Истон 2.0

– Надеюсь, член не стёр.

Этот комментарий услышал рядом идущий Уилл и прыснул от смеха, но быстро сжал губы и потупил взор, толкая перед собой коляску.

– Мать вашу, ты мне даже снилась!

– Надеюсь, в кошмарах.

– Да стой же ты! – Он догнал нас и встал передо мной, закрывая своей внушительной фигурой проход. Такер начал ворочаться, чтобы посмотреть на него, но я прижала его голову к своему плечу и прищурилась, посмотрев в глаза Дрейка.

– Уйди.

– Уйду. Но ты должна знать, что можешь рассчитывать на мою помощь.

– Я скорее умру, чем снова положусь на тебя, – выплюнула я.

Со стороны, возможно, я выглядела взбесившейся на пустом месте неврастеничкой. Пусть так и будет, не собираюсь объясняться, но поверьте, на всё есть свои причины.

Лицо Дрейка вытянулось от шока и недоумения. Очевидно, он не ожидал от меня подобной колкости, привыкнув, что я всегда в рот ему заглядывала. Но я изменилась. Да, наивности и мягкости во мне хоть отбавляй. Только я проходила ускоренный курс по наращиванию брони против невзгод этого мира и училась любить себя больше остальных, как однажды посоветовала его бабушка, и ставить свои интересы превыше всего. А мой главный интерес – это мой сын и его безопасность. Я не умела драться или выпускать когти, но научусь. Обязательно. И первым, кто их почувствует, будет Дрейк, если решит вновь запудрить мне мозги.

Глава 6

Дрейк

– А с кого ты срисовал главного персонажа? – вдруг спросил Пол по видеосвязи, пока я, находясь в подвале, который служил мне и спальней, и офисом, в очередной раз получал его обратную связь после теста игры.

– С девушки.

– Логично. Твоя бывшая, что ли?!

Эм.

Давно подростки стали такими проницательными?

– Типа того.

– От девушек одни проблемы, – заключил молодой философ. – Поэтому я люблю компы.

Я улыбнулся.

– Тебе всего одиннадцать, ради всего святого! Откуда такие умозаключения?!

– Откуда-откуда… Из той самой школы, куда вы все заставляете меня ходить. Вот что этим созданиям нужно?! Помогаешь ей с домашкой, а она тебе ни «спасибо», ни «пожалуйста». Задерёт нос, что чуть облака не цепляет, и хихикает, когда в поле зрения появляется какой-нибудь начинающий Месси, Леброн Джеймс или Рой Джонс.

Сдержаться не получилось, поэтому я заржал.

– Я, к твоему сведению, профессионально в баскетбол играл.

– Как так? Ты же компьютерный гений, – изумился он.

– Я разносторонний человек, – уклончиво ответил, взяв бутылку воды.

– Ну, тогда ты понимаешь, что у спортсменов отбоя нет от девушек. Даже в моём возрасте. А тем, кому интересно железо и технологии, ничего не достается.

– Открою тебе секрет: большинство девушек, окружающих спортсменов, не стоят твоего внимания. Им нужна слава, бабки и повышение собственного престижа. Да и вообще, в твоём возрасте ещё рано думать об этом.

– Терри то же самое сказал, когда я ему жаловался.

– И немудрено.

Чуть помешкав, он заелозил на месте и пробубнил:

– А можно вопрос?

– Можно.

– А эта девушка стала бывшей, потому что ей нужны были слава и бабки?

Я замер с поднесенной к губам бутылкой воды и уставился на экран.

– Нет.

– А почему?

Да почему все такие любопытные?! Можно подумать, мне друзей мало, которым крайне интересно узнать, что же творится в моей голове. Как будто я сам знаю.

Я взял паузу, чтобы придумать ответ для подростка, не содержащий нецензурную лексику, горькую правду о моём прошлом, которое одновременно может и шокировать, и воодушевить неопытные умы, и, желательно, чтобы в нём был грамм правды.

Сделал пару глотков и поставил бутылку на стол. Откинувшись на спинку удобного кожаного дивана, я посмотрел в сторону.

– Потому что я принял непростое решение, детали которого она до сих пор не знает. Потому что, будучи уверенным, что так будет лучше, я отдал её другому. Потому что у меня нет опыта по части отношений. Потому что я как раз-таки привык к тщеславным девушкам, а не чистым созданиям. Потому что это целиком и полностью моя вина.

– Ты жалеешь, что отпустил её? – вдруг спросил он, чем заставил меня вынырнуть из мрачных мыслей и снова посмотреть на экран.

– Откуда у тебя рождаются подобные вопросы?!

– Откуда-откуда, из наблюдений за тобой. Ты сейчас так печально улыбался, что кажется, появись она сейчас рядом с тобой, ты закроешь её в своей комнате и не выпустишь оттуда.

Это поколение явно на голову опережает моё по развитию. Я всегда считал себя наблюдательным, но этот парень переплюнул меня.

– Может, мы вернёмся к работе? – спросил я, подавшись вперёд и уперев локти в колени.

– Значит, сожалеешь. Айрис тоже не отвечает на мои вопросы, когда я попадаю в яблочко.

Я рассмеялся.

– Тебя ждёт большое будущее, поверь мне.

Следующие два часа я посвятил любимому занятию, забыв обо всём на свете. Благодаря помощи Терри и Пола моя игра сможет увидеть свет намного быстрее, чем если бы я делал всё в одиночку. Да я и не справился бы один, если уж на то пошло.