Обретая облик. Безликая

– Я не на чьей стороне! Я сама по себе! Не впутывайте меня в ваши игры! Я надеялась, ты почетный гость! Сильный маг, достойная личность! А ты запуталась в самой себе! Что ты сможешь сделать? Ты рождена была, чтоб спасти всех! Но погляди на себя! Я только время зря потратила!

Она вскочила со своего стула, дышала как разъяренный дикий зверь.

Я медленно поднялась и начала пятиться к выходу, не отводя взгляда от ее глаз.

– Кто оставил такой же черный круг в вашей деревне и почему? – повторила я свой вопрос.

– Он тоже приходил ко мне с вопросами! Но нашел меня раньше тебя. На него напали, и он устранил врагов. Как и ты в том саду, – она шла ко мне, медленно, как крадущийся хищник. Ее лицо исказило зловещая хитрая улыбка. Она не здорова. У нее крыша поехала и, наверное, давно…

– Ты только ответь мне, Александра, знаешь ли ты, что твой друг тоже бывал у меня ранее? Что мы говорили о тебе? Почему, по-твоему, он не хотел, чтоб ты сюда приходила? Хихихихихи. Так ли надежен твой Рон, как говорит его имя? Так ли он верен тебе на самом деле? Что ты знаешь о нем, кроме того, что он сам рассказал?

Ее едкие слова заползали в самую душу, словно черная змея, стискивая все внутри своей могучей хваткой.

– Я знаю его! Много лет! Да, он скрытный, но он много раз доказывал свою преданность! – говорила я, но она лишь еще ехиднее улыбалась.

В один момент старуха начала источать вокруг себя облако зловония и запах разложения. Моя защита не работала. Я даже не заметила, когда и как она сняла мое заклинание прозрачного облака.

Голова начала кружиться, все вокруг двоилось. Мне срочно нужно на воздух! Из последних сил я рванулась к двери. Она легко отворилась, я вывалилась наружу, спотыкаясь, поплелась к своему коню. Ведьма, не спеша, шла за мной. В голове звучал ее жуткий смех.

Чего она хочет от меня? Если бы желала моей смерти – я бы уже могла быть мертва! Но нет! Она пугает меня, дает понять, как я неопытна, изнежена, глупа и беззащитна! Как я доверчива! Она пыталась заставить меня не доверять Рону! Почему? Чтоб я осталась одна? Чтоб меня легче было убить? Так она уже может это сделать!

– Чего вы хотите добиться сейчас? Вы не хотите меня убивать. Но почему пугаете? Почему заставляете отвернуться от Рона?

– Потому что тебе не место с ним! – бросила она мне, брызжа слюной, словно ядом. И рванулась ко мне с фантастической легкостью и скоростью! Не могут люди так двигаться! Особенно в таком возрасте!

Реакции мои были заторможены. Я не успела увернуться, упав на землю, села, повернулась к ней лицом. Она снова метнулась ко мне. Я выставила руки и оттолкнула ее невидимой волной. Старуха отлетела до самого дома, но поднявшись на ноги, снова неслась на меня, словно ей вообще это ничего не стоило. За секунду я сплела боевое заклинание и бросила в нее. Но сбоку кто-то отбил его своим магическим ударом. Это был Рон. Он стоял в паре метрах от нее. И хмуро смотрел на меня. Он защищает эту…?

Я поднялась на ноги. Тора смеялась.

– Что ты делаешь?

– Извини, но я не дам тебе этого сделать.

Его голос звучал отрешенно, но уверенно.

– Почему? Почему ты не сказал, что знаешь ее? Рон, я не понимаю! Она говорит, что я не могу тебе верить! А ты сейчас ведешь себя еще более странно! Объясни мне!

– Я не могу тебе объяснить. Тебе придется просто поверить мне на слово. Оставь ее. Нам пора ехать.

Улучив момент, пока я находилась в шоке, Тора выпустила в меня еще одно, но уже смертельное заклинание.

Рон, увидев это, просто стоял и смотрел, лишь глаза его округлились от ужаса. Он не ожидал этого, но вмешаться не торопился.

Я не успела ничего понять и продумать, лишь инстинктивно выбросила страх и злость наружу. Огненная вспышка полетела в ответ. Огонь расползался по земле с молниеносной скоростью! От языков пламени и едкого дыма не было совсем ничего видно. Я бросилась к лошади, быстро отвязав, запрыгнула и мы рванули с места. В голове не укладывалось все произошедшее. Немного отдалившись, я остановилась, чтоб посмотреть назад. Никого не было видно. Лишь огонь кругом. Никакого движения. Никого из живых…

Глава 7

Рон

– Что ты наделала? Ты могла убить ее! Мы так не договаривались!

Я был так зол, что еле сдерживал себя!

