Обретая облик. Безликая

Браслет… Подарок Рона. Тогда, возле дома Торы, я ведь могла не отбиваться. Браслет защищал меня. Сколько раз я прокручивала в голове все произошедшее. Сколько вариантов развития событий того дня я продумала за эти два месяца. И исход всегда был один – они остались живы. Рон остался жив.

Сейчас, вспоминая, я уже могу сдержать слезы. Меня уже не бьет дрожь, не сотрясает все тело в адских конвульсиях, не рвутся наружу крики и рыдания. Наступил этап «принятие». Хватит искать оправдание себе или надеяться, что они чудесным образом спаслись. Так не бывает. Жизнь несправедливая штука. Я приняла то, что они мертвы. Я убила их. Я убила Рона. Это было моих рук дело. Хоть я и не хотела этого, какая уже разница. Каждое действие имеет последствия. Папа всегда так говорил. И только сейчас я на самом деле поняла эти слова.

Днем ранее, на рассвете я пересекла небольшой городок. Я стараюсь без надобности не заезжать в населенные пункты. Но уже необходимо было пополнить запасы провизии. Почти все время я укрывалась в дикой природе, в основном в лесу. Мне очень повезло, что здесь такая местность. С лесом я знакома еще с детства. Лишь иногда приходится заезжать за продовольствием в села и города.

И в этот раз, я не осталась незамеченной. Что ж, неплохо бы кости размять. Возможно, и узнаю что-нибудь интересное. Надоели мне бесцельные скитания.

В непроглядную тьму деревьев я ворвалась, не сбавляя темпа, подмечая сразу протоптанные тропы, слишком густые заросли или очень низкие ветки. Хорошо, что за последние два месяца я освоилась в местных лесах, глаза неплохо различали важные детали, во-первых, привыкли уже, а, во-вторых, я заранее намагичила нам «совиное» зрение в темноте. И конь мой привык скакать между буйной зеленью, не зря мы столько тренировались. Каждую ночь «включала» себе и Ястребу, так я называла своего верного друга, ночное зрение и мы отрабатывали всевозможные трюки. И сейчас, возможно, это пригодится.

Противников было десять. И все на одну маленькую меня? Что ж, посмотрим, верно ли они оценивают мои силы…

Ворвавшись в гущу деревьев, Ястреб ловко обогнул несколько препятствий на нашем пути, при этом не издавая лишних звуков. У нас есть несколько секунд, чтобы присмотреть удобное местечко, пока противник не догнал нас, пока мы отрезаны от их любопытных взглядов плотной стеной всевозможных растений. Я уже нашла подходящее место для слежки, где мы и расположились встречать гостей. Теперь проверим, кто кот, а кто – мышки.

Люди в плащах, такие же были в саду при первом нападении, и во второй раз, примерно четыре недели назад. Тогда я была не готова. Я была убита горем и, возможно, именно они и вывели меня из того состояния. В прошлый раз я выжила снова лишь благодаря браслету и выбросу страха. Спалила целую поляну, вместе с «плащами». Мне просто повезло в очередной раз.  И я решила, что пора взять себя в руки. Они уже наверняка поняли, в каком направлении я передвигаюсь. И покушения станут чаще и жестче. В последний раз было их меньше. Ставки растут… Мысли о том, что я снова убила людей, меня больше не ранили так сильно, как раньше, после первого покушения в саду. Либо я умру, либо они. А их – добрыми людьми не назовешь. Хотя и я сильно изменилась. Время покажет, кем я стала.

Наблюдая за «плащами», я увидела, что они держали наготове оружие. Обычное, человеческое оружие… Может, решили, что пристрелить меня будет проще и быстрее. Логично. Браслет же защищает меня лишь от магической атаки. Но откуда им знать об этом? Никто не выбирался живым в предыдущие разы. Либо кому-то все-таки повезло выжить, либо есть какая-то связь с «главным», он все видит и слышит, либо еще что-то. А может у него есть своя провидица? Но, в таком случае, он бы знал, что те нападения не увенчаются успехом…

Мужчины слезли со своих лошадей, шагали медленно и неуверенно, почти на ощупь. Озирались по сторонам, на каждый шорох реагировали нервно. Было видно, что оружие они совсем недавно взяли в руки. Вот почему раньше не стали стрелять мне в спину в погоне, верхом непросто прицелиться, тем более, если опыта нет.

