Сказительница

Пробубнила тихонечко вслух:

– Угу! Здесь явно эльф свою лапку приложил!

Подсушила волосы ветерком. Посмотрела на своё лицо в зеркале и обалдела: «Ух ты! Вот это глазища! Ярко-бирюзовые! Огромные! Щеки почти что впали, зато глаза буквально сияют звёздами. Румянец тоже появился. Лепота! Выспалась, наконец-то. На свою голову», – я подавила ехидный смешок, чтобы не разбудить свою пару.

Прислушалась к дремлющей внутри драконице – она всё ещё дулась, что мы не надрали пятую точку Данарре самостоятельно. Неразумная моя. Отправила ей звучание ласки, окутала нежностью и мягко обняла. Она довольно мурлыкнула в ответ.

Прошла к гардеробу: вдруг там есть какой-нибудь наряд, чтобы не ходить в сорочке при Вине. Да и хотелось бы выползти на разведку.

«Ого, сколько всякой красоты!» – Яркие, летящие, искрящиеся платья будто выпрыгнули на меня как только я раскрыла дверцы шкафа. А внизу стояли просто потрясающие туфли на небольшом каблучке! Десятки пар! Руки зачесались от радостного предвкушения.

Слева нашлись небольшие полочки, с разложенным бельём – разного характера и на разные случаи жизни. Там же лежала моя невесомая кольчуга из рейндорнской стали. Я сразу же её надела, памятуя о том, что вообще не понимаю где я. Оценила бельё. Выбрала из вороха платьев самое нейтральное по вырезу и длине. Зато радостно-желтенькое!

Прошептала одними губами:

– Ну-у, если быть точной, то пастельно-желтоватое, как будто в яркий оттенок кто-то добавил мой чудесно-пегий цвет волос.

Посмотрелась в огромное зеркало рядом со шкафом – кольчуга загримировалась, и выглядела я вполне себе на уровне.

Снова огляделась, на этот раз – в поисках своих амулетов. Нашла на столе шкатулку, но там обнаружился лишь один – родовой. Я и надела его, опустив кулон в вырез платья.

Кинула взгляд на татуировку с кольцом Вина – ту самую, с драконом – а тут он вдруг мне подмигнул. Это что за новости?

Дракончик размером с ноготь моего мизинца радостно вылетел мне навстречу, потерся о щёку и спрятался обратно под кожу.

«Докатились. Может, галлюцинации?» – И тут дракоша снова подмигнул. Я решила пока не думать об этом. Мало ли – переотдыхала!

Укутала своего маэстро в покрывало и бочком-бочком попятилась к выходу из комнаты, на ходу запрыгивая в туфли. Пусть Вин ещё немного поспит, а мне пора понять, куда же нас занесло. Если я правильно помню, портал открывали прадед и Дир, так что есть все шансы, что это будет ещё одно приключение!

Я тихонько прикрыла дверь и пошла по коридору. С одной его стороны была глухая стена с портретом невероятно красивой девушки с золотыми волосами. И кого-то она мне напомнила! Расспрошу прадеда чуть позже, а пока попробую пойти в обратном направлении.

Ага, вот и выход! В конце коридора я увидела витую деревянную лестницу и спустилась по ней. И затем просто пошла на ароматы и звуки, похожие на те, что я постоянно слышу в наших столовых – бряцание приборов о тарелки, размеренный гомон людей.

Случайно слишком резко распахнула дверь, и чуть не ввалилась на кухню. Там явно ели что-то очень вкусненькое за широким длинным столом, только это были слуги, полуэльфы, которые сразу вытаращились на меня во все глаза. Вокруг было много интересных приспособлений, откуда и доносились неземные ароматы, заставившие меня шумно сглотнуть слюну. Всё крайне привлекательно шкворчало и фырчало, а я окончательно оголодала.

– Накормите? – С вожделением глядя на еду, пробормотала я вместо приветствия.

– Конечно, аэлисса, только столовая для гостей его светлейшества находится направо по коридору, рядом с тронным залом со священным древом.

