Сила, способная изменить мир. Воля

– Ну и чего в дверях стала, – недовольно проворчал Даррен.

– Я не выношу пыль.

– На вот, – он покопался в карманах и протянул ей какое-то странное приспособление из кожи, каких-то трубок и ремешков.

– Это что? – Аньюриэль недоверчиво смотрела на предложенный предмет.

– Респиратор. Надевают вот так…

Даррен подтолкнул её в обитель пыли и закрыл за ними дверь. После этого пристроил к её лицу странную маску, которая плотно закрывала всю нижнюю половину лица, и затянул ремешки на затылки.

– Ну вот, теперь пыль тебе не страшна. Приступим.

– Угу, – голос в маске звучал глухо. Дышать было ощутимо сложнее, чем обычно, и на выдохе получался немного свистящий звук, но нос уже не чесался. – Это люди от пыли придумали?

– От песчаных бурь. Зимой в пустыне они часто случаются.

Анью кивнула и двинулась между стеллажами, решая с чего начать поиски.

***

– Ну всё… – она отложила в сторону очередную стопку бумаги. – И как Аман выносил это целыми днями?! Сил моих уже нет

– Ты рано опускаешь руки, – фантом Энвисы парил у неё за спиной, перебирая записи Каина. – Неужели ты готова сдаться так же, как этот?

Даррен уснул сидя на полу ещё в первый час поисков и теперь наполнял помещение звучным храпом. Благо полог тишины, который Аньюриэль набросила на архив, не давал никому узнать об их присутствии. Впрочем, кроме редких визитов охранников, на этаже никто не появлялся. Да и охраняли здание Магистрата обычные люди и, хоть они и обходили коридоры примерно раз в час, но ничего не заподозрили. Если бы у людей была собака, та быстро бы их учуяла и подняла шум, но псы в Ардетайне не водились, к радости Аньюриэль.

– Совершенно бесполезное создание, – Энвиса смерила Даррена презрительным взглядом и вернулась к дневникам. – Давай просто заберём записи и оставим его тут.

– Мне нужен провожатый, который знает эту страну и как тут всё устроено, – чародейка покачала головой.

– Обязательно этот ненормальный? – проворчала даро, откладывая дневник и берясь за следующий.

– Мне кажется, в Ардетайне все ненормальные. Начиная с главных. Послушай: «Сегодня мы стоим на пороге нового мира. Мира истинной, радикальной эволюции. Расслоение общества уйдёт в прошлое. Мы выйдем на тот уровень развития, где гений станет новой нормой. Когда взойдёт Солнце «Генезиса» изменится не природа, а человек». И ты ещё говорила, что Каин разумный человек.

– Звучит не слишком обнадёживающе.

– Не думаю, что это возможно исполнить, – Анью отложила дневник в сторону и взяла следующий. – Но Каин явно верит в свою идею. Вот только если все гении…

– То никто не гений, – понимающе кивнула Энвиса. – Глянь эту запись…

Анью взяла дневник. Книженция в потрёпанной обложке явно немало повидала на своём веку. Судя по дате, запись была сделана около пятнадцати лет назад.

«То, что ждало меня в глубине коридора, невозможно описать словами. Артефакт невиданной прежде силы. Столь мощный, что в одно мгновение сжег двух моих помощников, имевших неосторожность коснуться его. Мне потребовалось время, чтобы соорудить безопасный захват и контейнер для хранения. Я перевезу его в лабораторию для дальнейшего изучения…»

На этом запись обрывалась. Анью перечитала снова, надеясь и боясь того, что всё это означало.

– Это…

– Каин нашел Ковчег, – Энвиса кивнула.

– Не просто нашел, а нашел пятнадцать лет назад, – чародейка схватилась за голову. – Даррен, подъём!

– А! Что?! – стрелок подскочил на ноги, обеими руками выхватывая револьверы. – Что стряслось?

– Где лаборатория Каина?

– Какая из?

– Только не говори, что их у Каина несколько, – Анью почти умоляюще смотрела на стрелка.

– Около пятидесяти личных и почти сотня тех, что принадлежат его подчинённым, – растоптал её надежды Даррен. – Может и больше. Я ж не слежу за этим.

– Это полнейший коллапс, – Анью схватилась за голову.

Перед ними на столе была разложена карта Ардетайна, на которой Даррен чернилами отмечал известные ему лаборатории и исследовательские центры, подконтрольные Каину. Учитывая тот факт, что сам Каин занимал пост прогрессора, то ему были подконтрольны все лаборатории, коих в Ардетайне было великое множество.

– Это всяко лучше, чем перекапывать пустыню.

– И как мне проверить их все?!

– Я так понял, артефакт, который прикарманил Каин, жутко важный и мощный, – Даррен почесал щетину на подбородке. – Стало быть нужно быть дураком, чтобы доверить его охрану кому попало, а Каин умный мужик. Поэтому отметаем все те объекты, где руководит не он лично. Итого у нас остаются…

Стрелок обводил кружочками точки. Анью с тоской смотрела на это. По итогу лабораторий осталось чуть больше тридцати.

– Начнём с этих. Они подчиняются лично Каину.

– Мы точно можем ему доверять? Как-то слишком он хорошо осведомлён о делах прогрессора…

– Уверен, что Ковчег может быть там?

– Ну… – Даррен потёр затылок. – Это те исследовательские центры, которые общеизвестны. Но нельзя исключать и того, что у Каина есть какие-то секретные объекты. Ну и он ведь где-то живёт, кроме работы, так что домой к нему тоже не мешает наведаться. Надо было у его секретаря узнать адрес.

– То есть ты не уверен? – Анью потрясла листом карты у мужчины перед носом.

– У тебя есть идеи лучше?!

– Ладно. И с какой начнём, – Анью внимательно всматривалась в точки, разбросанные по всей карте.

– Ну-у… Я могу потрясти свои источники и узнать, в какой из своих лабораторий Каин бывает чаще всего, но это не гарантирует результат…

– Вот с этой, – Анью ткнула пальцем в одну из точек.

– Думаешь?!

– В своём дневнике Каин написал: «Когда взойдёт Солнце «Генезиса». Я сперва не поняла, что это значит, пока не увидела это.

Над той точкой, на которую указала чародейка значилось название исследовательского центра «Генезис».