Не верь мне

***

Он бежал, не разбирая дороги. Антон потерял все ориентиры, и уже не понимал, где он находится. Ветки хлестали по лицу, он то и дело спотыкался и падал, но вставал и продолжал бежать. Наконец, выбежав на опушку, он в изнеможении опустился на землю. Дальше бежать он уже не мог. Тяжело дыша, он прислонился к стволу большого дерева. Опустился на землю. Он был без сил, с трудом переводя дыхание, он попытался подняться, но ноги не слушались его. Он сидел, ожидая, что из-за кустов на него выйдет охотник с арбалетом, но в лесу было тихо. Антон на мгновение закрыл глаза.

Вдруг он услышал чьи-то шаги. Ступал не человек. Кто-то очень осторожно пробирался к опушке. Антон с ужасом понимал, что это будет его последняя битва, кто бы сейчас к нему не приближался. Он закрыл глаза.

Перед ним стоял огромный волк. Он смотрел прямо на Антона. Неожиданно задул сильный холодный ветер. Волк подошел к Антону и начал обнюхивать его. Затем он сел на землю рядом с Антоном, казалось, он чего-то ждал. Антону стало холодно. Воздух сделался пронзительным и колючим, на лице чувствовалась влага. Пошел снег.

Волк смотрел на Антона, и того охватила слабость. Веки сделались тяжелыми, глаза начали слипаться. Он изо всех сил старался не заснуть, но вот его голова уже клонилась на грудь, руки и ноги стали ватными.

«Я замерзну», – пробормотал Антон и провалился в глубокий сон.

***

Когда он очнулся, было темно. Он различал очертания предметов, слышал, как трещат дрова. Антон лежал на кровати, чья-то заботливая рука сняла с него обувь. Раздался шорох. В комнате был кто-то еще.

– Сидеть! – сказал кто-то, и Антон услышал, как заскулила собака. Или…

Он вспомнил события прошедшего дня и резко сел на кровати.

– Кто здесь? – сказал он в темноту. Его голос охрип.

Чиркнула спичка, и комната осветилась пламенем свечей. Перед ним стояла девушка в накинутом на плечи полушубке, ее лицо показалось Антону знакомым. Девушка смотрела на него, в ее глазах застыл испуг, любопытство и тревога. В углу сидел огромный волк, тот, которого Антон видел на поляне в лесу.

Несмотря на растопленную печь, в доме было очень холодно. Антон перевел взгляд на окно и с удивлением увидел, что на улице идет снег. Он снова перевел взгляд на волка, потом на девушку.

– Не бойся, – сказала она, – он тебя не тронет, – и через некоторое время предупреждающе добавила, – если ты не собираешься причинить вред мне. Ты долго спал.

– Кто ты? – спросил Антон.

– Это неважно, – ответила девушка и присела напротив Антона на продавленный диван. Она куталась в полушубок, обхватив его края руками. Ты можешь передохнуть, но долго тебе здесь оставаться нельзя. Тебе нужно возвращаться домой. Я знаю, что ты проклят и скоро обратишься в оборотня. Как были Влад и Таня.

– Были… Они погибли?

– Да, они погибли. Удалось спасти только тебя. Он опоздал, – девушка кивнула в сторону огромного зверя, который жмурился на пламя свечей.

– Ты человек? – спросил Антон.

– Человек ли я? – девушка чуть не расхохоталась. – Откуда в этом месте взяться человеку?

– Ты зверь?

В глазах девушки вспыхнули недобрые огоньки.

– Нет, я не зверь, – тихо сказала она.

Неожиданно Антон вспомнил, где видел ее.

– Как тебя зовут?

Она вскинула на него свои огромные темные глаза, но ничего не ответила. Только продолжала смотреть.

– Как тебя зовут? – уже громче спросил он. – Скажи, как тебя зовут? – Антон хотел вскочить с кровати.

Волк зарычал.

– Сидеть! – громко и властно сказала девушка. – Элиза. Меня зовут Элиза, – чуть помедлив ответила она и рассмеялась. – Я так редко произношу свое имя, что начала забывать его.

Антону хотелось задать ей массу вопросов, но он молчал и продолжал смотреть на нее. Вот она встала, взяла кочергу и, открыв печной заслон, поворошила дрова и угли. Выпрямилась, подошла к окну. Ее движения были скованы, немного неуклюжи, но вместе с этим в них сквозила какая-то пронзительная, неуловимая женственность и красота. Он заметил, что она прихрамывает. Он тоже посмотрел в окно.

– Идет снег… – сказал Антон.

– Здесь всегда идет снег, – эхом отозвалась Элиза. – Всегда, сколько я себя помню.

– Давно ты здесь? – спросил Антон.

– Сколько я себя помню… – тихо повторила Элиза.

Антон молчал.

– Ты хочешь остаться человеком? – неожиданно спросила девушка, словно прочитав мысли Антона.

– Как… Как ты узнала?

Элиза вздохнула, оторвалась от окна и села на диван напротив Антона.

– На мне тоже лежит проклятье, но оно не властно надо мной.

– Как тебе это удалось?

– Любовь. Только любовь. Ты любишь кого-нибудь, Антон? – Элиза прищурилась. – Любишь? По-настоящему?

– Д-да, люблю, – неуверенно сказал Антон.

– Вот и люби, – Элиза смотрела ему прямо в глаза. – И, если твоя любовь взаимна, ты останешься человеком.

– Так просто?

– Просто? – Элиза улыбнулась. – Ты сказал просто? Любить – это не просто. Посмотри. Посмотри на него, – она махнула рукой в сторону волка, – он не боиться любить. Если в твоем сердце живет такая же сильная любовь как в нем или во мне, то ты останешься человеком. Просто будь честен с самим собой.

– Где он? Тот, которого ты любишь?

– Он был одним из охотников. Я не знаю, почему он спас меня, я не знаю, что он увидел во мне. Я очнулась, вот как ты, на этой кровати, а он стоял напротив и просто смотрел. Очень пристально, как будто фотографировал меня на память. Мы провели вместе 7 дней. Это были самые лучшие дни в моей жизни. И я была как ты, мне было страшно становиться зверем, я хотела остаться человеком. «Здесь ты всегда будешь в безопасности, – сказал он однажды, – здесь всегда идет снег. Он скроет твои следы….» Он ушел, оставив меня со своим волком. Я должна была обратиться, но этого так и не произошло. Прошло несколько полных лун, но я осталась человеком. Я хранила в памяти наши дни, наши ночи, и меня не терзал звериный голод, тело не покрывалось шерстью. И теперь я знаю, что спасло меня от проклятья. Любовь. Любовь, которая была. Любовь, в которую я верю.

Но все же луна имеет надо мной силу. Во время полнолуния я не могу сомкнуть глаз, я остро чувствую запахи, я слышу все звуки леса, слышу, как пульсирует сердце белки, пробегающей мимо моего дома. Во сне я слышу окрики охотников и стоны умирающих оборотней. Тех самых проклятых, которые убивают. Тех самых проклятых, которой не стала я и которым скоро станешь ты. Если в твоем сердце нет любви… А теперь иди.

– Элиза, пойдем со мной. Ты же не можешь здесь оставаться.

– Могу. Знаешь, этот снег – это мой дом. Я не могу жить в другом месте.