– А это обязательно? Могу я быстренько тут у вас перекусить? Я пока не готова ко встрече с его восхитительнейшеством. Хотя, если Дир будет там один, то я согласна.

Надо было видеть лица этих несчастных. Они долго колебались, пытаясь решить, как же меня накормить. В итоге, быстро доели и разбежались по делам, а меня усадили во главе стола. Кухарка настойчиво подкладывала мне в тарелку разные эльфийские деликатесы, а я пробовала все, сметая подчистую и почти не разбирая вкуса.

Пышная, как булочка, невнятного возраста полуэльфийка – и откуда только такой фигурой разжилась, эльфы же не толстеют – лишь одобрительно кивала и продолжала меня раскармливать, ласково приговаривая:

– Кушайте-кушайте, аэлисса, вам нужно быстро восстановить силы.

– Не знаете, сколько я спала?

Кухарка перестала греметь чашками со снедью и повернулась ко мне с очередной вкуснятиной в руках:

– Их величества вместе с хранителями судеб создали для вас энтот, как его, йэк-стра-ре-сурс-ный кокон и ввели в искусственный сон. А потом сняли его, когда он вас подлатал, а вы всё не просыпаетесь. Все переволновались жутко, особенно лэр Араниэль и ваш жених-герцог. Шороху навели! Но младший принц заявил, что вы всегда так восстанавливаетесь через связь с каким-то источником. В общем, все успокоились и стали ждать. Прошло около недели, – закончила она свой рассказ.

О, Всесветлая! Если бы я не была пегой, точно поседела!

«Неделю! Я спала неделю! А как же учеба? Три башни, куча пропущенных лекций! Подтягивать хвосты, писать рефераты, сдавать досрочные предметы… – Тут меня резко затошнило от паники. Или я просто переела? Выдохнула, и отпустило. – Нет уж, я пока не готова к возвращению. Что же делать? Может попросить оставить меня на второй год? Смешно, конечно, только учёба началась! А может ректор сжалится, и разрешит в разных башнях учиться по очереди?

О-о-о, а раз я у эльфов, то тут явно есть майстрисса Тилинириэль, прадедушка, и дай-то Всесветлая, маэстро Иллинириэль забежит. Так может они меня тут пока хотя бы по своим предметам поднатаскают? Или вообще помогут что-то сдать досрочно? Правда, вспоминая об увесистости учебника по эльфийской литературе, я бы не была в этом столь уверена! Но может я ещё могу всё исправить?»

Я так вдохновилась этой мыслью, что хитро улыбнулась: «И Вин, кстати, рядом, а значит, все остальные драконы тоже не учились всё это время. Данарры не было, мой маэстро торчал у моей постели. Ух ты, у меня есть шанс! Интересно, если я попрошу прямо сейчас со мной позаниматься, кто первый откликнется? Но сначала нужно кое с кем обсудить моё спасение!»

Недолго думая, спросила у оставшихся слуг, где мне найти Дириниэля? И здесь ли он? Мне ответили, что он вернётся после лекций. Ему отец не разрешил прогуливать. Это Виндорра с места не сдвинешь. И моего прадеда. Вот к нему-то я и попросила меня проводить, раз драконище спит.

Только он почему-то нашёлся в том самом тронном зале. Служанка ласково подтолкнула меня к дверям, мне пришлось войти, а эта хитрая особа быстренько прикрыла двери, оставляя меня перед тремя парами внимательных глаз. Ого, какой Повелитель красивый! Прямо как мой прадедушка, только моложе! Под стать своей супруге! Я аж засмотрелась на его сияющие аметистовые глаза и белые гладкие волосы, спадающие на плечи. Отменный экземпляр мужчины! А зал весь золотой, переливается, аж слепит! Ладно, его я попозже рассмотрю.

Я, наконец, опомнилась:

– Ой! Простите, пожалуйста. Доброе утро, – я попыталась изобразить реверанс, – Ваши Величества, то есть Светлейшества, я искала маэстро Араниэля, так как Дир, как мне сказали, на учёбе, а маэстро Виндорр уснул, и я не рискнула его тревожить. А я, оказывается, неделю пропустила, и мне срочно захотелось позаниматься, – затараторила я, краснея.