Движения порывистые, дерганные. Я пересчитала их, все были в моем поле зрения. И, напевая в уме новую мелодию, высвободила ее, подув слегка в направлении врагов.

“Померкнет сила воли,

Исчезнет ваша правда.

И страх, как на ладони

Не даст дожить до завтра”.

Они начали заметно нервничать, шарахались в стороны, издавая странные звуки. Через несколько секунд мое заклинание добралось до каждого из них, проникло в сознание и начало свое действие. Со стороны мужчины выглядели, как полоумные. Один выпустил из рук револьвер и начал, будто стряхивать с себя невидимых насекомых, крик его нарастал. Второй упал на колени и обеими руками держался за горло, словно не мог дышать, будто искал на шее удушающую веревку, но ее там не было. Это лишь его страх. Третий начал прыгать на месте и бегать туда-сюда, душераздирающий крик эхом раздавался в глубине леса. Ему казалось, что он горит, что его охватило пламя. Четвертый озадачил меня больше всех. Он зарядил свое ружье и нацелил его на своего единомышленника. Выстрелив, перезарядил и направил на другого. Когда он перестрелял всех живых, направил дуло себе в голову! Нет уж. Это еще не конец. Я прошептала заклинание. Мужчина опустил ружье, выбросил его в сторону и замер.

– Рано еще тебе умирать. У меня есть к тебе вопросы.

Решительно я направилась к нему.

***

Прошлой ночью я узнала много интересного. Кое-что уже давно крутилось в моей голове, но это были лишь догадки.

Оказывается, эти «плащи» обычные маги. Все разных возрастов и из разных городов и сел. Где-то полгода назад «кое-кто» могущественный начал искать и собирать их по всем Королевствам. Лично никто его не видел и напрямую не связывался. Он передавал им магические послания и указания. Обещал власть во всех Королевствах, как в едином. Забил голову об общем правлении над слабыми обычными людьми без магии, каких большинство.

Это казалось правдой лишь частично. Не могу поверить, что все эти люди бросили свои дома, свои семьи, повинуясь незнакомому «сказочнику», что болтал о «лучшем» будущем для них. Он должен был чем-то зацепить их. Возможно, он просто подчинил этих людей каким-то образом. Магией повлиял на их сознание и поведение.

Этот маг, который отвечал на мои вопросы, действительно казался под чужим воздействием. У него лихорадочно горели глаза. Мне даже не пришлось его заставлять, применять магию или угрожать. Он уже воспевал песни с гордостью о своем предводителе. И готов был за него умереть. Бред какой-то.

На вопросы, почему они пришли за мной с огнестрельным оружием и почему так слабо атакуют, почему тянут, он ответил: «Он обо всем знает! Он везде и всюду, как ветер! Никому не убежать, от Него! Он полон великих планов! И поэтому он может наделить нас силой, что открывает наши глаза, на таких, как ты! Я вижу тебя, потому что он так захотел! Но ты не одна, кого надо устранить! Не переживай, и до тебя доберется!»

А после этих слов мужчина откусил себе язык. Рот быстро наполнялся кровью. Это было жутко. Он даже не кричал от боли. Ощущение было, словно его сейчас кто-то контролирует. Как может человек сам себе откусить язык? Скорее всего, он истек бы кровью и умер, но это было бы жестоко. Я выстрелила ему в голову. Пора отправляться дальше.

***

После того, как я убила Рона, я несколько раз связывалась с Ариной. Я надеялась, что он жив и говорил с отцом, но ответ был всегда отрицательным. Я ожидала от нее вопросов. Хоть мне было стыдно признаться, что произошло. Я просто говорила, что мы разминулись, но все в порядке. Но она довольно странно себя вела. Не расспрашивала меня. Ее поведение было чересчур сдержанным и подозрительным. Возможно, у меня уже паранойя. Я везде ищу подвох и скрытый смысл.

И вот сейчас, лежа на крыше одного из домов в столице, встречая рассвет, я вспомнила, как раньше наблюдала это красочное зрелище из окна своей спальни. Казалось, будто это было в прошлой жизни. Будто той девушки уже нет в живых. Будто она умерла еще в том саду. Возможно, так действительно было бы лучше?!

