Если б не было тебя

– Да. Наша дисконтная у вас есть? – снова вернулась на ее лицо дежурная вежливость, как только поняла, что покупатель не собирается соскакивать с крючка.

– Нет.

– Оформлять будете?

– Не надо, я тороплюсь.

Дождавшись чека и подхватив фирменный пакет с обувью, я вернулся в машину.

Женя сидела с телефоном в руках, хмурясь и кусая губы. Изредка тыкая в экран и тут же стирая написанное.

Увидев меня, она равнодушно мазнула взглядом по сумке.

– Снимай, – открывая пассажирскую дверь и указывая на ее ножки, скомандовал я.

Очень хотелось надеяться на то, что подобранная пара обуви окажется действительно удобной, как обещала продавец, и по размеру. Все-таки вещь была не из элитного сегмента и продавец могла обмануть про удобную колодку.

Женя непонимающе мотнула головой.

– Я не разбираюсь особо, взял похожую модель. На первое время тебе хватит, – пожал виновато плечами.

– Нет. Извини, но я не могу принять. Да у меня и денег нет рассчитаться за них, – распахнула она глаза, глядя на коробку.

– А кто говорит о деньгах? Просто так, пятачок! – наблюдая за игрой эмоций на ее лице.

Черт, я привык, что мои подарки женщины принимали с восхищением и благодарностью. Кидались на шею, чтобы выразить всю силу своей радости, старались по ночам, ублажая, но никак не шарахались с округлившимися от шока глазами, словно вместо приятностей я подсовывал ядовитую змею.

– Руслан, нет!

– Без проблем. Значит, буду носить на руках. Босиком я тебя не пущу, а помощь твоя, если ты помнишь, мне все еще нужна, – пошел я в наступление.

Женя зависла, не понимая, шучу я или всерьез. Перевела растерянный взгляд на коробку, потом на меня и снова на коробку.

– Это нечестно.

– Ну? Так что выбираешь?

Она побежденно вздохнула.

– Только с одним условием! Я верну за них всю стоимость. С зарплаты. Хорошо?

– Как скажешь, – усмехнулся, заранее понимая, что не возьму с нее ни копейки.

Да и не в моих правилах забирать подарки, которые дарил женщинам.

Женя аккуратно достала обувь, с интересом разглядывая пару. Вот теперь я увидел неподдельное восхищение в ее глазах, радость и предвкушение.

– Ну как? Размер подошел?

– Очень удобные, – искренне улыбнулась она, стоило ей переобуться и выйти из машины. Личико посветлело, и в глубине голубых глаз мелькнула искренняя благодарность. – Даже такой высокий каблук не чувствуется. Первый раз! Обычно я как корова на льду. Поэтому и не рисковала покупать вторые такие же. Боже, я правда как в тапочках!

– Вот и замечательно. Я рад. Идем?

Она тряхнула головой, откидывая назад длинные смоляные пряди волос, еще раз полюбовалась на свои ножки, разглядывая ботиночки, и с готовностью подала руку.

Вот теперь я мог любоваться сколько угодно. Женщины везде одинаковы, хоть в больших мегаполисах, хоть в родных деревнях. Сразу после маленького приятного сюрприза Женя выпрямилась, на губах заиграла легкая улыбка и шаг стал королевским.

Пропуская ее вперед, я с удовольствием наблюдал за женственной походкой от бедра.

– Что ты хотел купить? – поинтересовалась Белоснежка, едва мы зашли в торговый центр. – В чем должна заключаться моя помощь?

– В том, что мне необходимо выбрать подарок ребенку. Девочке. А детей у меня нет, и я абсолютно не разбираюсь, что можно купить малышке. От слова совсем. Моей фантазии хватит разве что на шоколад. Вот что они любят? Чем в таком возрасте увлекаются девочки? Сейчас настолько огромный выбор, что глаза разбегаются и теряешься уже на входе.

– А возраст какой?

– Пять-шесть лет.

– Ага, ясно. На какую сумму рассчитываешь? – ничего не подозревая, продолжила расспрашивать Женя.

Мы поднялись на стеклянном лифте на третий этаж, который, по сути, был отдан под детские товары. Тут тебе и игрушки, и одежда, и аттракционы, и кафе. Целый рай для мелких.

– Сумма не имеет значения.

– Ну, я тоже могу ошибиться. Я же не знаю ребенка, – засомневалась она, когда мы зашли в большой магазин.

Я не врал. Я действительно терялся в этом царстве разноцветных машинок, кукол, пазлов, конструкторов и прочей сказочной живности.

В мое время игрушки передавались по наследству или выменивались у соседа за пачку фантиков и были одинаковые у всех. Детских магазинов в городе было всего два, и они оба уместились бы в одном отделе того торгового помещения, куда мы сейчас зашли.

– Я тоже. Но у тебя есть дочка. Давай ориентироваться на то, что может понравиться ей? Что она любит? Куклы? Каких-то героев из мультиков? Или, может, плюшевые игрушки? Большого медведя там?

– Она у меня разные домики для кукол любит, – разглядывая витрины, бросила Женя. – Я ей из картонных коробок клеила как-то. А так знаю, что детям ее возраста конструкторы типа "Лего" нравятся. Некоторые определенных кукол из мультов коллекционируют.

– Точно! – остановился посреди магазина, отыскивая глазами девчачий отдел с игрушками. – Кукольный домик. Как я сразу не догадался. Пойдем, покажешь, какие лучше.

Мы попетляли между рядами и вышли к стене, где буквально рябило от розового цвета всех оттенков. Косметика для самых маленьких, украшения, куклы, наборы для рукоделия, посудки и, конечно же, кукольные домики.

Все как в жизни. На любой вкус и кошелек, начиная со скромных однушек и заканчивая целыми многоэтажными виллами.

– Ну и? Вот этот розовый или сиреневый? Или он слишком большой и лучше вот этот? А тут даже с мебелью уже! Жень? – обратился к ней, чувствуя себя беспомощным Гулливером в стране лилипутов.

Женя с какой-то грустью смотрела на все это великолепие, качая головой.

– Я не знаю. У нас вот такой, – ткнула она в самый дешевый домик. – Он хоть и недорогой, но вполне себе качественный. Дочке нравится.

Черт, я – идиот! До меня только сейчас начало доходить, что не у всех достойные доходы и девчонка банально стеснена в средствах. Отсюда и растерянность в глазах, и неприятие дорогих подарков, и оправдание, что самый дешевый игрушечный набор вполне себе ничего.

Бедность не порок, но часто заставляет чувствовать себя ущербным рядом с теми, у кого водятся деньги. Я сам когда-то жил так же и мог ее понять.