С первого взгляда…

Да ну?

А кто тогда решил всё за неё и почему она позволила этому человеку распоряжаться её жизнью?! Чёрт, у неё кто-то есть?

Тормози, Блэйк. Тебя это не касается.

– Ну, раз ты здесь, значит, решила попробовать, – резонно заметил я. – А значит, на твоих плечах теперь ответственность за эту работу. Ты проделала такой путь, целых шесть часов из Омахи до Миннеаполиса явно не для того, чтобы облажаться на новом месте.

Дыхание Шеннон участилось, как и моё. Когда-то подобные словесные пикировки неизменно заканчивались сексом. Чаще всего я нырял между её ног и до-о-олго ласкал. Вылизывал, посасывал, покусывал…

Твою мать, тормози.

– Но я же смогу уйти сама в любой момент в течение этих трёх месяцев, когда мне надоест? – спросила она.

На это я и рассчитывал.

– Разумеется. Мы никого насильно не держим.

– Прекрасно, – кивнула она. – А то меня жизнь научила не держаться за что бы то ни было. Людей, места, воспоминания, – непринужденно произнесла она, а меня словно ударил под дых.

Ну зачем ты это делаешь?

– Да, это бывает полезно, – только и смог ответить я, внезапно осознав, что мне пора сматывать удочки и бежать в свою берлогу. – Если у тебя будут вопросы насчёт рабочих программ и их настройки, то у тебя на почте письмо от Пита с контактом нашего айтишника, который работает удаленно. Я тебе скоро пришлю всю информацию для нового тендера. Начинай готовить презентацию

Которую я не приму. Или приму, но после до-о-олгих корректировок.

Она молча отвернулась, и что-то дёрнуло меня поинтересоваться:

– Как обустроилась? Всё в порядке?

– М-м, да. Лео привёз мне ключи и помог переехать на пятый этаж. Спасибо, – ответила она, открыв ноутбук и включив его.

– Не за что. Мы всем сотрудникам, переехавшим ради нас, предоставляем жилье.

– Я про другое. Лео сказал, что это метро… то есть ты распорядился улучшить мои жилищные условия.

– Да? Впервые слышу об этом, – невозмутимо соврал я, заметив, как её плечи напряглись. – Это типичный офис, здесь всё полнится слухами и сплетнями. Привыкай.

– О да. Сплетни тут и впрямь интересные, – процедила она, что теперь напрягся я.

Могу себе представить, какие сплетни и о чём они. Точнее – о ком.

– Ну, не стоит верить всему, что видишь или слышишь. Порой всё не так, как выглядит, – задумчиво ответил ей и поспешно скрылся в своём кабинете, чтобы не ляпнуть чего-нибудь. В кармане брюк просигнализировал мобильный, и я тут же достал его.

Костыль:

Может, передумаешь насчет своего идиотского пункта?!

Мне кажется, ты не дышишь, когда она рядом.

Сукин сын.

Покачал головой и сел в рабочее кресло.

Знал бы он, как я раньше не дышал, видя её. Как я практически каждую ночь пробирался в её окно и не давал ей спать. Как я мечтал, чтобы меня похоронили между её ног. Как я терял рассудок, едва она начинала на меня кричать и трясти своими «злыми» кулачками перед моим носом, показывая всё своё негодование. Как я жил ею. Как я видел её своим будущим. Как я был готов в восемнадцать лет пойти на весьма взрослый поступок. Как я ревновал её до провалов в памяти. Как я жадно ласкал её в любом более-менее подходящем месте, поскольку не мог отказать себе в этом удовольствии. Как я был предан ей и ни на кого больше не смотрел.

Тогда Шеннон была для меня отдельной Вселенной. Смотря в её глаза, мне казалось, что я готов горы свернуть и метнуться кабанчиком до Луны и обратно. Я правда поставил её на пьедестал. Сам же потом и снял с него. Наверное, это было самое трудное решение, какое мне приходилось принимать в своей жизни. Никакие трудности в бизнесе или грязные проделки конкурентов не смогут выбить меня из колеи так, как это сделал я сам десять лет назад.

Так надо было. Я должен был оставить её.

А теперь она сидит за стеной и работает на меня. И помоги мне бог придерживаться моего плана. В противном случае она снова может пострадать. Снова от меня. Я этого не хочу, правда. Лучше ей уйти раньше, чем что-то может произойти.

Набрал ответ другу:

Может, оставишь меня в покое с этим вопросом?

Я жду от тебя отчет по последней кампании.

И да. Скоро у нас новый тендер.

Костыль:

Какой ещё тендер?!

Ты ничего не говорил.

Я:

«Great Products Corporation»хотят поправить свою репутацию.

Костыль:

С каких пор ты согласился работать с этим чмырём?!

Я:

С сегодняшнего дня.

«Great Products Corporation» наверное неплохая компания, но их директор настоящий мудак. Беспринципный и любящий грязные ходы в бизнесе. Я с такими не работал и уже не раз им отказывал. Но. Во-первых, сегодня утром я узнал, что в тендере будут участвовать наши главные на данный момент конкуренты. Во-вторых, на меня теперь работала Шеннон. Если объединить эти два пункта, то может выйти нечто шедевральное.

Порой мне кажется, что я ни хрена не вырос. Что я так и остался тем восемнадцалитнем парнем, который был готов на разные безумства, лишь бы завладеть вниманием одной забавной и своевольной красотки. Порой я до сих пор чувствую дуло её отцовского ружья, направленного на мою задницу.

Открыл ноутбук, ввёл пароль и тут же вылезло оповещение рабочей почты. Открыв вкладку, увидел письмо от Элен.

Тема: график встреч

Блэйк, раз для связи у нас электронка, то может, назначишь мне приём?

Мне есть что обсудить. Например, за бокалом белого сухого в пятницу вечером у меня дома?