Истон 2.0

– Наконец-то мы познакомимся! Ты такой крутой, чувак! Мои друзья хотят твою игру потестить и пытаются выведать у меня подробности! – затараторил он с бешеным блеском в глазах. – Ты гений, чувак! Созданный тобой мир просто охренительный!

– Не выражайся, – кашлянул в кулак Терри, и я вопросительно покосился на него. Вот ведь воспитатель хренов. Очевидно, он играл свою лучшую роль перед Айрис. Однако Пол, по-моему, даже и не услышал его комментарий, продолжая трясти мою ладонь.

– Я так рад, что ты дал мне такую возможность! Это же повысит мой рейтинг среди геймеров, правда?

Я неопределённо покачал головой и высвободил свою ладонь. Мне льстило такое рвение помочь, но я как-то отвык от повышенного внимания. Хотя, помнится, в универе купался в лучах своей баскетбольной славы.

– Твой рейтинг повысит только упорная работа, победы на Чемпионатах и нацеленность на результат.

– Ему нужно учиться! – встряла Айрис, подойдя к Терри и чмокнув его в губы.

– Буйная, поверь, если он болен играми, то ты его не вылечишь. Так или иначе он закончит школу, но вам бы реально задуматься над его будущим в киберспорте.

Понятия не имею, как бы сложилась моя жизнь, если бы между баскетболом и геймингом, я бы выбрал второе, но, как видите, игры меня не отпускали даже спустя столько лет.

Пол указал назад, видя, что я достал флешку, и нетерпеливо потёр ладони. Воткнув флешку в комп, я упёр ладони в стол и покосился на подростка, уткнувшегося в книгу. Забавно, насколько отличаются дети в одной семье. Казалось, ему ничего не интересно, кроме учебника по алгебре. Пока грузилась игра, я перевёл взгляд на Пола. Ввиду моих жизненных реалий я не встречал сильного сопротивления со стороны семьи из-за своего увлечения играми, но ему явно доставалось больше.

– Знаешь, – начал я, краем глаза поглядывая на монитор, – когда я был в твоём возрасте, то делал разные вещи, о которых не принято рассказывать в кругу семьи. Например, один раз украл ключи у директора и запер школу, из-за чего на следующий день, – в тот самый, когда у нас был важный тест, а я не успел подготовиться, – никто не смог попасть в здание.

– Ну началось, – фыркнула Айрис. – Не учи его подобным вещам.

Я нагло усмехнулся, скользнув по ней взглядом. Вот уж кто бы поменьше возмущался на тему «плохих» вещей. Сама-то давно перестала пробираться в чужие дома, чтобы выкрасть улики на своего брата?!

Вернув внимание опешившему Полу, я продолжил:

– Был ещё один случай. Мы тогда с Терри прокрались в школу уже после уроков и подменили в столовой упаковки с яблочным соком на точно такие же, только с пивом. Правда, нам тогда было уже по четырнадцать.

Сказав это, я заметил, что привлёк внимание и парня с книгой в руках. Кажется, его зовут Патрик.

– И на следующий день половина школьников сшибала углы, будучи не в состоянии ходить прямо. Учителя не могли понять, что с нами, и пришли к заключению, что это какой-то вирус подкосил нас. Поэтому отпустили домой.

Патрик рассмеялся.

– Не может быть!

– Может, – тихо посмеялся Терри, игнорируя возмущенный взгляд своей девушки.

– Я всё это рассказываю к тому, – я повернулся к Полу, – что в школе тоже может быть весело. Понимаю, тебя прельщают игры, но, чтобы к тебе меньше цеплялись, не забывай про успеваемость. Может, из школьной программы ты вынесешь мало полезного для себя, но без подобного опыта будущее станет расплывчатым. Да и школьные годы славятся весельем. Большинство самых идиотских выходок, которые легко могут сойти с рук, приходится как раз на школу и колледж. Не пропусти это время.

Пол замешкался и переступил с ноги на ногу.

– Но ведь, чтобы участвовать в Чемпионатах, у меня должен быть опыт. А как я его получу, если постоянно буду делать дурацкие уроки?

Если бы здесь не было Айрис, я бы рассказал ему. Но мне не хотелось уронить её авторитет, зная, как она старалась воспитать в них чувство ответственности и трудолюбие.

