Причащенные любовью

Больше ничего нет!

Все рухнуло в одночасье, жизнь потеряла смысл. Все вокруг стало черно-белым. Только лишь гладь воды впереди манила ее своей синевой и прохладой, своим спокойствием и безмятежностью.

Алексей и Константин во весь опор скакали вслед за княжной. Когда друзья выскочили на Невский и увидели, что она направила свою лошадь в сторону набережной Невы, то похолодели от ужаса.

Елена видела впереди синее зеркало реки и спешила туда, а выскочив к Неве, сильнее пришпорила лошадь, проскакала еще немного и вдруг резко остановила Звездочку. Девушка спустилась на землю и, медленно, завороженно глядя на сверкающую шелковую гладь, двинулась к парапету. Рядом с местом, где она остановилась, набережная имела спуск к воде, и княжна шагнула туда, пальцы коснулись нагретого солнцем гранита, но она ничего не почувствовала, она словно уже перестала существовать. Боль больше не терзала, а разлилась по всему телу и сделала его легким и невесомым, очистила разум от мыслей.

Елена спустилась к воде и остановилась. Река плескалась у самых ее ног, и оставалось сделать лишь шаг… но в этот миг чьи-то сильные руки подхватили ее и подняли над землей.

– Что вы делаете, Елена Андреевна! – Константин, подбежав, схватил девушку в охапку.

– Нет! – закричала Елена. – Нет! Отпустите меня! – она начала извиваться, отчаянно пытаясь вырваться из этой железной хватки, стала бить князя кулачками по плечам и рукам. – Пусти меня! Пусти! Пусти!

В этот момент что-то сверкнуло, и оглушительный раскат грома сотряс город.

Хлынул дождь.

Елена вздрогнула, вцепилась в плечи Константина, который оттащил ее от воды, и разрыдалась. Молодой человек ослабил хватку и теперь осторожно прижал княжну к себе, ее плечи сотрясались от рыданий, всхлипы тонули в шуме грозы. Дождь своими ледяными каплями пытался смыть горе и боль, которые так внезапно обрушились на девушку. Она плакала, уткнувшись лицом в мокрый мундир князя. Алексей держал лошадей и пытался перевести дыхание после такой дикой скачки.

Втроем они стояли на опустевшей набережной. Мужчины смотрели на почерневшее небо, которое так горько плакало вместе с овдовевшей невестой, и на их глаза тоже навернулись слезы… но их спрятал дождь.

Холодный ливень закончился так же резко, как начался, и принес долгожданную прохладу.

Через час, до нитки мокрые, три всадника въехали во двор особняка на Мойке. Ольга Дмитриевна и Андрей Андреевич выбежали на крыльцо.

Первым ехал Константин, он вел за поводья Звездочку, в седле которой сидела Елена. Следом на своем пятнистом коне ехал Алексей.

При взгляде на дочку сердце родителей сжалось. Ее лицо не выражало ничего, в глазах была пустота и из их глубины сквозила невероятная печаль; когда-то ярко-зеленые, лучистые и живые, теперь они потухли.

Через два дня князь Константин Мерзликин решил навестить Елену. Он подъехал к особняку Плетневых уже вечером; окна на первом этаже светились – хозяева были дома. В гостиной, куда проводили молодого человека, сидел только князь Плетнев. Он смотрел куда-то перед собой, и по озадаченному виду было понятно, что думы в его голове бродят совсем не веселые. За эти два дня всегда живой и веселый мужчина как-то осунулся и даже постарел, на лбу между бровями пролегла морщинка.

– Добрый вечер, Андрей Андреевич, – офицер щелкнул каблуками и отвесил легкий поклон.

– О, Константин Григорьевич, добрый вечер, если он, конечно, может быть добрым, – вздохнул Плетнев. – Присаживайтесь, – и он рукой указал на кресло.

– Я приехал узнать, как Елена… как она, ваше сиятельство?

– Плохо, – вздохнул Андрей Андреевич, – очень плохо. Второй день лежит в горячке, в себя почти не приходит.

Константин сел в кресло и вздохнул.

– Граф Фролов тоже простудился, сидит дома, чихает и ругает погоду, – невесело усмехнулся он.

– Спасибо вам, князь! – глаза Плетнева увлажнились. – Если бы не вы с Алексеем… мне даже подумать страшно… – он передернул плечами.

