Гамблер

С самого раннего утра, в который раз, небо вновь заставили плакать, и теперь оно рассыпало свои слёзы по всему городу. Громко и отчаянно, крича, замолкая, и так по кругу. Капли воды, казалось, вот-вот пустят по окнам трещины или устроят наводнение. Стены затрещали, гром пронёсся над головой.

Я выхожу из дома. Дождь мгновенно бросается на глаза и срывает с меня домашнее тепло. Пожалуй, это самый лучший момент, который случается со мной изо дня в день. Тусклый запах природы, шёпот листвы… Я никогда не просила тетушку отвезти меня до школы, как никогда ради этой цели не вызывала такси и не бежала сломя голову на автобус.

День изо дня, каждое утро я тратила почти час, иногда и больше чтобы добраться до учебы.

И мне нравилось это.

Выхожу на шоссе. Посматриваю на время, но ускоряться желания не нашлось. Боковым зрением по другую сторону дороги замечаю тень.

Муть оказалась человеком. Без глаз, с невидимым ртом. Без лица… Капюшон чёрной кофты закрывал абсолютно все, включая волосы. Поправляю сумку и сворачиваю в переулок. Чужая голова сдвинулась в такт моего движения…

– Почему ты не созванивалась со мной? – переступаю ямку в асфальте и выравниваюсь с рыжеволосой. – В смысле… Почему я вспомнила о тебе только сейчас? Мы же были близки, так почему тебя не было в моей памяти, несмотря на ее провалы, когда должно было?

– А как бы это выглядело? – усмехается та. – Привет, я твоя лучшая подруга, правда ты меня не помнишь, поговорим по душам?

– Ты права, звучало бы и правда, странно.

Наступает тишина. Моя улыбка предательски спадает.

Не знаю, хорошо это или плохо, что я ничего не помню. Расстояние – вот что действительно убивает. Так что хуже: не понимать, что прощаешься с человеком в самый последний раз или после долгой разлуки подбежать к самому дорогому человеку и увидеть в нем незнакомца?

Так ли, на самом деле выглядит смерть?

Пытаясь отвлечься от мыслей, я перевожу взгляд на девушку, как в эту же секунду выходит солнце и рыжие локоны ослепляют мои глаза. Меня не замечают, распахнутыми глазами прослеживая за прекрасной бабочкой.

Джекилайн… Такая беззаботная, наивная и спокойная… Словно маленький ребенок, который никогда не хочет взрослеть.

– Какого это стать воспоминанием?

– Что? – останавливается та вместе со мной, и только сейчас я решаюсь поднять на нее свои глаза.

– Когда ты узнала, что для кого-то тебя больше не существует, что ты чувствовала?

Девушка забегала по моему лицу, держа паузу. Ее губы слабо заерзали. Она хочет что-то сказать, но не может. Будто именно эти слова причиняют ей больше всего боли, но она не была готова отпускать ее именно сейчас.

– То же самое, что и человек, которого навсегда признали без вести пропавшим.

***

Спустя некоторое время пред глазами возрастает огромное здание. Переступаю порог вслед за девушкой и встряхиваю головой, разбросав ледяные капли по кафельному полу.

– Этого не может быть, я не верю в это! – вырвался из-за угла болезненный плач.

Медленно приближаемся к крику, заворачиваем.

Полная пустота, кроме одного… Рыдающая девушка склонилась у одного из шкафчиков, обнимая хрупкие цветы. Голубоглазая замирает, я подхожу ближе.

– Молли…

Фотография темноволосой девушки висела внутри обвешанного шкафчика цветами, фотографиями. Джекилайн останавливается, я подхожу ближе. Мой силуэт вряд ли был заметен девушкой, сидящей спиной на полу ко мне. Как и мое прерывистое дыхание.

Тут девушка замолкает. Поднимается на ноги, вытирает слёзы и затем размазывает их по искусственному лицу подруги.

– Они были не для тебя. Они за Робина, когда ты заставила его забыть про меня, дрянь.

Она разворачивается, утыкается в мое лицо и в зелёных глазах блеснул испуг. Однако не надолго. Почти в эту же секунду заплаканное лицо сменяется на другую маску, уже давно мне знакомую – безразличие.

Девушка уходит. Моя подруга куда-то исчезла. Теперь в коридоре только я и она…

Молли Верк. Девушка, чьи глаза сейчас пусто смотрели на меня, чьи ожидания об этом суровом мире, стали оправданны.

Девушка, чья жизнь закончилась, даже не начавшись.

– Тебе бы стоило посетить офтальмолога. – дергаюсь от испуга. Оборачиваюсь.

– П-прости?

– Окулиста, – незнакомка улыбнулась. – Тут неподалёку как раз клиника моего отца, может, заскочишь как-нибудь?

Продолжаю непонимающе смотреть на нее. Девчонка закатывает глаза.

– Я махала тебе вчера. В автобусе. Ты посмотрела на меня и просто отвела взгляд!

– А, – протянула я после паузы. – Да, я… помню, как какая-то девушка помахала мне. Ты вчера ехала в сторону Фауста, я права?

Она глупо засмеялась, блеснув брекетами, и поправила очки, которые чуть не слетели с ее переносицы. Странно, что она проигнорировала шкафчик погибшей сзади меня.

– Все верно, искра.

– Мое имя Сьюзан.

– Ты посмотрела на меня так, будто не знаешь меня, а тебе всего-то, нужны были очки. Все верно, искорка?

– Не зови меня так, – меня выдал мой раздражённый голос. Тут же она замолкает. Большие глаза уставились на мои. Я и не понимаю, что делать дальше: сменять свою маску на испуг, от того что напугала ее, или продолжать пронзать девушку гневным взглядом.

– Ладно-ладно, бойкот, только не нервничай! Я здесь совсем на другую тему. – я, вроде, успокаиваюсь. – Сегодня будет собрание на коронацию в «клуб деревяшек». Будем придумывать разные стихи о защите природы, а самое главное – добровольная уборка школы! Здорово, не правда ли?

Незаметно пробегаюсь по коридору, пытаясь найти Джекилайн и спасение. Ничего не выходит. Натыкаюсь только на обвешанный шкафчик Молли Верк.

– Вряд ли я гожусь для стихов.

– Ну ничего, нам как раз нужны люди для добровольной уборки. Ты единственная, пока что. – удивляюсь ее настойчивости. – Мне тебя, кстати, Тейлор посоветовал.

Вот же…

– Поэтому… я и подошла к тебе ещё. Ты ведь придёшь?

– Я…