Ангелы Вита: экзамен для рыжего

– Проходи, моя дорогая!

Услышав щелчок замка за спиной, я понимающе вздохнула.

– Догадываешься, в чем дело? – улыбнулся он.

– Да что тут гадать, – фыркнула я, стряхивая плащ на стул Гарты и усаживаясь поближе к массивному столу Шефа.

– Позавчера ко мне обратился Глава Магического Совета с просьбой помочь в поисках, как он выразился, своего внештатного агента, который перестал выходить на связь, – Вит побарабанил пальцами по столу. – Конечно, я ему отказал. Видимо, он решил попробовать самостоятельно. Видишь ли, архимаг Билеан единственный известный человек, наделенный Даром смерти, но питаемый Первозданным Светом…

Хорошо, что я успела сесть! Это же, невозможно! Некромантия, однозначно, темный Дар! В этом ее преимущество, конечно, но и основная проблема. Мы не можем длительное время находиться рядом со светлыми, в местах, пропитанных Светом и вообще…

– Этого не может быть, – выдохнула я, моментально пересохшим горлом.

– В этом мире может быть все, что угодно, – странно улыбаясь, возразил Шеф. – В том числе, и такой вот Игтаил. По сведениям канцелярии, он телепортировался из своего рабочего кабинета куда-то в западном направлении, но отследить перемещение такого уровня своими силами они не смогли. Миравидаль утверждает, что в его вотчине Билеан не выходил. Значит, занесло его еще дальше Леса. В любом случае, в той стороне нет зарегистрированных Источников Света, и тебе будет вполне безопасно работать. Официально задача стоит разобраться с тем, что архимаг делал в своем рабочем кабинете, дождаться информации о локации и найти его логово. И от меня лично, дорогая… приложи все усилия, чтобы этот ублюдок из-за Грани не вернулся. Твой Наставник в курсе, если что, он тебя подстрахует.

– Шеф, – я упрямо поджала губы и посмотрела исподлобья на того, для кого не существовало слова "невозможно". – Вы мне что, больше не доверяете? Думаете, я не справлюсь сама?

Вит тепло улыбнулся, мерцая загадочными искрами своего непостижимого Дара в льдисто-голубых глазах, не спеша закурил и, только спустя несколько затяжек, медленно и веско произнес:

– Я не доверяю Фабиану.

Я подавилась следующим вдохом. Он сейчас серьезно?! Мне казалось… А как же Али?.. Может, он имел в виду… Понаблюдав еще несколько мгновений некромантку, пытающуюся пропихнуть в легкие воздух, Шеф пояснил:

– Кайа, человек слаб, а соблазн велик. Магистр Гроттернбергский всего лишь человек, хоть и очень могущественный. Впрочем, слабость – обратная сторона силы. Я не знаю, с чем тебе предстоит столкнуться, но ты не хуже меня понимаешь, какое сумасшедшее количество магической энергии высвободится, если тебе удастся запечатать там архимага. Прошу, держи меня в курсе. Ты мне очень дорога.

– Я… – я откашлялась. Вит был прав, предусматривая такой вариант. Я могла сколько угодно восхищаться Наставником, но вряд ли кто-то знал больше о его весьма сомнительных подвигах. Он и обратил на меня внимание, по большей части, не столько благодаря моему Дару, сколько небольшому шантажу. – Я все поняла, Вит. Никакого бессмысленного риска.

– Умница, моя дорогая, – снова улыбнулся он. – Вводная ждет тебя на столе.

Я встала, подхватывая плащ. Дверь распахнулась передо мной сама, а когда я уже переступала порог, меня догнал совсем будничный и даже веселый оклик Шефа:

– Ой, Кайа, забыл спросить!

Я недоуменно оглянулась, наблюдая, как он встает из-за своего стола и быстро выходит в приемную вместе со мной.

– Совсем забили мне голову с утра, – Линда с улыбкой отрывается от своего занятия и тоже удивленно смотрит на Вита. – Мы же эльфийское Цветение Гилиэры отмечать будем?

Удивленно поднятые брови секретаря и моя нервная усмешка были ему ответом.

– Конечно, будем! – сам ответил он на свой вопрос, добавив с интонациями ребенка, которого злые родители хотят лишить праздника: – Линда-а! Ну, пожа-алуйста!

