…и до последнего вздоха

– Шеннон, я не то хотел сказать, но согласен с каждым твоим словом. Я мудак, подонок, ублюдок, кретин, сволочь и скотобаза…

– Я ещё не закончила, – перебила меня моя Лиса, и я обреченно кивнул, хоть она меня и не видела и приготовился выслушивать поток заслуженного дерьма. – Вас совсем совесть не мучит?! Вы прыгаете из койки в койку, надеюсь хотя бы предохраняетесь, но потом смеете с нас требовать прощения?!

Я чуть телефон не сломал, слушая это дерьмо, но молчал и позволял ей высказать всё, что накопилось.

– Родная…

– Рот свой закрыл, хрен ты дьявольский! Тебе придется смириться с тем, что теперь ты на десятых ролях в моей жизни. То, что я буду работать у тебя, вовсе не означает, что мы будем друзьями. И раз уж ты позвонил, может поделишься – ты долго думал, прежде чем затеять подобную аферу, сделав меня любовницей?

Судя по паузе, теперь Шеннон ждала моего ответа.

– Я долго думал, как мне спасти тебя от себя.

– Ты не ответил.

– Отнюдь.

По-моему, она зарычала, но продолжила.

– Ты переписывался с ней у меня под носом, да?

– Да. Но далеко не каждый день. Обычно Джемма пишет раз в месяц, накануне транша на её счет. У нас нет никакого нормально общения. Никакого флирта, заигрывания, признаний и обещаний. Ровным счётом ничего человеческого, – абсолютно искреннее ответил ей.

Спустя пару минут тишины, она спросила:

– Ты… не спал с ней?

– Нет, родная. Ни разу с той злополучной ночи, когда зачали Коди. Могу поклясться всем, чем хочешь. Она вообще не в моём вкусе. Я до сих пор не понимаю, как вообще у меня на неё встал, ведь она блондинка. Она не ты. Но я был мертвецки пьян, что видимо сыграло решающую роль, раз я оказался с ней в постели.

– Но мне Энтони как-то рассказывал, что он замечал пожирающие взгляды Джеммы в твою сторону, ещё когда они встречались, – сказала она, и я удивился.

– Правда? Не замечал. Шеннон, я если и смотрел на девушек, то только на темноволосых, потому что видел в них тебя. Блондинки вообще в мой фокус не попадали. Даже Пит потом ржал, что я феерично вляпался, что даже смотреть на неё не могу. Мол, была б она хоть немного похожа на тебя, то я может ещё и смирился бы, – усмехнулся я, вспомнив этот бред.

Я бы никогда не смирился.

– Но ты женился, – напирала она.

– Женился. У меня не было выбора.

Шеннон тяжело вздохнула, но я почувствовал, что буря миновала. Не навсегда, разумеется, но хотя бы на время, поэтому решил вернуться к сути разговора.

– Родная, я обязан это сказать, поэтому, пожалуйста, не кричи сейчас. Я увёл девушку у Энтони. Во всяком случае, это так выглядит. Повторюсь, я не хотел этого. Я не планировал спать с Джеммой, вмешиваться в их отношения и уж тем более делать ей ребёнка. Но в глазах окружающих я выгляжу беспринципным уродом. Особенно в глазах Энтони. Он может специально пытаться тебя увести у меня из-под носа…

– Что?! Ты думаешь, что я настолько страшная, что не могу понравиться другому мужчине?! – снова завопила моя бешеная Лиса.

Господи…

– Шеннон, я не это имел в виду…

– Заткнись! Не весь мир крутится вокруг тебя! Понял?! И к твоему сведению, Энтони не знает, что ты женат на Джемме! Она для него в прошлом! Поэтому у него нет мотивов сводить с тобой счёты, ублюдочный ты хрен! Я буду заниматься своей личной жизнью, нравится тебе это или нет. И только, сука, попробуй засунуть свой нос в мою постель!

Я стиснул в руке мобильный и попытался вдохнуть, но кислород не поступал в лёгкие.

– Шеннон, просто… не торопись, пожалуйста, – прохрипел я, чувствуя себя жалким щенком, который отчаянно хочет ласки этой девушки. Единолично. Постоянно.

– Это уже не твоего ума дела. Я согласилась на работу, а не на твою постель, – ядовито прошипела она, и я мог поклясться, что она сейчас тыкала средним пальцем в телефон.

– Тогда запомни, что на выходных мы устраиваем небольшой праздник по случаю открытия нового офиса. Я заеду за тобой.

– Лео будет?! – моментально уточнила она.

– Будет, – улыбнулся я.

– Ладно, – сдалась она, и я внутренне победоносно вскинул кулак. – Мне пора на свидание.

Это можно было не добавлять, но это же Шеннон. Она теперь будет добивать меня изо дня в день. Но я выдержу, чтобы потом наслаждаться всю оставшуюся жизнь.

– Иди. Плакаты по городу всё равно будут напоминать тебе обо мне.

Шеннон фыркнула и положила трубку, но я ведь правду сказал. Вся южная окраина города обклеена её фотографиями. Когда ты капитально ошибаешься, должен ещё более капитально просить прощения. Ты должен в буквальном смысле слова окружить девушку коконом заботы, внимания и ласки. Ты должен умолять и обещать. Ты должен расшибиться в лепешку, но заслужить прощения. Именно это я и буду делать, пока не увижу в её глазах то, что мне так необходимо.

***

Два дня спустя я выехал из гаража своего дома вместе с Питом, проехал пятьдесят метров, повернул направо и припарковался около дома Шеннон.

– Пупсик, она до сих пор не знает, что ты её сосед?! Что окна твоей спальни направлены на её спальню?! – рассмеялся Пит, пока я печатал смс Шеннон, чтобы они с Лео выходили.

– Не-а, – усмехнулся я. – Костыль, и ты пока не проболтайся! Придёт время и узнает.

Пит кивнул, поиграв бровями.

– Не вопрос. Наблюдать за вами одно удовольствие. Правда на расстоянии.

Я рассмеялся, пока мы с Питом вылезали из машины, чтобы откинуть наши сиденья, а затем я заметил Шеннон и Лео на террасе.

Проклятье.

Шеннон словно специально с каждым днём становилась красивее, хотя куда уж больше. От неё действительно теперь шла та сама энергия, которая была в школе. Веселой и открытой девушки, готовой на разные приключения. Не со мной, правда. Но это всё временно.

Я не мог отвести от неё взгляд, пока она спускалась по лестнице и шла по вымощенной булыжником тропинке. Каштановые волосы развевались на слабом ветру, хитрый лисий взгляд ореховых глаз приковывал к себе внимание и заставлял мой организм страдать от невозможности показать ей, как я соскучился. Упругие губы изогнулись в лукавой улыбке и, клянусь, я чувствовал их вкус на своих губах.

Выбеленные голубые джинсы облепили её ноги и бёдра, в который раз напоминая мне, как эти ноги шикарно ощущались вокруг моей талии. Белый укороченный топ подчеркивал грудь, а поверх него была надета красно-белая клетчатая рубашка, завязанная узлом над оголенным пупком.

Сглотнув вязкую слюну, я начал молиться всем святым, чтобы когда-нибудь она с таким выражением лица шла ко мне по проходу в день свадьбы.

– Мы поедем на твоей «священной корове»?! – изумилась Шеннон, подойдя к нам и состроив недовольную гримасу, на что Пит начал хрюкать от смеха.

– Ну да.