Через несколько часов эта площадь перед Королевским Дворцом заполнится тысячами людей. Но пока здесь так тихо и спокойно, как в воспоминаниях из детства. Птицы поют. Где-то кричит петух. Пока еще не жарко, воздух пахнет ночным дождем. В этой ностальгии я и пролежала пару часов.

А вот и слышатся первые голоса, нарушающие мою эйфорию, возвращая в реальность. Я знаю, что мне нельзя здесь быть. Но я лишь мельком посмотрю. Я должна увидеть свою семью, убедиться, что они в порядке.

Людей собралось очень много. Шум стоял невероятный, но когда объявили о Королевской семье, все в секунду смолкли.

То, что охраны стало в раз пять больше, чем было всегда, бросилось сразу в глаза. Магов было тоже больше. Все они сосредоточенно вглядывались в толпу. Наверняка, сейчас они и те, кто остается внутри, вне досягаемости глаз, держат наготове все защитные заклинания, что только знают.

Отец! Я чуть не выкрикнула это слово во все горло! Скольких сил мне потребовалось, чтоб остаться на месте, не рванув в его сторону!

Он выглядел таким уставшим и измученным! Здоров ли он? Почему так плохо выглядит? Арина говорила, что все хорошо. Но сейчас я очень сомневаюсь в ее словах. Она говорила, что он не выходит со мной на связь, так как очень занят. Но правда ли это? Он будто стал ниже ростом. Увидеть бы его ближе!

Арина! Как она прекрасна. Настоящая Королева! По ее внешнему виду вообще никогда не догадаешься, беспокоит ли ее что-нибудь. Осанка, шаг, манеры, подача себя – все идеально! Будто ей все нипочем!

Как я хочу обнять их… Как я хочу вернуться домой…

***

Всем телом и душой я жаждала вернуться ко Дворцу. Ворваться в зал, крича «я дома».

Но бежала я в другом направлении. Первый шаг был самым сложным. Я уговаривала себя, словно корчась от невыносимой боли. Но делала шаг за шагом, плавно переходя на бег. И вот я уже на своем коне. Он мчит, унося меня все дальше, будто чувствуя мою боль. Ветер бьет в лицо с такой силой, словно специально отрезвляя мне голову, выветривая все мысли и соблазны из нее. Поток слез я не могу остановить. Но притворяюсь, будто они лишь от ветра. Я отдаляюсь все дальше, но еще не знаю, что больше никогда я не буду чувствовать того, что чувствую сейчас. Что у меня больше не будет этого ощущения «родного дома». Будет лишь иллюзия.

Рон

– Она была здесь.

– Знаю.

– Кто была здесь? О ком вы? Алекса? Где она? – Арина встала со стула немного резче, чем следовало. Она действительно очень редко проявляла свои чувства. Сложно было понять, что у нее на уме. Всегда застывшая маска беспристрастия и безразличия, в отличие от живого и чувственного лица ее сестры… Из крайности в крайности. Им бы поучиться друг у друга и найти золотую середину.

Король сидел неподвижно, смотря куда-то в пол, не моргая, нахмурив брови.

После пожара у дома Торы мы переместились ближе к столице с помощью портала. Затем пешком добрались сюда. Когда я рассказал все Королю, он метал в меня всем, что попадало под руку. Но, выслушав Тору наедине, согласился «посмотреть» ее видения, как и я несколько лет назад, когда попал к ней.

Провидица показала два исхода событий. Какой из них сбудется – не зависит от нее. И повлиять на судьбу напрямую она не может. В ее силах лишь вносить некие поправки, корректировать, вот почему она отлучила Александру ото всех. По ее мнению, лишь так она научится всему, лишь так получит жизненный опыт и закалку для того, чтобы потом суметь дать отпор, выстоять на ногах против всего, что ждет ее.

Король увидел полнейшую разруху, войны, голод, жестокость, насилие во всех ведомых ему Королевствах. Все пылало огнем, в ушах звенели крики и плач людей, мольба о скорейшей смерти.

На его глазах выступили слезы. Он еще несколько минут ходил взад-вперед, меряя шагами комнату.

Потом Тора показала ему второе видение.

Он долго молчал. Смотрел на меня, на провидицу, на Арину.