…и до последнего вздоха

Подпись на сей раз гласила: «У тебя месяц на раздумья. Жду в сентябре в офисе. Не придёшь, я тебя украду. Помни, родная, я всегда где-то поблизости».

Энтони только рассмеялся и повернулся лицом ко мне.

– Знаешь, если у тебя ничего к нему не осталось, то почему бы и не согласиться?!

– Что?! – завопила я, не веря своим ушам.

– Спокойно! – рассмеялся он, видя моё негодование. – Это всего лишь работа. Если он тебя украдёт, то я найду, не волнуйся. Но ты сама сказала, что никак не можешь найти подходящее место, а Блэйк не отступит. Уж поверь мне. И я, как мужчина, его прекрасно понимаю.

Я прищурилась, смотря в его глаза и ища там признаки предателя.

– Ты с ним в сговоре? – в моём голосе отчётливо прозвучала подозрительность молодой миссис Марпл.

– Упаси боже, Шеннон. У меня свой интерес и он связан исключительно с тобой. Но я никогда не пасовал перед здоровой конкуренцией, – его улыбка была мягкой, но и немного плутовской.

Подумав, я кивнула и взяла из его рук свои покупки.

– Спасибо за то, что проводил и купил мне вкусностей, – улыбнулась я.

– На здоровье, Шеннон, – чуть ли не промурлыкал он и аккуратно убрал прядь волос с моего лба. – Попозже напишу насчет свидания, идёт?

Я кивнула, и он нежно поцеловал меня в лоб.

– Береги себя.

– Ты тоже, – ответила я и поднялась по террасе. Зайдя в дом, устремилась на кухню, чтобы освободить руки от своей ноши и тут же полезла за мобильным. Задумчиво посмотрев в окно на плакат, я набрала сообщение тому, кого стоило забыть.

Твои ухищрения попахивают отчаянием.

Блэйк ответил буквально через пятнадцать секунд, словно ждал от меня реакции:

Родная, они им откровенно смердят.

Но я только начал, если что.

Показав телефону средний палец, я протяжно выдохнула. Порой мне казалось, что у Блэйка какая-то нездоровая тяга везде добиваться своего. Сами посудите, когда он исчез, то его просто невозможно было найти. Никакой ниточки или следа. Вообще ничего не было. Когда я попала к нему в офис, он изобретал всё новые и новые варианты избавиться от меня. Правда там он потерпел фиаско. Однако, если б он сразу сказал, что женат, то увидел бы мои сверкающие пятки через секунду.

Вот и сейчас он придумывал, как забраться мне под кожу, лишь бы добиться своей цели.

В бизнесе такая целеустремленность определенно похвальна, но когда дело касается обманутой девушки, то это заставляло усомниться в его дееспособности.

За этот год я пришла к заключению, что не умею долго ненавидеть людей. Сначала я даже думать не могла о Блэйке, не всплакнув при этом и не послав его мысленно к дьяволу. Мне кости выворачивало от боли и негодования. Но потом всё чаще стали вспоминаться приятные моменты из нашего общего прошлого. Не то чтобы я по сей день мечтала о нём или лелеяла возможность возобновить общение с ним, но и люто ненавидеть уже не получалось. Не знаю, как назвать это ощущение. Наверное, в какой-то мере принятие неминуемого. Он женат. У него ребёнок. Он продолжил жить без меня. Значит, мне оставалось сделать то же самое. А ненависть забирает очень много энергии.

Хотя, когда я его увидела на пороге дома полторы недели назад, то именно жгучая ненависть двигала моими руками, метающими в него всё подряд. Как потом возбужденно поделилась Полли, она в жизни не видела меня такой, но ей, чёрт возьми, понравилось наблюдать за нашей сценой. И она поняла, почему я клюнула на Блэйка во второй раз. «Хорош, сволота. Но козлина», – заключила она тогда.

Именно поэтому мне нужно держаться от него подальше, но чем больше шагов он предпринимает, тем больше мне хотелось… насрать ему на голову. Фигурально выражаясь, естественно.