– Остынь! Я говорила, что мне нужно напугать ее и убедить уехать! Я этого добилась! Чего ты кипятишься? – ворчала Тора, отряхивая свои одежды от пепла и сажи.

– Убедить уехать и подвергать ее такой опасности – разные вещи! Ты применила смертельное заклинание! А если бы она…

– Что «если бы она»?! Она – малый ребенок? Или у нее нет рук, ног или головы? Она – первый наследник! Она таит в себе столько силы, что представить страшно! И совсем скоро она взойдет на престол! Ей предстоит победить и перехитрить сильнейшего врага! Ей придется править целым Королевством! И, поверь мне, не в самые легкие времена! Так что хватит холить и лелеять ее хрупкую натуру. Так она никогда не станем тем, кем должна.

– Она будет думать, что убила нас…

– Ну и пусть думает! Когда ты встретишь ее в следующий раз – это будет совершенно другой человек! Она будет готова нести груз, что уготован ей. А сейчас она – беспомощный цыпленок, выросший в теплице! Или ты думаешь, Александра бы уехала без тебя, не разыграй я все это представление? Она до последнего верила в тебя. Пришлось идти на крайние меры, пока вы, как два голубка, снова не начали ворковать.

Возможно, Тора была права. Но так паршиво было на душе. Сейчас это вовсе не казалось правильным. Остается лишь надеяться, что потом я не пожалею о содеянном.

– Да не переживай ты так, Рон. Она будет в порядке. Пора отправить ее в вольное плавание. Времени осталось очень мало.

Александра

Этого не может быть. Нет-нет. Я не верю!

Я вернулась к дому Торы. Огонь угасал. Но их нигде нет. От дома тоже мало, что осталось. Я вертела головой по сторонам, старалась разглядеть хоть что-то, но тщетно. Лошадь Рона осталась на месте, привязанная неподалеку. Если бы они выжили, я бы заметила их уход. Я должна найти их. Они где-то должны быть! Они живы! Это точно! Я же не могла их убить! Они должны были защитить себя магией!

Вдруг я услышала посторонние звуки. Люди едут на пожар. Мне нужно поговорить с ними. Они должны помочь мне найти Рона! Я все им объясню, и они помогут мне! Я не хотела! Я не могла убить их! Она спровоцировала меня! Это была неконтролируемая ответная реакция! Я не хотела! Я не могла убить его!

– Рон! Рон! Пожалуйста, отзовись! Где ты? Рон! Прошу тебя!

Ответа не было.

В неизвестном направлении

В ночной тиши было так безмятежно. Казалось, ничего не может испортить этот покой. Вокруг стрекотали сверчки, маленькие грызуны трудились, листву деревьев немного беспокоил ветер. Где-то неподалеку закричала сова. Говорят, это предвестник беды. А из самой гущи леса начали доноситься посторонние звуки. Приглушенный шепот. От небольшого костра к небу поднимался дым. Мужчины стояли и заторможено смотрели в одну точку. Там не было никого, но не для них. Они в один голос зомбировано повторяли слова, не моргая и не шевелясь. «Приди, повелитель наш. Дай нам свое благословение. Приди».

И вдруг напротив них выросла тень. Она была, словно из черного шелка, переливалась и перетекала, напоминая высокую фигуру в черном плаще и капюшоне. И поражала своей величественностью. Мужчины замолчали, глаза горели, на лбу выступил пот. И прогремел голос сильный и властный.

– Опустите глаза свои, преклоните колени!

Мужчины быстро повиновались. Около десятка человек, как один выполнили команду.

– Я наделяю вас особым даром. Вы будете видеть всех и каждого, помнить их. Ваши глаза будут открыты, ваши сердца будут подчинены лишь моей воле. Вы присоединитесь к нашей могущественной армии. Я дам вам цель. Вы истребите всех лжеправителей и их отпрысков. Но в первую очередь вы убьете самых опасных – первых наследников. Узрите их!

Из огня потекли нити пламени и обожгли глаза тем мужчинам. Они хотели кричать, но не могли издать и звука. Через секунду все закончилось. Они остались одни. Костер горел ровно, как и прежде. Мужчины поднялись с колен. Глаза были неестественно широко распахнуты, но шрамов не осталось вовсе. Они находились в том же лесу. Но перед глазами видели картинки желаемого будущего. Все горело, полыхало. Люди кричали и бежали во все стороны, но огонь догонял их. Никому не скрыться. А над всем этим ужасом парили «плащи». И не могли насытиться этой эйфорией. Им было мало.

Александра

– Куда же ты, принцесса?! Все равно не убежишь! – кричал один из них, не сбавляя темпа.

Мы мчали в полной темноте. Лишь луна освещала нам дорогу. Впереди лес, мне лишь надо добраться до него. В спину били магические удары, но, пока на мне браслет, я в безопасности.