– Профессиональные спортсмены чётко и неукоснительно соблюдают график. Ты должен быть с трезвой головой, когда играешь. Иначе твои временные показатели ухудшатся, ты будешь не в состоянии сфокусироваться, да и в целом будешь отдаваться только вполсилы. Чтобы этого не произошло, грамотно расставь приоритеты. Отведи себе время для игр, когда ты наиболее продуктивен. Но не забывай про учёбу и социальную активность. Потому что если вдруг ты решишь, что игры – это не твоё, то тебе будет сложнее адаптироваться в реальном мире, не имея за плечами базовых навыков.

– График? – переспросил он, мечась взглядом между мной и своей сестрой.

– График! – снова послышался ехидный возглас Айрис. – Разве не об этом же я тебе талдычу?!

Подавил желание закатить глаза, но от комментария не удержался.

– Ты бы лучше помогла ему его составить. В его возрасте час – это не шестьдесят минут, а шестьдесят секунд. Дети не умеют управлять своим временем, особенно будучи занятыми любимым делом. Составь ему расписание и перестань пилить его. Парень-то талантливый растёт.

Игра загрузилась, и Пол тут же плюхнулся в своё кресло и кликнул «мышкой», чтобы открыть её. Айрис нахмурилась, явно пребывая в задумчивости.

– Но он же не будет слушаться.

Я положил ладонь на плечо парня, отвлекая его от моей игры. Он вскинул на меня свои огромные наивные глаза.

– Пообещай мне, что будешь слушаться сестру? Пойми, все спортсмены соблюдают чёткий тайминг. Без него ты, конечно, сначала сделаешь прогресс, а потом резко скатишься вниз. Кроме того, можешь запросто перегореть, если будешь постоянно пялиться в монитор. Мозгу тоже нужно переключаться на другие задачи. Телу тоже надо отдыхать от нахождения в одном положении.

Пол тяжело вздохнул, поджав губы, но кивнул.

– Хорошо.

Я послал Айрис победоносный взгляд, но встретил её пренебрежительную усмешку. Зато Терри понимающе улыбнулся, явно вспомнив меня в том возрасте, когда кроме компа в моём мире мало чего существовало и никакие его доводы про успеваемость и прочую лабуду меня не волновали. Однако я всё-таки любил тусоваться с пацанами на улицах и чудить в школе, и сейчас я рассказал только одну сотую часть наших проделок, иначе, узнай всё, Айрис взорвётся от бешенства. Но если я что и знаю о подростках, так это то, что стремление ввязываться в приключения заложено природой. И гормонами. Ведь, по сути, виртуальный мир именно это им и даёт, но как только они находят компанию для своих ребяческих выходок офлайн, то баланс соблюдается и штаны перед компом просиживаются не так активно.

– Я там ужин приготовила, пока бабушка в магазине, – наконец произнесла Айрис. – Если хотите, то можете поесть, пока Пол тестируют твою игру.

Я решил не стоять над душой парня и принял приглашение, поэтому мы втроём удалились на кухню. Однако я должен был понимать, что это предложение с подковыркой. Не успела моя задница коснуться стула, как Айрис подбоченилась и устремила на меня пронзительный взгляд чёрных глаз.

– Зачем ты обнимал Селесту?!

Это пожелание приятного аппетита от Айрис, я так полагаю.

Терри тихо заржал, покачав головой и накладывая нам еду, а я же задумчиво постучал пальцем по губам, якобы обдумывая свой ответ.

– Ответ: «Потому что захотел» тебя устроит?

– Нет.

– А жаль.

– И всё же?

– Я уже ответил.

– Дрейк!

– Что, Айрис? – я непонимающе посмотрел на неё, взяв тарелку из рук Терри.

– Это никуда не годится. Девочка страдала из-за тебя. Понимаешь? Страдала! – Для пущего эффекта она принялась трясти руками перед моим лицом, отчего я невольно вздрогнул. – Пока ты своим шлангом опрыскивал другие клумбы, она была в отчаянии и чахла!

Что я делал?!

Терри кашлянул, поставив тарелку на стол, а потом чмокнул свою девушку в макушку.