Лето придёт во сне. Запад

– Ложись! Ложись на спину и расслабься! Как на море, помнишь?!

Наверное, она помнила: мы любили так качаться на пологих волнах прибоя, глядя в бездонное голубое небо. А ещё моя Яринка даже на краю гибели оставалась моей Яринкой, и она сумела побороть панику. Тонкое тело изогнулось в моих руках, выпрямилось и легло на воду: дрожащее, натянутое как струна, но неподвижное.

– Вот так, хорошо. – Я говорила еле слышно, словно громкий голос снова мог повергнуть подругу в панику. – А теперь расслабься. Вода держит, помнишь? Пусть течение само несёт нас. Сейчас полежим, отдохнём и поплывём дальше. Всё получится…

Я бормотала что-то ещё, при этом вытягиваясь рядом с Яринкой, сжимая её руку в своей. И только сейчас осознала, что свет, вспыхнувший в моих глазах при ударе Яринкиной головы, не погас. Он отражался от чёрной воды, от наших тел, танцевал белыми бликами на волнах…

– Там! – Подруга тоже шептала, боясь повернуть голову и лишь отчаянно кося глазом в сторону китайского берега. – Оттуда!

А прежде чем я успела увидеть и понять то, что уже увидела и поняла она, над рекой, в клочья разрывая ночную тишину, разнёсся далёкий ещё рёв. Рёв заводящегося катера, который уже какое-то время держал нас в луче своего носового прожектора. Разнёсся, подобно трубному гласу с небес, и начал приближаться.

Мы с Яринкой лежали на воде, в зыбком равновесии раскинув в стороны руки и ноги, мы были совершенно беспомощны и обессилены, и мы могли только надеяться, что на этот раз встретили друзей. Что сейчас к нам на помощь идут те, кто должен был увидеть посланный с моста сигнал. Что это люди Ральфа. Или беглецы. Или и те, и другие. Что это не проснувшиеся пограничники, стреляющие на поражение без предупреждения. Что это вообще настоящий катер и настоящий свет, а не милосердная галлюцинация мозга, умирающего сейчас под водой от недостатка кислорода.

Рёв нарастал, вода пробками стояла в ушах, и я не сразу расслышала слово, которое снова и снова повторяла Яринка, стискивая мою ладонь:

– Загадывай! Загадывай! Загадывай!

Не понимая ещё, чего она хочет, я повернула голову и увидела, как над китайским берегом, над чёрным зеркалом Амура, над несущимся по нему пятном света взлетает белая комета. Взлетает, такая же, как та, что была отправлена в ночное небо решающим и единственным выстрелом моей Пчёлки. Взлетает, веером рассыпая вокруг себя серебряные падающие звёзды.

И, глядя, как рождаются и тут же гаснут их короткие, но такие яркие жизни, я загадала.

Стихи моей читательницы в качестве эпилога

Лето (не) придёт во сне

( I )

Сон проходит, но лето здесь – только летнего больше нет.

И прожектором по глазам бьёт с границы смертельный свет,

И зелёная гладь тайги прерывается белизной —

Звёзды падают в темноте, «будь со мной, до конца со мной».

Но конец неприглядно скор, и смеётся его оскал,

Громыхает, хохочет зло над чужими детьми река,

Разрывает туман в клочки гулкий рёв и надсадный крик,

Вдалеке колокольный звон отдаётся дырой внутри.

Под холодной водой застыла невиданная беда.

Этот лёд на душе не тает – останется навсегда.

Значит, только осталось плыть, плыть отчаянно и вперёд,

И стрелять вертикально вверх в звездопадный небесный свод.

Бейте, бейте колокола! Пусть святыни огнём горят!

Это дети идут на бой, и в глазах у них стыль утрат.

Это руки у них в крови, слишком ранней для юных лет,

Если даже Господь им враг, перед кем им держать ответ?

Дети в пальцах чужих интриг, точно куклы, висят в цепях,

Но звенит под рукой металл – это гнев побеждает страх,

Наливается лютой силой внутри расписной груди,

Коли хочешь тепла и лета, сорвись с поводка. Иди.

И сменяется буйной зеленью убранная коса,

И взвивается пламя вверх, к невнимающим небесам.

Если лето ушло, не спи – выходи на смертельный бунт.

Вылезай из норы, медведь. Просыпайся, лесной шатун.

Litchi Claw

https://vk.com/thesingingiron (https://vk.com/thesingingiron)

Послесловие авторки (о эти ужасные феминитивы, ужас, кошмар, конец скрепам, жопа традициям, гроб, гроб, кладбище!)

Я знаю, что сейчас многие из вас хотели бы меня придушить, и даже знаю почему. Вы ожидали совсем другого развития сюжета и уж точно другой концовки. Я пыталась, честно. Потому и не могла так долго закончить третью книгу. Я хотела вымучить из себя правильный сюжет и правильный финал. Что-то вроде а-ля-Сойка-пересмешница о том, как юная девушка вдохновляет на борьбу народ своей страны, становится его флагом и приводит к победе, попутно обретая свою первую и единственную любовь. Книг с такими сюжетами полно, те же «Голодные игры», «Дивергент», отчасти «Делириум», и это хорошие книги, я ничего плохого не хочу сказать об их авторах, которые смогли сделать то, чего не смогла я. Повторяю – я пыталась: писала черновики, накидывала синопсисы… Но герои сразу делались картонными, декорации статичными, а писать становилось неинтересно. В конце концов, стало ясно, что или книга получится такой, какой получится, либо я не допишу её вовсе. И я просто пошла за сюжетом. Куда он привёл, вы уже знаете, – оценка за вами.

Я отдаю себе отчёт в том, что в общем и целом трилогия получилась пёстрой как цыганское платье. Три книги, написанные совершенно о разном, объединённые только героями. Увы, ровное, изысканное, выдержанное в одном стиле повествование – это, видимо, тот уровень писательского мастерства, которого я ещё не достигла.

Но какой бы не получилась третья книга и сама история в целом, я бы не захотела написать её иначе. Так и тянет сказать народное и мудрое: из песни слова не выкинешь. Или: что было – то было. Забавно, но раньше, если я, читая интервью или автобиографии писателей, натыкалась на их признания о том, что это не они придумывают сюжет, что он приходит сам, а герои живут своей жизнью, то презрительно фыркала, считая такие слова неуклюжим пиаром, попыткой придать своему творчеству некую возвышенную основу. Мол, я – всего лишь перо и не могу знать, чья рука ведёт его по бумаге! Этакая романтизация будничного ремесла.

Но я была несправедлива. К третьей части «Лето придёт во сне» и мои герои обрели свободу воли и способность удивлять меня в каждой главе. Я не придумывала сюжет, я не писала набросков, черновиков и синопсисов, я даже не знала, что произойдёт на следующей странице, я просто рассказывала то, что в данный момент видела внутренним взором. Так можно на ходу описывать сюжет фильма, никак не влияя на его развитие.

Наверно, многие хотели бы узнать, будет ли продолжение, будет ли четвёртая книга, ведь третья закончилась весьма неоднозначно. Этого я тоже не знаю. Но если вдруг когда-нибудь мне и захочется вернуться во вселенную мрачной православной Руси вероятностного будущего, то точно не скоро. Поэтому здесь я оставляю своим читателям право самим додумать, что было дальше. Тем и прекрасны открытые концовки, что за ними может последовать всё, что угодно. Решать вам.

Прошу прощения у тех, кого разочаровала, но я, правда, не виновата! Что было – то было.