Волшебный ключ

– Уже весело, – подхватив меня на руки, сказал Тримеер, – глубокий снег и бескрайняя равнина кругом.

– Ольгерд, может, я сама пойду? – предложила дрожащая невеста, – по такому глубокому снегу со мной будет тяжело двигаться.

– Нет, ноги еще отморозишь, – не согласился он и лукаво улыбнулся, – и тогда я точно останусь без сорванцов. Так что я понесу свое сокровище.

– В этом случае за каждый пройденный шаг, – в тот же миг мы провалились очень глубоко, – я буду тебя целовать, – пообещало сокровище.

– Вот и распределили роли, – улыбался лорд, не обращая внимания на начавшуюся снежную бурю.

Было холодно, колючий ветер продирал до костей, но его руки, крепко державшие меня, были такими теплыми, что у сокровища хватало сил не только обнимать лорда за шею, но и награждать поцелуями на каждом шагу.

Снежная буря сменилась внезапно горячим воздухом и палящим солнцем, от которого нужно было как-то скрываться, но рядом с нами не было ни одного маломальского кустика. Мое лицо от солнца прятала фата, ставшая отражателем, и я, отцепив ее от прически, накрыла нас обоих.

– Как романтично, – промурлыкал Тримеер, – главное, под ней нас никто не видит, можно продолжать целоваться.

– Думаю, не успеем, сейчас опять сменятся условия, и что нас еще может ждать?

– О, любимая, – успевая-таки целовать, ответил он, – это же магия. Тут мы бессильны прогнозировать, но я думаю, что впереди нас ждет нечто ужасное. Ты готова?

– Заинтриговал, хочется посмотреть, что там дальше.

– Кому-то не терпится назвать меня мужем и надеть обручальное кольцо? – довольно уточнил лорд, договорить нам не дали…

Мы вновь оказались на скале, но уже в другом месте. Узенький выступ, на котором с трудом можно стоять, прислонившись спиной к скале, внизу резкий обрыв и сердитые, бьющие в нее волны, немного закружилась голова. Подняла голову вверх, чтобы задержать головокружение, и потеряла дар речи. Наверху был вулкан, раскаленный кратер которого готовился выбросить тонны огненной смертоносной лавы.

– Вот это да! – только и произнесла ошарашенная я, – тут же без вариантов. Или нас накрывает огненная магма, и мы сгораем, или мы прыгаем вниз, в море. Шансы, что выживем, а не разобьёмся, каковы? – осторожно повернула голову к Тримееру.

– Один на миллион, родная, что мы не разобьёмся и сумеем вынырнуть. Это северное море, вода в нем ледяная, – совершенно спокойно ответил он и улыбнулся.

– Значит, смерть? – задала я вопрос, прекрасно зная ответ.

– Да, мы умрем. Хотя есть вариант, – насмешливо добавил он, – можно отказаться, но в таком случае церемония не будет завершена и брак не признается.

– Э нет, мой коварный лорд, – внезапно осознала я, что это последнее испытание, – так не пойдет. Я не согласна, раз дошли до конца, значит, делаем и этот шаг навстречу нашей семье.

– Значит, ты согласна стать леди Тримеер, терпеть мой несносный, властный характер; рожать детей; быть рядом со мной и в успехе, и в поражениях; залечивать мои раны, а их будет еще много, – добавил жестокий лорд, – выслушивать мои подчас совсем не интересные рассказы о моей служебной деятельности; сопровождать меня во всех поездках и смириться с тем, что последнее слово будет оставаться всегда за мной?

– Ольгерд, я согласна на все сказанное, – оторвав руку от скалы, протянула в его сторону, и она была встречена его жесткой, твердой, но такой родной ладонью, – я только прошу считаться с моим мнением и хоть иногда позволить мне участвовать в расследованиях.

Вулкан загудел, в нашу сторону полетели огненные брызги, на руках появились ожоги и их неизменная спутница – боль.

– Любимая, – мы смотрели друг на друга, – у каждого из нас есть большие или маленькие слабости. А твоя очаровательная слабость – влечение к расследованию тайн мне очень нравится, и она обязательно будет удовлетворяться. Вместе до конца?

– До конца.

Его рука легла на мои плечи, Тримеер сделал шаг вперед, в бездну увлекая за собой, и в падении развернул меня к себе. Обняв, спрятал мое лицо на своей груди, ледяная вода, от которой захватило дух и остановилось дыхание, накрыла нас с головой и потянула вниз…

Ноги коснулись твердой поверхности, его объятия ослабли, я открыла глаза. Мы стоим в церемониальном зале напротив друг друга, наша одежда приняла свой первоначальный торжественный вид, тишина и счастливый взгляд Ольгерда Тримеера, направленный на меня.

Жрец и служитель подошли к нам, в руках служителя была маленькая подушечка, на которой лежали два обручальных кольца. Лорд Тримеер взял небольшое кольцо с синим камнем в окружении мелких белых сапфиров.

– Родная, дай мне руку, – попросил он и, поцеловав каждый пальчик моей руки, надел его, – а сейчас твоя очередь.

Я взяла с подушечки мужское обручальное кольцо с замиранием сердца надела на палец и, прижавшись щекой к его руке, мгновенно оказалась в объятиях лорда Тримеера.

– Ну вот, моя ненаглядная леди Тримеер, а ты боялась церемонии, – прошептал он, касаясь моих губ.

