Ангелы Вита: экзамен для рыжего

– Я умираю, – простонал я, снова утыкаясь в подушку. В том, что магистр Гроттернбергский – человек, я иногда сомневалась очень сильно, а после сдачи экзамена – еще и часто!

– У вас, максимум, может быть легкое похмелье, – тем временем возразил аспирант, отправляя опустевшую бутылку в магический утилизатор, – от этого не умирают.

– Вы так серьезно говорите, что какие-то демоны могут представлять для меня опасность и это меня убивает! Чему вас только учили во время основного курса?! – возмутилась я, садясь на постели.

– Я же на темных искусствах учился, – усмехнулся он, протягивая мне чашку кофе и возвращаясь к окну.

Вот это я понимаю – магия! Я даже буркнула ему в спину "спасибо", удобно облокотившись на подушки и скрестив ноги.

Я ожидаемо вырубилась за изучением материалов. Но то, что всплывало в памяти, вполне складывалось в единую картину. Сопоставив имеющуюся информацию, получалось три вполне вероятных варианта, где мог выйти из телепорта Глава Совета. Конечно, и оттуда он мог отправиться куда угодно, но мне хотя бы какую-нибудь зацепку! Там можно будет отправить ее Элеоноре для анализа. Даже если у нее не получится так четко, как с Ингольдом (расстояние очень большое – все-таки архимаг, да и отсутствие личного общения), это будет уже не важно. Анализировать я тоже умею, а про некромантов и их возможности знаю побольше многих.

Все три места находились в разных частях города, но не мотаться же мне туда самой при живом аспиранте!

– Что скажешь про Ансфорои?

Видимо, вопрос был неожиданным, потому что рыжий возмущенно воскликнул:

– Экономку? Как вы могли подумать?! У меня к ней исключительно научный интерес!

Я фыркнула и чуть не захлебнулась кофе, зато окончательно проснулась и развеселилась:

– Это у вас, Крикерли, мысли не там, где надо! Я, как раз, и имела в виду ваши изыскания. Кстати, долго я спала?

– Часа четыре, сейчас немного больше полудня, – успокоился он. – И мысли у меня там, где надо. В голове!

Хорошее уточнение. Мысленно продолжая хихикать, я сделала еще несколько глотков в ожидании ответа на главный вопрос.

– Демонесса связана с хозяином дома заклятием подчинения, ограничивающим некоторые действия. Я не смог разобраться, какие именно, но могу предположить, что это все, связанное с безопасностью жильцов дома – гостей и родственников. Поэтому Леракаас представил нас ей именно так, – он задумчиво посмотрел на носы своих ботинок и добавил, – но вы ей явно не понравились, магистр. Я чувствовал ваше присутствие и то, как она отреагировала. Перекрыть ей доступ я опоздал на долю мгновения…

Мне показалось или в его голосе послышались виноватые нотки? Похоже, он всерьез считал, что мне нужна защита. Недоуменно хмыкнув про себя, я продолжила импровизированный зачет:

– А что скажешь о нашем новом приятеле?

– Потомок одного из Высших, тех, кто практически не привязан к конкретной форме, трансформирует внешность по необходимости. Воевал с эльфами, вытащил своего повелителя из тисков Верховного Жреца, когда тот почти прикончил его. С тех пор и работает лично на него, сильнейший огневик… – уже бодро отрапортовал аспирант.

– Стоп, а это-то ты как узнал? – я нахмурилась.

– Просто спросил, – пожал плечами темный. – Нормальный он мужик, хоть и демон. К слову, рассказал, что оказывать всевозможное содействие в ваших поисках его настоятельно попросил очень хороший друг, которому Леракаас не может отказать.

Мариам выразительно посмотрел на меня. Еще интереснее. Я отставила чашку на прикроватный столик и встала. Получается, что высшие силы решили не размениваться на посредников в виде правителей-королей, а договориться напрямую. Сами решили, ага. Я почти услышала негромкий смех Шефа и его любимое: "И это нормально!.." Медленно выдохнула сквозь зубы. Кто же ты такой, Вит, чтобы с такой точностью расставить действующих лиц и исполнителей?! И какую роль ты отвел вот этому рыжему, невероятно одаренному олуху, которого при всех его талантах еще учить и учить? А ведь ввести его в курс дела придется, иначе он еще у кого-нибудь что-нибудь интересное "просто спросит".

