Умная девочка Маша. Заповедник академии

По дорожке я возвращаюсь к своим друзьям.

…Я открываю глаза. Светает. Раздается легкое хлопанье крыльев. Это летучие мыши возвращаются с охоты. Они хорошо стерегли вход в пещеру. Никто нас не потревожил. Спасибо им за это.

Мои спутники еще крепко спят и не слышат возвращения хозяев пещеры.

Солнечные лучи все ярче освещают наш зал. Они скользят по лицам спящих, и постепенно мои друзья начинают просыпаться.

– Доброе утро! – произношу я.

Глава 29. Рыжик устал

– Доброе утро! Доброе утро! – желают друг другу мои друзья.

Все выглядят отдохнувшими. Мы завтракаем хлебом и водой – немного оставляем ее в дорогу. Теперь мы готовы идти дальше.

С утра весело распевают птицы. Сквозь листву пробиваются солнечные лучи. Утром природа выглядит свежей и яркой.

Мы любуемся цветами, птицами. Даже Иван не выглядит таким печальным, а весело цокает копытцами.

– Знаете, – рассказываю я, – мне снились наши папы и друзья гномы. Они просили нас быть поосторожнее в пути, опасаться козней Харибды.

– Но она так далеко! – замечает Иван.

– И тем не менее помнит о нас.

– Мы будем осторожнее, – заверяет Рыжик.

Постепенно солнце поднимается выше. Опять эта жара! Все несколько сбавляют шаг.

– Мняу, то есть мне, не нравится летом моя шуба, – жалуется мой кот.

– Как я тебя поним-маю, – поддерживает его мысль Иван.

– Если бы моя шуба могла меняться на летнюю, – мечтательно произносит Рыжик.

– Уф! Хочу водицы, хотя бы из лужицы.

– Прекратить легкомысленные разговоры! – командует Вовка.

Но Рыжик начинает ныть:

– Ох, я так устал! Кто бы взял меня на ручки.

– Что еще выдумал! – возмущаюсь я.

– Или покатал меня, – невозмутимо продолжает Рыжик.

Иван сочувственно поглядывает на кота, потом опускается на колени и предлагает ему залезть на спину.

Довольный кот пытается вскарабкаться на Ивана, но все время соскальзывает. Рыжик упорно продолжает свои попытки и, наконец, повисает как тряпка поперек туловища. Ему не слишком удобно, но он даже пытается мурлыкать. Теперь Иван, добровольно таща на себе груз, еле плетется.

– Ну ты и хитрюга! – замечает Вовка.

Мы теперь еле идем.

– Прекрати, Рыжик! – вмешиваюсь я. – Иначе придется отправить тебя домой.

Глава 30. Цветные зернышки

Рыжику очень не хочется возвращаться домой. Он решает идти самостоятельно. Теперь мы движемся в обычном темпе.

Рыжик и Иван вспоминают, что пора бы подкрепиться. Иван на ходу щиплет траву. Рыжик ловит мух. Вдруг они оба останавливаются как вкопанные. Чуть в стороне от дорожки лежат зернышки.

Иван и Рыжик зовут нас с Вовкой. Мы подходим.

Зернышки как зернышки. Лежат аккуратной кучкой. Слишком аккуратной. Что-то здесь не так! Они же цветные! Это неестественно.

Я вспоминаю сон и предупреждение Твина:

– Обращай внимание на все неестественное. Это может быть ловушка.

Иван так и тянется к зернышкам.

– Стойте! Это есть нельзя – опять проделки Харибды, – говорю я.

Вовка и Рыжик со мною соглашаются, но Иван упрямо мотает головой.

– Посмотрите, лесные жители обходят эту кучку стороной. Давайте закопаем эти зернышки, чтобы кто-нибудь не съел. Это опять проделки Харибды. А мы с вами нарвем земляники на этой полянке.

– А я вижу ручей! – восклицает Вовка.

Мы собираем и едим землянику. Здесь ее очень много. Потом мы пьем воду из ручья. Неподалеку мы находим родник, из которого начинается ручей. Он весело журчит, наполняя жизнью все окружающее. Над ним летают птицы, насекомые. Рядом мы видим зайчиков, белочек, косуль. Они приходят к ручью напиться. Лесная жизнь здесь так и кипит. Мы сидим и наблюдаем за зверятами. Вода очень успокаивает. Она блестит и переливается золотом в лучах заходящего солнца.

Вовка набирает воды на завтрашний путь.

– Давайте здесь переночуем, – предлагаю я.

Все с радостью соглашаются.

Мы любуемся этим царством зелени и журчащей воды. Постепенно полянка пустеет – животные отправляются спать.

Решаем отдохнуть в этом уютном месте и мы.

Глава 31. Притча

Утро. Мы, перекусив земляникой и попив водички из ручейка, продолжаем наш путь.

– Рыжик, – спрашиваю я, – ты помнишь, как попал в нашу семью?