Оторвавшись от поцелуя, мы обратили внимание на продолжавших стоять рядом с нами жреца и служащего. Протянув лорду Тримееру свиток о заключении нашего брака, служитель, улыбнувшись, сказал:

– Леди и лорд Тримееры, магия создавала для вас самые сложные испытания, проверяя на прочность и слабые места ваше желание объединиться в брачный союз, создать семью. Мы должны признать, вы прошли их очень достойно. В вашей жизни будет много непростых моментов, о чем вам подсказывает прошедшая церемония, но если вы пойдете по ней так, как в сегодняшних испытаниях, не споря, не обвиняя, стараясь услышать друг друга, вы справитесь с ними.

Склонив головы в поклоне, мы поблагодарили служителя и жреца, и в ответ получили слова благодарности за увлекательную и интригующую церемонию.

– Родная, – супруг протянул мне руку, – нам пора освободить зал для следующей пары. Не пугайся, мы сейчас пойдем по коридору, там много людей, просто не обращай внимания, фата скрывает твое лицо от всех.

Мы подошли к двери, она распахнулась. Коридор был действительно полон гостей следующей пары. Все одеты красиво и роскошно, что довольно странно выглядело на фоне плохо обработанных каменных плит, из которых были выложены стены и пол коридора.

А перед дверью собственной персоной стояла леди Цецилия, дочь Хурина Мордерата в окружении подруг, в восхитительном белом платье, затканном золотыми нитями, голову венчала прелестная диадема. Чуть поодаль стоял высокий, молодой лорд в черном костюме и белой рубашке от модного столичного модельера Тима Джонса. Шум голосов в коридоре мгновенно замолк, все оцепенели, увидев лорда Тримеера.

– Лорд Ольгерд, – взвинченным голосом начала леди Цецилия, – а на каком основании Вы были первыми? Неужели кузина императора не заслуживает того, чтобы ее пропустили вперед, – возмущалась она, при этом все, не скрываясь, разглядывали лорда и меня.

– А главное, какая секретность, – ехидно вставила свои пять къярдов стоящая рядом с ней, роскошно одетая молодая леди, с ненавистью смотревшая на меня, – никто и понятия не имел, что неприступный лорд Ольгерд Тримеер женится. И кто она? Кого Вы, лорд Тримеер, осчастливили?

– Леди, – усмехнулся лорд Тримеер, – не заставляйте служителей вас ожидать. А то они, недолго думая, следующую пару пригласят. И вы будете уже не вторыми, а третьими. Вы позволите нам пройти? – и крепко держа меня за руку, вывел из зала. Всем стоящим перед дверями пришлось посторониться, прижавшись к стенам.

– Лорд Тримеер, – к нам наперерез, расталкивая стоящих в коридоре гостей, спешил репортёр Лиес, – только два слова для «Дамского угодника», кто Ваша избранница? Почему Вы держали в секрете намечающуюся брачную церемонию, или все произошло спонтанно?

Не проронив ни слова, лорд Тримеер спокойно шел вперед, не выпуская моей руки. Репортер, поняв, что отвечать ему никто не собирается, попытался нас остановить, схватив меня за руку, и мгновенно был отброшен в сторону.

– Лиес, – от ледяного тона Тримеера в коридоре снова наступила тишина, – не смейте даже прикасаться к моей леди. Еще одна такая попытка, и Вы забудете, как Вас с утра звали и чем на жизнь зарабатывали.

Миновав длинный коридор, мы оказались в небольшом, пустом холле, вспыхнул переход, и чета Тримеер перенеслась в гостиную своего деревенского дома.

– Любимая, мы сейчас пообедаем и расстанемся. Ты на учебу, я на службу, вечером встречаемся здесь, дома, – обнял меня супруг и восхищенно произнес, – какая ты красивая, Вида. Любовался бы да любовался. Ты не в обиде, что наша свадьба такая скромная?

– Ольгерд, конечно, нет. Наоборот, я очень даже рада, что все тихо. Мне на роскошной свадьбе и огромном количестве приглашенных гостей было бы крайне неловко, – призналась я, – ну, не люблю я такую суету. А церемония была просто потрясающая, ты прав, такое никогда не забудется, я счастлива. А дед с бабушкой правда не обидятся?

– Ну, мама поворчит, конечно, для порядка. Она очень любит такие представления, а тут ее лишили любимого действа – закатить очередной мини-спектакль одной актрисы, – довольно посмеивался он, – мама никак осознать не желает, что это самое мощное снотворное для папы. Как только она начинает играть, он засыпает сном младенца, пушкой не разбудишь.

– А почему? – удивилась я.

– Это у него такая защитная реакция, ну, не разводиться же из-за ее спектаклей? Просто они папе за несколько десятков лет изрядно поднадоели, он и выработал. Вот представь, пригласили бы их на церемонию, мама слезки по лицу размазывает, – хмыкнул он, – а папа спит. Основным зрителем была бы только бабушка, очень довольная, сразу два зрелища и оба бесплатные. А потом еще год обсуждали бы все, как мы с тобой чумазыми да ободранными дикарями бегали, да как мама переживала и плакала, какие реплики при этом отпускала. Нет, поставим в известность, и довольно с них.

– Да, траур в империи, – добавила я, – тихая свадьба, и даже без представителей Академии.

– Тем более без них, – согласился улыбающийся лорд, – довольно с них и того, что леди Тримеер будет присутствовать на брачной церемонии своей тетки и лорда Эрмитаса на законных основаниях.

– Ольгерд, у нас время не вышло? – уточнила счастливая новобрачная, – может, нужно переодеться, скоро в путь.