Я с усмешкой кивнула своим мыслям и тоже приблизилась к окну, потеснив аспиранта:

– Как ты понимаешь, мы сюда приехали, отнюдь, не отдыхать…

Хм… показалось или я действительно услышала отголосок чужой мысли, что-то типа "а жаль"? Вопросительно посмотрела на аспиранта, но он, зараза, за свои (сколько там ему?) натренировал исключительно непроницаемое, с несколькими дурашливыми вариациями, выражение лица. Я решила разобраться, что бы это значило, чуть позже. Кстати, вид отсюда открывается действительно интересный, как раз в сторону одного из предполагаемых выходов блудного Главы Совета.

– В общем, ситуация такова, – постучала пальцами по подоконнику, собираясь с мыслями. Объяснения никогда не были моей сильной стороной. – Нам необходимо найти место выхода из телепорта одного архимага, а потом проследить его дальше… до места, где он исчез.

– А в чем сложность и секрет? – уже с искренним любопытством приподнял рыжую бровь Крикерли.

– В том, что этот архимаг – Игтаил Билеан, – я с удовольствием понаблюдала его отвисшую челюсть. – И исчез он за Гранью.

– Эммм… Простите, магистр, говоря "исчез" вы имеете в виду?..

– Да, Крикерли, соображайте быстрее! Ушел за Грань физически!

– Но ведь… гм… так могут только некроманты, а в Совет и магистра Гроттернбергского взяли только для статистического равенства! Там же все остальные светлые и с условно-светлыми проявлениями Дара!

– Умница! – язвительно протянула я. – Я тоже так думала до недавнего времени. Но, видишь ли, как говорит наш общий с Леракаасом хороший друг, в этом мире возможно все. В том числе, и светлый Игтаил с Даром смерти…

Мариаму понадобилось время, чтобы переварить полученную информацию. Я решила оставить его с ней наедине и, прихватив сменную одежду, скрылась в туалетной комнате. И первое, что я услышала, вернувшись уже одетая в черные штаны военного покроя и тонкую шерстяную водолазку, было спокойное и какое-то очень веское:

– Мне вот интересно, магистр Эрихто?, откуда у вас такие знакомства?

Я слегка оторопела. Не говоря уж о странных интонациях аспиранта, разом ставшего как-то выше, серьезнее и даже внушительнее, сам факт такого прямого вопроса был выходящим за рамки сложившихся взаимоотношений. Первая реакция была раз и навсегда отбить желание создавать подобные прецеденты, но вспыльчивость я оставила в далекой уже юности. Поэтому после недолгих размышлений пришла к выводу, что все равно рано или поздно узнает, так что, наверное, лучше от меня (в случае необходимости, Элеоноре будет проще найти и стереть эти воспоминания).

– Оттуда, аспирант Крикерли, – вздохнула я, собирая короткие каштановые волосы в куцый хвостик на затылке. – Откуда у многих из нас. От Вита.

– Вы – ангел?! – неподдельное удивление и восторг на его лице вызвали смешанное чувство гордости и странное ощущение, что я сделала то, что давно пора было сделать.

– Иронично, согласись, – хмыкнула я, шнуруя высокие тяжелые ботинки и размышляя, нужен мне плащ или так не замерзну по их почти эльфийской погоде.

– Пожалуй, это единственное логичное объяснение, – восхищенно покачал головой он.

– Чему? – поднялась я, подхватывая торбу с необходимым инвентарем и распахивая дверь.

– Да, всему! – широко улыбнулся он. – Например, вашим нестандартным способностям и тому, что при этом заведовать кафедрой вы стали совсем недавно.

– Может, я просто магистру Гроттернбергскому не нравлюсь, – буркнула я, выходя из комнаты и направляясь к лестнице.

– Конечно, – скептически согласился аспирант, подстраиваясь под мой шаг и продолжая озвучивать свои выводы. – Поэтому, он стал вашим Наставником?

– Поэтому, он дал мне кафедру, – ехидно поправила я. – А за все остальное ввалил таких звезд, что я до сих пор не расплатилась!

– Так и он не знал?! – темный, кажется, чуть не споткнулся. – Тогда мне не так обидно…

Я резко остановилась на последней ступеньке лестницы и, запрокинув голову, насмешливо посмотрела на мужчину. Серьезно? Самомнение, конечно, у рыжего – просто за гранью моего понимания! С чего бы я вообще должна распространяться о своей частной жизни, тем более ему? Но ярко-зеленые глаза, как обычно, выражали полнейшую безмятежность и было не понятно, шутит он в очередной раз или говорит всерьез.

– Кайа, ты уже встала? – Лер выглянул из гостиной.

– И даже собралась по делам, – хмыкнула я, переключая внимание на демона.

– Моя помощь нужна? Может быть…

– Да, – перебила я его. – Можно нам с собой каких-нибудь бутербродов и термос с кофе?

– Конечно, – клыкасто улыбнулся он, на пару мгновений прикрыв глаза. – Сейчас будет. Что-нибудь еще?