– Шеф, по-моему, время не самое подходящее для праздника, – тонко улыбнувшись, строго заметила она.

– Девчонки! – усмехается это непостижимое существо мужского внешнего вида, обнимая меня за плечи. – Праздник можно устроить себе в любое время, а в неподходящее, даже лучше! Ведь трудности даются нам затем, чтобы мы больше ценили счастливые моменты. А чтобы до них дотянуть, не забывая, что самый темный час перед рассветом, очень важно находить поводы. Так что?

Сдается мне, его потрясающий Дар окутал нас теплом и уверенностью, что все будет хорошо, потому что по-другому нас не устраивает. Даже запах его туалетной воды действовал успокаивающе. Мы с Линдой переглянулись.

– До праздника еще целый месяц…

– Да нет, уже сильно меньше.

– Надо обязательно арендовать какое-то хорошее место. Может, винотеку "Аваердейл"? Там и попить, и попеть можно!

– А интересно, советник Веста-Таваринн поздравит блудную дочь как обычно или решит, что она и без цветка обойдется в этом году?

– Отличная идея, Линда, – одобрил Шеф. – Позвони им. А насчет цветов, думаю, даже если лорд Советник будет продолжать строить из себя обиженного, Верховный Жрец порадует нас хотя бы парочкой.

– Кстати, а мужей звать будем? Давайте будем! – кажется, даже очень серьезная взрослая Линда заразилась предвкушением праздника.

– А, как иначе? – удивился Вит. – Они столько от вас терпят, что с моей стороны будет черной неблагодарностью их не пригласить!

– Чего это терпят! – фыркнула я. – От меня никто ничего не терпит!

– Да ла-а-адно! – скептически протянула секретарь, а Шеф загадочно хмыкнул.

– Так и до праздника еще почти месяц, – он подмигнул мне, потрепав по плечу и выпуская из объятий. – В общем, решили. В твоих интересах покончить с этим делом побыстрее.

Войдя в кабинет и, машинально, щелкнув чайником, я поймала себя на том, что улыбка не сходит с моего лица. Как он это делает? Белый конверт с переливающейся радужной магической печатью лежал на моем столе, но торопиться, вопреки рекомендациям Вита, я не собиралась. Что меня там ждет, я, примерно, знала и так.

Глава 2

У меня нормальный

распорядок дня!

Распорядок ночи

хуже у меня.

*Ковалева

Под кофе вводная пошла прекрасно. Магическая печать рассыпалась разноцветными искрами от моего прикосновения, плотная мелованная бумага приятно щекотала подушечки пальцев.

Кайа!

Это задание может оказаться сложнее, чем обычно!

Да что вы, Шеф? Сама бы в жизни не догадалась!

Тебе предстоит отправиться в Асторис, на границу с Огненными Землями. У телепорта тебя встретит мой хороший друг, он же станет твоим проводником в тех краях. Леракаасу ты можешь доверять, как мне. Он поможет тебе сориентироваться и, при необходимости, предоставит все необходимое для ритуала.

Леракаас? Кажется, слишком демоническое имя, да и все, что мне нужно для работы, я, как правило, вожу с собой. Впрочем, с общительностью Шефа совсем не удивлюсь, если его друг окажется самым настоящим выходцем из Подземного Города, способным добыть хоть редчайший хронографит, хоть звезду с неба.

Твоя основная задача найти место, откуда Билеан ушел за Грань и уничтожить все якоря, оставленные им для возвращения. Но самое главное, дорогая, если верны мои подозрения и он ушел туда физически, завязывай ритуал только на себя. Помни, ничего не бойся. Ты лучшая. Защиту я тебе усилил.

П.С.: возьми с собой Крикерли-младшего, его помощь может оказаться бесценной.

Взять с собой аспиранта? Я нахмурилась и еще раз перечитала последнее предложение. Даже повертела лист в руках, как будто на обратной стороне могли быть пояснения. Что за бред? То страховка от Наставника, то помощь от аспиранта… Может мне кто-нибудь объяснить, когда мир успел настолько сойти с ума?! Мы всегда работали в одиночку, ну, в крайнем случае, в связке со своими…