Ты и так у нас самый лучший! – Поля обняла пони за шею и чмокнула в бархатистый нос.
Сейчас будет ещё один старт, но с другими участниками. Останетесь понаблюдать? – спросил пожилой господин у детей.
Нет, – Владик помотал головой. – Это очень интересно, но нас мама ждёт обедать. Вы не подскажете, как нам вернуться?
Конечно, мои юные друзья. Садитесь на четвёрку и езжайте до остановки «Переулок генерала Лохматого». Это там, где мы с вами повстречались.
А оттуда мы уже сами дойдём! – уверенно кивнул Владик.
Друзья спустились с трибуны и побежали к остановке. Домой они успели как-раз к обеду.
Глава 5. Цветные зебры и рыже-синий тигр
За обедом Владик, Поля и Понь наперебой делились впечатлениями.
А потом мы на ипподром поехали, – говорил Владик. – Это где лошади бегают на скорость.
Та-а-ак быстро! – восхищённо добавляла Поля.
Я хочу быть как они! – мечтательно вздыхал Понь.
Мама нежно провела рукой по голове Поли, пригладила волосы Владику и потрепала гривку Поня.
Умнички! Вы очень много сегодня успели!
Пойдёмте завтра на горки и на ипподром с нами! – предложила Поля.
Нет, – сказал папа.
Ну почему? – обиженным хором протянули дети.
Потому что завтра… – папа выдержал многозначительную паузу. – Мы идём покупать ёлку!
Огорчение не успело утвердиться, как тут же сменилось ликованием.
Ур-р-ра! – закричали дети, не в силах сдержаться. Декабрь сам по себе месяц праздничный, а уж когда в доме появляется ёлка…
Их радость немного поубавил стук батареи. Ну, конечно! Зинаида Фёдоровна не терпит шума. Папа сжал кулаки. Рука мамы тут же оказалась на его голове.
У неё мигрень, помнишь? – тихо сказала она, перебирая пальцами по папиным волосам.
А у нас дети! Нормальные живые дети!
Мама уверила папу, что нормальным живым детям не составит труда позаниматься чем-нибудь тихим у себя в комнате. И ради сохранения мира в подъезде Поля, Владик и Понь согласились с этим.
Развалившись на ковре в детской, они листали книжки.
Какая странная лошадь, – Понь показал на одну из цветных картинок. – Почему она полосатая?
Потому что она зебра! – объяснила Поля.
А я могу быть как зебра?
Думаю, да, – сказал Владик. – Нам понадобятся кисточки и краски.
Поля сразу поняла задумку брата. Она отбросила книжку и, подскочив к шкафу, сняла с полки набор гуаши. Продолжение дня обещало быть не менее интересным, чем его начало.
Понь, встань сюда, в центр! – командовал Владик. – Поля, принеси баночку с водой! Нет, две! Будем рисовать вместе!
Поля сбегала в ванну и набрала воду. Владик достал из набора чёрную краску и подготовил две кисти. Понь умостил книжку с зеброй на подставку, чтобы художникам хорошо был виден пример, и все вместе они принялись за работу. Работой Поня было стоять и не двигаться, работой Владика и Поли – рисовать на его белой в мандарины шкурке полоски.
Начали ребята с головы – там полосочки получились самые чёткие и аккуратные. На шее они немного расплылись, а на середине туловища неожиданно оказалось, что чёрная краска закончилась.
Что будем делать? – растерянно спросила Поля.
Понь наклонил голову, рассмотрел свои полосатые передние ноги и белые задние и заключил:
Я не хочу быть наполовину зеброй! Я хочу быть зеброй целиком!
А ты не против быть наполовину обычной зеброй, а на половину цветной? – предложил решение Владик.
Понь подумал немного и кивнул. Художники вернулись к работе. Теперь полоски они рисовали новыми красками: жёлтой, красной, зелёной и синей. А так как работали ребята с разных сторон Поня, случалось и такое, что одна и та же полоска имела два совершенно разных цвета. Например, жёлтая с левой, Полиной стороны полоса на спине встречалась с красной Владиковой, который разукрашивал правый бок пони. Или синяя с одной стороны переходила в зелёную на другой.
Когда работа была завершена, художники отошли в сторону и придирчиво осмотрели своё творение.
Ну как? – нетерпеливо спросил Понь.
Ты очень… – Поля задумалась, какое бы слово лучше подобрать, – Необычная зебра.
Это странно, но красиво! – заключил Владик. – Пошли к зеркалу, сам посмотришь.
Все вместе ребята вышли в прихожую и встали напротив большого зеркала.
М-да… Действительно необычно, – кивнул своему отражению Понь. – Но определённо красиво!
Боже, Понь! – мама всплеснула руками. – Что с тобой?
Он зебра! – в один голос объяснили Поля и Владик
Да, я зебра! – кивнул Понь.
По крайней мере передней своей частью, – хмыкнул пришедший на голоса папа.
Мама вздохнула.
Так, художники, бегом мыть руки! – у Поли и Владика ладошки были целиком измазаны красками. – А зебра – мыться целиком!
А можно я ещё немножко побуду зеброй?