьким и высоким, будто комариный. Да уж, повеселил меня демон знатно. Даже щипание травки не спасло – я чуть не подавилась.

Фух! Теперь и умирать не страшно. Но хорошо, что никто меня убивать, вроде бы, не собирался.

– Вот не нужно было снег красть! – заметила я, немного успокоившись. – Лучше голос мужественный иметь, чем зиму.

– В подвал, – пропищал главный.

Не тот, что у озера был – этот молча сверкал глазами.

– В подвал нельзя! – возмутилась, поднимаясь на ноги. – Там пыльно, а у меня грива белая! И мне строго положено загорать три раза в день, иначе серой стану, а костям витамины нужны. В общем, на подвал не согласна я. И в стойло не пойду! Я вам не лошадь. А ежели вы не в силах предоставить соответствующие условия пребывания одной взятой ежинорожке в вашем жилище, то засим я откланиваюсь в глубоко расстроенных чувствах.

Несколько минут полчища демонов пребывали в задумчивости. Я надеялась, что они прониклись и мысленно подбирают мне самую-самую комнату, но, видимо, все мозги у них вытекли в рога.

– В подвал, – повторил главный, разбивая все мои надежды.

Хотя зажралась я что-то. Живой оставили, и то хорошо.

Гордо задрав голову, я сама направилась во дворец. На ступенях слегка споткнулась, но своей величественности не потеряла. Наоборот, ухмыльнулась, когда задела копытом одного из демонов, нечего было лапы с неподстриженными когтями ко мне тянуть.

Вперед меня вышли только двое, остальные двигались следом. Представив, как выглядела эта процессия со стороны, я не смогла сдержать ржач. Демоны покосились на меня, но промолчали. И правильно. Услышь я их писки, то не смогла бы остановить приступ хохота.

Мы приблизились к огромной двустворчатой двери. Несколько демонов вышли из-за спины и толкнули обе створки.

– Мне бы и одной хватило, – оскорбилась я, заглядывая в новое помещение.

Комнаты там не оказалось. Сразу от порога начинались ступени, ведущие вниз, и конца им не было видно.

– Так глубоко даже корни кактуса не добираются!

Мое отступление прервалось тут же. Четырехрядовую стену из рогатых не преодолеть.

– Я не пойду туда по своей воле!

Демоны переглянулись. А затем шестеро из них шустро подскочили ко мне и подняли на лапы.

– Вы же не бросать меня собрались, правда? – уточнила я.

Ответа не было. Но практически мгновенно двенадцать копыт зацокало по ступеням.

Солнышко ясное, я буду скучать по тебе, как подсолнух!

Несли меня долго. Благо, неудобств не причиняли. Темнота, в которую мы погружались, не нравилась мне. Хоть бы одно окошечко прорубили в подвал, а то совсем мрак.

Сгрузили меня тоже аккуратно. Но мне очень не понравилось то, что демоны, как только избавились от ноши, тут же сбежали. Я лежала на чем-то мягком, а окружающая темень спокойствия в душу не вселяла. И вообще, для чего меня приволокли сюда?