Насмешка судьбы

Мила опустила глаза.

– Почему, если остальным можно, то мне нельзя? – спросила она тихо.

– Можно что? – поинтересовалась Алиса так же тихо.

Мила указала на Жанну:

– Она здесь прикована, чтобы все могли пить её кровь, разве нет? Её уже раньше кусали…

– Раньше её кусал только Денис, который сейчас – ты сама видишь, в каком состоянии!

– Я не знала… – шепнула Мила, глупо опустив глаза.

Алиса шумно выдохнула воздух.

– Убирайся из моего дома сейчас же!

Девушка поднялась на ноги и выскочила за дверь с такой скоростью, будто за ней гнались все черти ада.

– Мне кажется, ты с каждым годом становишься всё добрее, Алиса, – с кривой усмешкой прокомментировал Аспану, стоило Миле скрыться за дверью.

Она зло сверкнула на него глазами:

– А что я должна была сделать, по-твоему?! Заставить её кататься по полу с пеной у рта?

Он пожал плечами:

– Почему бы и нет?

– Ума ей этим всё равно не добавишь!

Принц на белом коне

Жанна медленно парила на границе между сном и явью. Склонившееся над ней лицо Павла закрывало свет электрической люстры, дыханье охранника смердело прогорклым сигаретным дымом.

Затем Павел куда-то исчез, она больше не чувствовала его сильных пальцев на шее… Зазвучали голоса: мужской и женский; Жанна никак не могла вспомнить, кому они принадлежат… И не хотела вспоминать.

Через некоторое время всё затихло, и она, наконец, провалилась в блаженное беспамятство…

Кто-то настойчиво пытался вернуть её к реальности. Жанна сопротивлялась так долго, как только могла, но в результате всё-таки пришлось раскрыть глаза. Над ней склонился Даниил… «Аспану!» – с ужасом поправила себя Жанна. Она мгновенно вспомнила всё произошедшее, и ей захотелось кричать.

– Вы меня видите? – шёпотом поинтересовался он.

– Да… – его лицо было чётким, бледным… а вот картинка вокруг… Жанна часто заморгала, пытаясь избавиться от мутной тьмы в периферийном зрении.

– Встать сможете? – спросил он почему-то опять шёпотом.

– Я прикована к батарее, – сказала Жанна. Стоило ей чуть приподнять голову, как шею пронзила боль: приятное напоминание о Миле…

– Я помню. Не знаете, у кого ключи: у этого человека, – он кивнул на спящего в кресле Павла, – или у Алисы?

Жанна посмотрела на него недоумённо. Подумала, что, вероятно, от усталости и потери крови у неё помутился рассудок.

«Он что, собирается меня освободить?!»

– Мне кажется, они были там, – Жанна кивнула на симпатичный круглый столик с резными ножками.

Она не заметила движения Аспану, но через полсекунды увидела, как он поворачивает ключ, расстёгивая браслет наручников. Жанна поднялась на ноги, но почти мгновенно перед глазами потемнело, она почувствовала, как заваливается назад… В ужасе ухватилась за первое, что попалось под руку – за занавеску. Крепление не выдержало, и с оглушительным треском карниз обвалился на пол.

Павел оторвал голову от спинки кресла и удивленно заморгал. Он хотел что-то сказать, как вдруг, широко раскрыв глаза, уставился на Аспану. А через пару секунд вновь безвольно откинулся на спинку кресла и захрапел.

Меж тем под ногами Жанны вышитые золотом шторы медленно оседали в лужу крови.

– Представляю выражение Алисы… – насмешливо прокомментировал Аспану. – Идёмте. – Он кивнул на дверь.

– Куда? – спросила Жанна недоверчиво. Она держалась за спинку дивана, чтобы не упасть. Её мучили тошнота и головная боль.

– Вам здесь так понравилось, что хотите остаться? – осведомился Аспану, едва заметно улыбаясь.

Жанна молча его разглядывала. Он стоял возле двери неподвижный, бледный, смотрел на неё, не моргая.

«Вампир, – подумала Жанна. – И я буду не в своём уме, если пойду за ним куда-либо! Но есть ли у меня выбор?»

Все мысли будто застилал вязкий туман. Жанне трудно было даже просто стоять, не шатаясь. Она произнесла с чувством:

– Настолько понравилось, что словами не выразить…

– Я так и думал, – он повернулся к двери. – Следуйте за мной.

Как во сне, она шагнула вперёд, едва не споткнувшись о штору. Выйдя из комнаты, увидела великолепную лестницу с колоннами и резьбой. Аспану терпеливо ждал её на нижнем пролёте. Держась за деревянные перила, Жанна кое-как спустилась по ступенькам.

Внизу он спросил:

– Где ваша верхняя одежда? На улице прохладно.

Ей и в доме было не жарко; она изо всех сил сдерживала дрожь; боялась, что если начнёт дрожать, то уже не сможет остановиться. Вероятно, пальцы на её руках были холоднее, чем пальцы Аспану; Жанна взглянула на них и ужаснулась синеватому оттенку кожи. Невыносимо хотелось пить. Она сказала едва слышно:

– Я не знаю.

– Ладно, идёмте туда, – вампир указал на дверь в дальнем конце комнаты.

Жанна миновала арку с вычурными ангелочками на колоннах, пересекла гостиную с камином и антикварными креслами, прошла по мраморным ступенькам и восхитительной мозаике. Они оказались в гардеробной комнате, где на вешалках висели ряды роскошных шуб. Свою куртку Жанна нигде не увидела.

– Здесь нет моей одежды, – сказала она Аспану.

– Тогда выбирайте любую, – предложил он.

Жанна выбрала ближайшую шубу, которая выглядела самой тёплой и удобной. Закуталась в дымчато-серый мех и сразу чуть согрелась; на неё повеяло слабым ароматом чужих духов.