Подарить жизнь. Надежда всегда найдёт человека, жизнь всегда будет иметь смысл…

Подарить жизнь
Элис По

Жить или умереть, даже если жизнь едва теплится в тебе самом? Смириться с о своим внутренним зверем или подарить себе шанс стать другим? Стиффлер, как и другие, ищет ответы на вечные вопросы в людях, событиях и в первую очередь в себе. Эта книга – путь одной заблудшей души среди миллионов остальных. Возможно, пройдя его вместе с ним, вы тоже получите ответы на вопросы, что неудобны, что не принято задавать, но без которых так и не найти правды…

Подарить жизнь

Элис По

Посвящается Ангелине

Ты верила в меня всегда чуть больше, чем я сам.

Иллюстратор Мария Серик

© Элис По, 2017

© Мария Серик, иллюстрации, 2017

ISBN 978-5-4483-9067-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

«Как бы я не хотел верить в чудеса, но, садясь в трамвай,

я обязательно проверю счастливый ли билет мне достался.

Нам никогда не искоренить надежду из человеческого сердца»

Глава 1

В доме царил небывалый праздник. Золотая свадьба или пятидесятилетний юбилей со дня женитьбы, как вам больше нравится. Приехали Линдси и Грейс со своими мужьями и прелестными внуками. Не обделили своим присутствием и наши старые друзья Джеффри с Рафаэль. Кажется, ничего не изменилось в них за все эти годы, кроме телесной оболочки. Она искусно, как профессиональный пильщик, крошила задеревенелые мозги моего бедного друга.

–Дорогой, не увлекайся так жирной пищей, помни о своём уровне холестерина, – эта женщина могла испортить вкус даже самой изысканной еды, – И вообще, мне кажется, ты уже достаточно выпил.

Мы с женой тихонько посмеиваемся. Каким же образом при всех противоречиях смогли они удержать свой плот на плаву? Наверно, таким же, что и мы. В гостиной пахнет цветами и пряной индейкой, Сара так и не смогла придумать ничего новенького и обошлась традиционным блюдом. Они весело болтают, вспоминая курьезы нашей семейной жизни. Например, как однажды мы с Сарой были ограблены в Аризоне, но примкнув к группе хиппи, все же вернулись домой… Да, это были славные беспечные деньки нашей молодости.

– А помните как мы познакомились с вашим отцом?, – морщинистое лицо Сары сразу начинало светиться, когда она в очередной раз вспоминала эту историю. Но есть такие истории, которые мы хотели бы забыть, вырезать из памяти, будто их и не было. Однако, она всегда будет хранить их до конца вашей смерти. Уж поверьте…

Конечно, я не всегда был дряхлым стариком с больной спиной и скверным зрением. Когда-то мне было двадцать семь. Представьте высокого брюнета со стальным взглядом и буквально, пышущего здоровьем. Неплохо, да? «Совсем замечательно!» – подумаете вы, когда узнаете, что в эти годы я был обладателем не только незаурядной внешности и развитой мускулатуры, но и шикарного коттеджа, в котором сейчас живет Линдси со своим благоверным. Я был баловнем судьбы, если хотите. У меня было все для того, чтобы как следует прокутить молодость. Собственный дом, образование в одном из лучших медицинских вузов в Торонто, престижная работа медицинским криминалистом а Брамптоне. Разумеется, все это не только благодаря моей харизме и острому уму. Отец, будучи руководителем одной нефтегазовой компании с приличным доходом, смог устроить мне безоблачное будущее. Что же касается матери… Миссис Раш покинула нас, когда я был двенадцатилетним мальчиком. В том возрасте, когда плакать уже было стыдно, но еще хотелось. Причиной смерти был рак легких. Болезнь день за днем пожирала ее медленно и мучительно. Я был не настолько взрослым, чтобы в полной мере осознавать, что значит умирать заживо, чувствовать как клетка за клеткой уходит жизнь, а вместе с ней надежда на будущее, которого больше нет. Я видел, как мать корчилась от боли, сдерживая слезы, как отец почти каждый вечер пил виски, чтобы заглушить свою. Когда она умерла, вместе со скорбью мы все испытали и чувство облегчения, глядя на безмятежное лицо покойной.

Возможно, этот факт повлиял на выбор будущей специализации. Но, в процессе обучения я несколько изменил профиль деятельности и стал медиком-криминалистом. Не то что бы мне очень нравилось копаться в кишках мертвых, в этой профессии меня привлекла загадка. Ну, вы понимаете, от чего, когда и как скончался несчастный. К тому же ответственность во много раз меньше, чем, например, у хирурга, мертвого ведь уже не убить. Может немного цинично, но все же каждый новый труп представлялся вызовом, брошенным моей компетенции. В общем, как странно бы это не звучало, мне нравилась моя работа.