Глава 6

Блэйк

– Шеннон, мать твою, Льюис, – произнёс я в громкоговоритель, сидя в тачке напротив её дома и опустив окно, на что сидящий рядом со мной Лео подскочил и закатил глаза. – Выйди уже на работу. Ты хочешь, чтобы все соседи узнали подробности наших отношений?! Ок. Я расскажу.

– Какой стыд! – пробормотал Лео, но мне было всё равно. Я должен добиться своего.

Занавеска на окне в кухне дёрнулась, и я мог, как говорит Шеннон, на мизинчиках поклясться, что это она. Улыбнувшись, я вновь заговорил:

– Помнишь, через неделю после нашего знакомства, когда я прижал тебя к стене после урока математики, ты призналась, что боишься меня? Ты тогда сказала, что никогда не понимаешь, о чём я думаю. А знаешь, о чём я думал тогда и все последующие годы вплоть до этой секунды? Как бы было прекрасно заткнуть тебе рот поцелуем, почувствовать твой вкус и остаться в этом моменте навечно.

– Нас сейчас заберут в полицию, – простонал Лео, и я заметил, как из соседних домов высыпали люди, с любопытством смотря на мою машину.

– А помнишь, как через пару месяцев на Рождество я стал твоим учителем на льду? Ты тогда так боялась, что забыла собственное имя, но, доверчиво смотря мне в глаза, делала неуверенные шаги, а я держал тебя и уверял, что не отпущу? Помнишь, как однажды, когда ты заболела, я нашёптывал тебе сказку на ночь и продержал тебя на руках всю ночь?

От этих воспоминаний в груди всё сжалось и мне было фиолетово на всех свидетелей моих откровений. Это было наше прошлое. Светлое и счастливое.

Занавеска то и дело колыхалась, словно Шеннон теребила её.

– А помнишь, как я пообещал назвать свою компанию в твою честь? Так я это и сделал. Моё агентство по праву твоё. Я построил бизнес, думая о тебе. Каждый день я смотрел на наш логотип и вспоминал твои хитрые глаза. Если ты думала, что аббревиатура моего агентства – это случайный набор букв, то ты ошибаешься. Это ты и я. Кстати, лимонные деревья в офисе тоже из-за тебя.

Мне пришлось пойти на крайность. Я бы и так ей об этом рассказал, но пришлось выдать сокровенную информацию раньше времени при свидетелях. Чем больше она тянет, тем дольше я не могу заняться действительно важными делами. Не то чтобы вернуть Шеннон не важно, нет. Но для начала я должен разобраться в своей жизни. Я хотел в этот раз всё сделать правильно и честно.

– А помнишь паука из твоей квартиры в Миннеаполисе? Ты назвала его Дружком и частенько, глядя на него, говорила мне, что уверена, что он смотрит и думает, как сожрать тебя ночью. Но при этом я замечал, как ты ему улыбалась. Так вот, я забрал его с собой.

Ну, если верить теории Лео о том, что на домашних животных мы практикуем родительские навыки, то я просто не мог оставить голодать этого паука, поэтому забрал в свой дом.

Проклятье.

Что ещё я сделаю ради Шеннон?!

– А помнишь наш первый…

Меня прервала вибрация мобильника и я опустил глаза на него.

Я согласна, только заткнись!

Рассмеявшись, я вновь поднёс громкоговоритель к губам.

– Я бы не рассказал слишком личные вещи, если ты этого испугалась, но спасибо, родная.

Шеннон отодвинула занавеску и показала мне средний палец.

– Стерва, шевели копытами! – завопил Лео, отобрав у меня громкоговоритель. – Пора бы уже показать нашему боссу, кто здесь главный! Его задница всё больше теряет в цене против твоих титек!

– Отдай сюда, – зарычал я, отбирая у него устройство и пригвоздив недовольным взглядом. Этот парень меня в могилу сведёт своим языком. – Родная, можешь показывать мне факи сколько хочешь, меня это только заводит, – с нескрываемым удовольствием пропел я, как на пороге дома появился мистер Льюис с дробовиком, направленным на меня.

– Шухер! – заорал возбужденный Лео. – Безумный охотник прямиком из «Джуманджи» телепортировался!

– Уже уезжаю, – рассмеялся я, заводя тачку. Соседи вокруг рассмеялись, показывая на меня пальцами.