В комнату вошла княгиня.

– Добрый вечер, Константин!

– Добрый вечер, Ольга Дмитриевна! – молодой человек встал и поцеловал ей руку.

– Как она, Оленька? – Плетнев посмотрел на жену.

– По-прежнему вся горит. Она бредит, зовет Дмитрия, порой начинает плакать. Доктор сказал, что у нее воспаление легких. Но ведь дело не только в нем…

– Я могу что-то сделать для вас и для Елены? – спросил Константин.

– О, князь, спасибо вам большое, но здесь никто не сможет помочь. Она должна сама с этим справиться. Только вот сумеет ли? – из глаз княгини выкатились слезы, и она грациозно провела пальчиками по щекам, смахивая их. – Мы с Андреем Андреевичем тоже не находим себе места.

– Понимаю, – князь Мерзликин провел ладонью по лицу. – Я сам не могу в это поверить. Дмитрий… он… он ведь был лучшим из нас, из нашей четверки. Всегда рассудительный, благородный, справедливый. Он всегда был спокойным и уверенным, никогда не позволял себе разозлиться или потерять контроль над эмоциями. На службе его за это очень ценили, – Константин вздохнул. – Он был лучшим другом для каждого из нас.

В комнате повисло молчание.

– Может быть, поужинаете с нами, Константин? – спросил князь.

– С удовольствием, ваше сиятельство.

За ужином князь Мерзликин много рассказывал про Дмитрия, было видно, что молодой человек очень болезненно переживает смерть друга. Эти рассказы, казалось, облегчали горечь утраты и ему, и родителям Елены. Но сможет ли эта боль когда-нибудь пройти до конца?

После ужина Константин стал прощаться:

– Прошу меня извинить, но мне уже пора. Благодарю за ужин. Завтра я уезжаю в Царское Село и вернусь через четыре дня, если позволите, я заеду узнать, как Елена?

– Конечно, князь, мы всегда вам рады.

Константин уехал, а князь и княгиня еще долго сидели в гостиной, но не разговаривали; каждый из них был погружен в свои тяжелые мысли.

Через две недели после известия о смерти жениха, Елена все также оставалась в постели. Она уже приходила в себя, но была словно кукла: лежала с открытыми глазами и просто смотрела невидящим взглядом перед собой. Доктор, который приходил каждый день, разводил руками.

– Ей уже в любом случае должно быть лучше, да легкие еще тревожат меня, но, похоже, дело не только в них. Княжна словно не хочет жить. У нее не было никакого эмоционального потрясения в последнее время?

– О, доктор, – Ольга Дмитриевна вздохнула, – у нее погиб любимый жених…

– Так вот в чем дело… – вздохнул доктор, – что ж, здесь я, к сожалению, бессилен, еще не придумали такую микстуру, которая способна залечить душевные раны.

Елена шла по темному лесу, вокруг проплывали клубы плотного тумана, неба не было видно сквозь густую листву. Где-то далеко-далеко она слышала голоса, но не могла и не хотела понять, о чем они говорят. Княжна бесшумно двигалась по лесной дороге, и ей не было больно или страшно. Вдруг она увидела мужчину, он стоял к ней вполоборота и смотрел в чащу. Елена поспешила к нему, а приблизившись, поняла, что это Дмитрий. Ее сердце радостно подпрыгнуло в груди, и она позвала жениха. Он обернулся, посмотрел на нее, покачал головой и исчез, просто растаял. Она металась по лесу, звала его снова и снова, но не нашла его, не докричалась…

– Лена, Леночка, милая, доченька, проснись, – мать трясла за плечи бьющуюся во сне девушку, пытаясь разбудить ее.

Вдруг Елена открыла глаза.

– Мама! Он ведь не вернется, мамочка. Но он же мне обещал, мамочка, он же обещал… – и она заплакала.

Ольга Дмитриевна каждую ночь сидела у кровати дочери, лишь под утро, когда беспокойные сны немного отступали и девушка переставала вздрагивать и всхлипывать во сне, княгиню сменяла Катюша. В эту ночь Елена впервые так кричала, и впервые за две недели, проснувшись, заговорила.

Княжна пошла на поправку.

Андрей Андреевич, погруженный в невеселые мысли сидел в своем кабинете.