Конечно, при знакомстве с девушками я старался не упоминать про детали. Представьте, как бы те визжали и крутили припудренным носиком, узнав, чем я занимаюсь. Но, как бы я не увлекался криминальными сводками и расследованиями, в тот понедельник мне было точно не до них. Вчера мы с Джефри сильно перебрали с текилой в одном из тех уютных баров, которыми усеян Брамптон. Его, беднягу, в очередной раз бросила Рафаэль, и я как настоящий друг был обязан оказать ему поддержку. Всегда говорил ему: «Джеф, да будь ты построже с этими сучками! Держать волосы, пока она блюет, покупать прокладки, спрашивать как она хочет, чтобы ее трахнули.. Пойми, старик, это все для слабаков. Пошли ее к черту и она твоя». Но он так не мог. Скромный, интеллигентный Джеф.… Иногда, я просто поражался его мягкотелости. Такое чувство, что он готов свой член наизнанку вывернуть, только, чтобы его пассия была счастлива. Да, кстати о членах. Он был начальником урологического отделения в клинике Святого Эндрю. Только представьте, целыми днями разглядывать чужие достоинства. Теперь, вы понимаете, что мой род деятельности это еще цветочки.

Что ж, вернемся к понедельнику, который заставил оторвать меня свой зад от теплой, уютной постельки. Я не любил завтракать дома, так как нужно было готовить самому. Вы спросите, почему такой состоятельный человек, как я, не завел себе кухарку. Все очень просто. Видеть постороннюю физиономию с утра я ненавидел больше, чем перспективу самому варить кофе и жарить яйца с беконом. По этой же причине я не приводил девушек в свой дом. Терпеть не мог, когда с утра одна из этих сучек надевала мою наглаженную рубашку и требовала завтрак в постель, как будто я ей по гроб жизни обязан за то, что она скакала на мне прошлой ночью, да, причем еще, так себе.

Как обычно, я решил позавтракать в «Р и Р» на Семидесятой Пригородной. Сэндвичи с тунцом здесь делают умопомрачительные. Как постоянного клиента, меня обслуживают очень быстро, поэтому на работу я приехал вовремя. Оставив новенького туарега на стоянке, я вяло шел к дверям своего кабинета. Голова трещала, будто ее пилят пополам. Срочно нужен еще кофе.

– Моника, сделай мне двойной американо!, – бросил я своей секретарше, которая всякий раз при виде меня старалась поправить выбившийся локон или невзначай расстегнуть верхнюю пуговицу на блузке. Идиотка! Неужели она рассчитывала меня соблазнить? Со знаменитой тезкой ее объединял разве что темный цвет волос, остальное явно не под стать голливудским вершинам.

– Ваш кофе, мистер Раш, – с невинной улыбочкой Моника поставила кружку передо мной, наклоняясь так, что еще чуть-чуть и ее грудь выпадет на стол. «Надо будет отодрать ее разочек, чтобы не ходила здесь как расфуфыренный павлин» – прикинул я. Не подумайте, что я всегда был так жесток к женщинам, я просто разучился им доверять. Банально, но первая любовь оставила глубокий след в моей душе. Это произошло в колледже. Ее звали Эвелин. Классическая блондинка с голубыми глазами и пышным бюстом покорила меня в одночасье. Будучи тогда безнадежным романтиком, я и не подозревал, что она использовала меня как безлимитную золотую карту, и к тому же регулярно спала с капитаном местной команды по футболу. Я все узнал благодаря элементарной женской болтливости, которая не знает границ. Как-то раз, подняв трубку параллельного телефона у нее дома, чтобы узнать с кем она разговаривает, я стал свидетелем красочных подробностей, описывающих похождения Эвелин. В тот вечер я еле удержался, чтобы не врезать по ее притворному кукольному личику и не удержался от того, чтобы возненавидеть женщин ещё больше. Теперь они для меня делились на два типа. Одни раскрепощенные львицы, представляющие, что сошли с обложки «Плейбоя», строят из себя «секси», которой любой по зубам. Другие же примеряют образ интеллектуалки-скромницы. Первые кроме как на секс больше ни на что не годятся, вторые настолько занудны, что и секса с ними не хочется.

Зазвонил телефон, это был Спаркс из отдела расследования.

– Доброе утро, Стиф! Хотя, для тебя, возможно, и не доброе. Какой-то ты сегодня помятый шел по коридору. Колись, опять на выходных надрался до беспамятства?, – думаю, Коул- примерный семьянин, слегка завидовал моей беспечности. Хотя, даже я порою бывал гостем на их семейном барбекю.

– Прекрати, Спаркс, можно подумать ты не знал мои планы на прошлый уик-энд, – отшутился я.

– Давай выкладывай, зачем звонишь?

– Ладно. Тори Лэйн поступила сегодня с утра. Пятьдесят лет. Предполагаемая причина смерти множественные ранения от удара острого предмета в грудь. Необходимо твое медицинское заключение.