Майстрисса Тилинириэль, то есть Её эльфийское Величество, хихикнула. Прадед прикрыл лицо рукой, как мне показалось, чтобы не рассмеяться. Повелитель усмехнулся одним уголком рта. Ну что со мной не так, почему я не могу красиво говорить, когда волнуюсь?

– Подойди, дорогое дитя, – промолвила повелительница эльфов. – Араниэль поведал нам твою тайну, и мы обещаем беречь её. Однако тебе сейчас очень важно пройти посвящение в Обережном лесу, чтобы войти в полную силу. Поэтому, к сожалению, литература и история на сегодня отменяются, – властительница ободряюще улыбнулась, – Зато, мы с маэстро до'оре Тириндейль готовы рассказать тебе о ритуале связи с лесом и подготовить тебя к нему. Ты как, согласна на такую замену?

Я восхищенно подняла на неё глаза:

– А можно?

Повелитель не выдержал и рассмеялся:

– Здесь тебе всё можно, племянница!

В голове лишь пробежала мысль: «Как-как он сказал?» – И я ошеломленно застыла, хлопая ресницами.

Прадед взял меня под руку и начал объяснять сложные хитросплетения историй наших родов. Когда пропали мои родители, брат Повелителя – Дилинириэль – взял в жены младшую сестру моей мамы, в надежде на возрождение рода сказителей, и хотя у них ничего не вышло – тётя умерла в родах, их дочь дара не обрела, но так получилось, что я теперь двоюродная кузина принцев.

Хорошо, что я в Дира не влюбилась, он и правда мне как брат. А маэстро Иллинириэль вообще оказался старшим сыном правителя! Я была почти в шоке, но, успокоив дыхание, постаралась принять это с честью. Как и титул, который мне тайно присвоили – аэлисса, что означает благородная леди, Тинарра до’оре Тириндейль, Хранительница обережного леса, светлая княгиня второго наследного дома. Ещё заявили, что моё имя означает "свет пробуждающая".

Папа назвал меня так, потому что ему было явление Всесветлой. Она поведала, что благодаря мне магия на Гардариан полностью восстановится, но до поры до времени дочь нужно хорошенько спрятать. Поэтому родители и увезли меня в мир с непризнанной магией. Но никому не рассказали в какой именно – так было велено сделать. Отец даже записал своё пророчество словами, не называя имён. Такой текст завернул – загадка на загадке. Мне обещали показать его позже, когда магия станет стабильнее. И хоть меня и искали после смерти родителей, но так и не нашли.

Немного поговорили о том, как и где они погибли, и, оказалось, что к этому тоже приложил руку этот самый Жрец. Или один из них. И бог Тьмы – Кардос. Я тут же поклялась памятью родителей, что отомщу им, как только выучусь. Троица сразу побледнела и сказала мне никуда не спешить, может они другой способ борьбы придумают. И ничего не делать самостоятельно, без согласования с ними. Я пообещала.

Потом мы беседовали о том, как подготовить душу и тело к посвящению. Там всё стандартно для эльфов, но не драконов: тяжелую пищу не есть, поститься на фруктах, пить много воды. И постараться быть в равновесии хотя бы сутки до этого.

Я рассказала, что плотно покушала, меня убедили, что дело терпит и можно даже послезавтра его пройти, если я не слишком спешу в Зачарованный замок на учёбу. Я поразмыслила и решила, что небольшие каникулы в эльфийском лесу заслужила, опять же, учителя рядом. Беседуя, мы переместились в сад, выйдя туда через секретную дверь за родовым древом правителей, царственно украшавшим два золотых трона.

Мы всё ещё гуляли по красивым, изысканно переплетённым дорожкам в саду, когда внутри дворца вдруг что-то лязгнуло, кто-то из слуг завизжал, а наша тайная дверь с грохотом распахнулась. Я вздрогнула. На меня смотрели сумасшедше опасные, горящие гневом глаза дракона.

Глава 43. Виндорр в гневе