Истон 2.0

Честно говоря, это было бы идеальным решением. Так бы мне точно стало спокойнее. Уилл мне кажется достойным кандидатом и надёжным человеком. Ну и то, что он сможет сливать мне необходимую информацию, отличный бонус.

– Мист… то есть Райан не против?

– Нет. Я дам тебе номер мужа Селесты, он занимается поисками нужного человека. Сделай так, чтобы тебя взяли на работу. Если мы с Серхио вмешаемся, то он из принципа не возьмёт тебя.

– Понял. Сделаю всё, что в моих силах.

– Ты уж постарайся, – ухмыльнулся я и встал из-за стола.

Какой я сообразительный всё-таки. Мне просто нужны глаза и уши рядом с девушкой, чья душа слишком чиста для этого поганого мира. Только и всего.

***

Вечером того же дня, пока Уилл уехал на встречу с Родриго, я встретился с Терри.

Вот уже несколько месяцев были посвящены моей игре. Как-то так вышло, что моё увлечение геймингом плавно перетекло в непосредственное написание игры. И должен признать, что в заключении это здорово помогало переключать голову с невесёлых мыслей.

Я бы хотел сказать, что ко мне в очередь выстроились инвесторы, желающие сунуть пачки долларов для продвижения моего творения на всех возможных площадках, но я не хочу врать. Поэтому скажу так: справляюсь своими силами. Терри, помимо отрисовки персонажей, помог ещё и в другом. Он фактически нашёл мне бесплатного тестировщика в лице младшего брата Айрис. Полу хоть и было всего одиннадцать лет, но мозги у него варили будь здоров. Чем-то он напоминал меня в его возрасте, когда я жил только играми и зарабатывал на этом первые бабки. Пол вроде не зарабатывает, но играть умеет. Мы с ним наладили бесперебойную работу: я вношу какие-либо изменения в игру, он их тут же просматривает со стороны юзера. То есть не лагает ли где-то игра, не съезжает ли картинка, нет ли каких-то упущений и всё в таком духе. Первый раз его вообще выкинуло из игры, едва она загрузилась. Зато сейчас мы приближались к финальной черте. Мир создан, герои получились такими, какими я их видел, игра не глючит и не виснет, сюжет, по-моему, захватывающий. В общем, скромность не мой конёк, поэтому скажу, что я доволен проделанной работой.

– Предупреждаю заранее, – объявил Терри, припарковавшись около симпатичного дома из светлого кирпича. – Айрис терпеть не может, что Пол живёт в компе. Она сейчас в доме, навещает Меган. Поэтому имей в виду, что…

– Я понял, – перебил его, потянувшись к ручке на двери. – Она выльет на меня ушат дерьма.

Мало кто понимает геймеров, кем и являлся её младший брат. Всем это видится просиживанием штанов и деградацией. Я бы поспорил, но не хочу тратить на это своё время. Скажу только одно: это спорт и как в любом его виде здесь нужна дисциплина и приличная самоотдача.

– В точку, – кивнул Терри и выдохнул.

– Братан, ты же знаешь, у меня иммунитет к любого рода критике.

– Знаю, – вздохнул он, задумчиво посмотрев на террасу дома. – Но у Айрис талант взывать к демонам.

Я улыбнулся.

– Зато тебе нескучно.

Он фыркнул.

– Покой мне только снится.

Мы выпрыгнули из тачки и, подняв воротники курток в попытке спрятаться от ветра, подошли к дому. Но не успел Терри поднять руку, чтобы позвонить в звонок, как дверь распахнулась и на него бросилась маленькая девочка с копной чёрных кудрей.

– Терри, ты пришёл! – завопила она, обнимая его ноги. Я вопросительно посмотрел сначала на малышку, а потом на своего друга, ладонь которого принялась поглаживать волосы девочки.

– Конечно пришёл. Как твой день прошёл?

– Всё хорошо, но ко мне пристаёт один мальчик. Постоянно пытается ущипнуть или толкнуть! – пожаловалась она, задрав голову.

Терри улыбнулся.

– Значит, ты ему нравишься.

– Он больно щипает!

– Значит, сильно нравишься.

Я тихо рассмеялся, чем привлёк внимание маленькой красавицы.

– А ты кто? – спросила она, сильнее вжавшись в ноги Терри.

– Меган, это мой друг. Его зовут Дрейк.

Меган смущенно выглянула из-за Терри, крепко обнимая его ногу, и прищурилась, глядя на меня.

– Ты такой высокий.

– Что есть, то есть, – улыбнулся я и присел на корточки.

– И красивый. Но ты не думай, я всё равно выйду замуж за Терри, – сообщила она, на что я вытаращил глаза, вскинув голову на друга.

Терри обречённо покачал головой и пояснил:

– Она не слушает мои доводы и уверена, что я её принц.

Не смог сдержать улыбку, посмотрев на девочку.

– Меган, поверь мне, лучше присмотрись к тому пацану, кто щипается и толкается. Лет через десять он за тебя любого разорвёт, а через пятнадцать замуж позовёт.

Терри согласно прыснул от смеха, но Меган была неумолима. Смотря мне прямо в глаза, она чуть ли не по слогам произнесла:

– Терри. Мой. Принц.

– Меган! – откуда-то из недр дома послышался вопль Айрис. – Быстро в дом! Там холодно.

– Иди, а то твоя сестра мою голову оторвёт и вместо тыквы на Хэллоуин презентует со свечкой внутри. – Терри чмокнул девочку и подтолкнул в дом, а затем и мне указал следовать за ним.

Я знал, что этот дом он снял для родственников Айрис. Также я знал, что он покрывал большую часть их расходов, что служило вечным поводом для их с Айрис ссор, которая не хотела материально зависеть от своего парня.

У нас с Терри был похожий взгляд на многие вещи, однако его стремление к серьёзным отношениям никогда не находило отклик во мне. Не то чтобы он стремился жениться, но явно не отрицал эту идею. А я по-прежнему шарахался от всего, что способно пошатнуть мой мир до основания.

Сняв с себя куртки и ботинки, мы направились на голоса и оказались в гостиной, где помимо Айрис и Меган, находились, предполагаю, её братья. Один уткнулся в учебник, а второй – в комп. Я невольно улыбнулся, наблюдая за тем, как он усердно тыкал по «мышке», пока его пальцы давили на клавиши.

– Судя по всему, ты и есть Пол, – произнёс я, привлекая его внимание. Он только промычал в ответ, даже не удосужившись повернуться, что вызвало мой хохот. – Чёрт, ты и впрямь как я много лет назад.

В этот момент он резко повернул голову и его глаза полезли из орбит.

– Дрейк?!

Я кивнул, тогда он молниеносно скинул наушники, подскочил с места и ринулся ко мне, на ходу протягивая руку.