– Ясно, как только обследую, пришлю отчет.

– Погоди, вот еще что. Есть одна странная деталь. Она болела раком легких. Господи, кому понадобилось ее убивать, – голос обычно хладнокровного Коула дрогнул.

– Я зайду к тебе позже, – ответил я и положил трубку.

Тело Тори Лэйн привезли через пятнадцать минут. В начале практики при виде покойника мне всегда было не по себе. Казалось, что своим вмешательством мы как бы беспокоим их. Но с годами, видит Бог, мы все черствеем, перестаем ужасаться и вместе с тем удивляться тоже. Мне думается, что даже организаторы свадеб порой с равнодушным взглядом провожают новобрачных к алтарю, не испытывая ни капли радости священного таинства. Так и в моем случае профессионализм вытеснил остальные чувства. Надев на лицо респираторную маску, я откинул кипельно-белую простыню. Кожа в районе лба уже начинала синеть и кое-где покрылась сеткой лопнувших сосудов. Раны на груди были ровными и глубокими, одна из них даже достигала сердца. На полное обследование у меня ушло менее половины дня, так что к вечеру медицинское заключение уже лежало на столе Спаркса.

– Смерть наступила примерно между семью и девятью ночи от проникающего ранения в грудь. В крови обнаружено много болеутоляющего и антибиотиков, по всей видимости, вследствие недуга погибшей, – отрапортовал я, сидя в кресле напротив Коула.

– И что ты об этом думаешь?, – старший следователь перевел на меня напряженный взгляд.

– Что я думаю? Для начала я хотел бы услышать твою версию. Уже есть круг подозреваемых?

– Сегодня мы опросили дочь покойной Саманту Лэйн и ее дружка Тома. У обоих, по словам имеется алиби. Она в это время находилась на праздновании дня рождения подружки, а Том задерживался на работе. Конечно, отношения между Тори и ее зятем нельзя назвать идеальными, но, тем не менее, мотива для убийства нет. Да и зачем? Несчастная так сильно болела, что и сама через месяц другой отдала бы Богу душу.

– Тогда что? Грабители?

– В том-то и дело, Стиф, не похоже. В палате, где она лежала на лечении, остались нетронутыми все ценные вещи. Этот парень решил поморочить нам голову, – вздохнул Коул.

– Что ж, будем думать об этом. Ладно, я побежал, хочу еще заскочить кое-куда.

– О, Стиф! Ты неисправим, -с улыбкой бросил коллега, когда я выходил из кабинета.

Не знаю, о чем там он подумал, я всего лишь хотел скорее заехать поужинать. Знаете ли, после бурных вечеринок меня одолевал зверский голод. Ростбиф и чашка крепкого кофе поправили положение дел. Теперь я сидел и смотрел подобревшими глазами на посетителей заведения. Что мне в них нравилось, так это простые и искренние лица, которых не встретишь в дорогих и пафосных ресторанах, где потаскухи делают вид, что они дамы, а старые пердуны, что они всемогущи… Нам всем ведь нужна ширма. Ослепительный фасад, за которым вот-вот всё развалится на гниющие кирпичи. И непременно фальшивая улыбка. Хотя кариес уже разрушил задние зубы и медленно поедает протухшее сердце. Но, если так подумать, возможно, это не совсем притворство, скорее защитная реакция на мир. На мир, в котором не места слабым, страшным и несовершенным. А мы ведь обязаны принадлежать к этому миру, хотя глубоко в душе на него плевать хотели и мечтаем хотя бы раз на вопрос как у нас дела ответить правду, выплеснуть ушат дерьма наружу. Но, это когда-то ещё не настало, и пока нужно делать вид, что всё нормально. Будто подслушав мои мысли, официант как-то странно посмотрел на меня:

– У вас всё нормально, сэр?

Я молча кивнул, хотя ушат внутри так и распирало от содержимого. Отвёл взгляд от сахарницы. Я заметил, как молодая парочка у окна о чем-то мило щебетала и неуклюже кормила друг друга мороженым. Они казались такими счастливыми и влюбленными, что невольно через какое-то время я бы начал надеяться на хэппи-энд и в своей жизни. Мои сентиментальные наблюдения прервал Джеф, назойливой надписью возникнувший на дисплее телефона. Надеюсь, что вчерашний вечер подлечил его раненое самолюбие.

– Привет, Джеф! Как ты, парень?

– Привет, к вечеру немного лучше, хотя бы нет рвотных позывов. Как насчет того, чтобы выпить пару стаканов пива сегодня?

– Идея хорошая, но давай не сегодня, сделаем передышку? – совсем не хотелось в этот вечер снова надевать жилетку для утешений.

– Да, кстати, хотел еще кое-что рассказать, – вдруг его голос стал встревоженным, – Смотрел сегодня в новостях про убийство Тори Лэйн? Так вот, оказалось, что она была пациенткой нашей клиники. Я был шокирован.