Адские хроники. Каинова печать

«Да неужели всё? Неужто пришли?» – так и хотелось с иронией осведомиться демону, прекрасно понимающему, что весь путь самостоятельно (и без спешки!) можно было преодолеть минуты за две?три. Но он промолчал и зашёл внутрь. Леккео скользнул вслед за ним и громко произнёс:

– Его превосходительство Вердельит.

Дзэпар на сообщение секретаря благосклонно кивнул одной из голов, и полукровка незамедлительно покинул помещение.

– Можно сказать, что я ожидал разговора с вами. Не в вашем духе оставить произошедшее без внимания, но предположить столь скорую беседу было сложно. У вас хорошие информаторы, – первым начал разговор герцог, произнося слова привычно для себя – медленно, как бы с ленцой. И потому его манера говорить ярко противоречила живой и эмоциональной, словно бурный лесной ручеёк, речи собеседника.

– Хорошие информаторы лучшее вложение средств.

– С этим сложно не согласиться, и всё же я бы хотел перейти к цели вашего визита.

– О, а то она вам неизвестна? – усмехнулся Вердельит.

– Предпочитаю услышать её от вас.

– Что же, тогда вам придётся затратить время на выслушивание моих объяснений.

– Именно это и называется вежливостью, – сухо заметил Дзэпар, и распорядитель церемоний печально вздохнул, прежде чем продолжил разговор.

– Пусть об этом пока малоизвестно, но Его превосходительство Ал’Берит дал чёткое понимание о своих намерениях касательно человека. До рождения рефаима без соответствующей мотивации самостоятельно он эту женщину не уничтожит, а его приватный разговор с последним из родственников вышел настоящим камнем преткновения на этом пути. Близость мести господина Аворфиса была бы для Его превосходительства тем ещё стимулом изменить своё мнение!

– С этим мне тоже сложно не согласиться.

– Тогда вам будет сложно не согласиться и со следующим обстоятельством. Его превосходительство Ал’Берит столкнётся с ярким общественным порицанием. Но мало кто понимает, что оно не образумит его, а подтолкнёт двигаться в избранном им направлении дальше.

– Что есть, то есть.

– Но если вы предпочтёте выразить своё недовольство не словесно, а деятельно, то ничего подобного не произойдёт. Репутация вашего ближайшего сторонника стоит того, чтобы не остаться безучастным, и я мог бы поспособствовать вам в более мягком вмешательстве.

– Не скажу, что это не интересное для меня предложение, – ненадолго задумчиво наклонив одну из голов, сказал герцог, – и всё же предпочту остаться в стороне на этот раз. Во всяком случае до тех пор, покуда не станет известно о способности рефаима к продолжению рода. Только если он окажется бесплоден, ваше предложение будет для меня актуально.

– Если он окажется бесплоден? Не наоборот? – широко улыбнулся Вердельит и даже хохотнул. – Занимательно. Как я и предполагал, именно вы воспримете за положительный момент обстоятельство, которые другие сочтут крайне опасным.

– Верно, – серьёзно подтвердил Дзэпар. – Мне не видится приемлемым давать Его превосходительству прочувствовать последствия его выбора через моё влияние на ситуацию. Но других достойных вариантов в случае изъяна рефаима у меня не останется.

– Да, желающих вмешаться будет более чем достаточно только в одном единственном случае. Рефаим, способный к продолжению рода, будет нести угрозу для интересов Ада, и только при таком обстоятельстве на человека начнётся охота.

– Согласен. И, знаете, мне как-то всё равно, что при этом погибнут многие. Скорее даже любопытно, кого похоронят намерения Его превосходительства Ал’Берита.

– Позвольте, с чего вы решили, что много кто погибнет? – всерьёз заинтересовался Вердельит.

– Потому что напрямую уничтожать служащего третьего ранга рискованное решение, а для тайного сперва придётся устранить её телохранителей – лиц, которых наняла она сама. И убрать их аккуратно будет очень сложно.

– Очень сложно? Вы это серьёзно? – удивился предположению распорядитель церемоний и, сделав паузу, осведомился с иронией. – Вы считаете Дагна больными, что ли? Нужно полностью лишиться рассудка, дабы вместо благодарности за отзыв с Земли подать жалобу на нарушение Кодекса.

– Дагна далеко не безумцы, уж в этом можете мне поверить, – усмехнулся герцог и сухо пояснил. – Но зато боятся своего повелителя они изрядно. Намного больше, чем вы себе представляете.

Глава 16

Когда Аворфис переместился в свой кабинет, его жена всё ещё находилась там. Он был доволен этим обстоятельством, так как именно ради неё на лице его появились улыбка и умиротворение.

– О, произошло что-то хорошее? – сверкая любопытством в глазах, с предвкушением добрых новостей подошла она к мужу.

– Действительно. Отныне то, как человеку будет продлена жизнь, утратило для меня первостепенное значение, – восторг в голосе резко сменило отчаяние. – Теперь я в ужасе от другого!

– И причина подобного?

– Дядюшка.

– Нет, это становится невыносимым! – вмиг помрачнела демонесса. – Что на этот раз?

– Мне нет нужды озвучивать подробности, – тем более, что Аворфис после беседы с Ал’Беритом не смел их сообщать даже супруге, – однако моя семейная карта пополнится новым узором. Им станет рефаим.

– Но ведь Его превосходительство отсечёт эту линию сразу по рождении?

– Нет, – только и ответил он, снова начиная широко улыбаться.

– И ты, – было заметно, что жена рассвирепела. – И ты ещё выражаешь недовольство моими родственниками?!

– Я расположен верить, что твоё разочарование не касается хотя бы меня самого.

– Если ты не дал понять Его превосходительству, что намерен отсечь часть линий семейной карты, то да. Ты ведь не дал? – демонесса непривычно требовательно посмотрела на мужа.

– Нет.

– Замечательно. Не всем детям суждено родиться или пережить младенчество, а враг такого уровня нам не нужен.

Многозначительный взгляд супруги лучше всяких слов говорил о том, каких действий она ожидает. Однако Аворфис отрицательно покачал головой, и она заметила:

– Рефаимы не только не демоны, но и не люди. Они то, что вообще никогда не должно было возникнуть.

– Наверное, только личная вовлечённость и смогла меня вынудить основательно размыслить над этим обстоятельством. Отныне я поддерживаю сторонников теории преемственности рефаимов. Мы создали людей искусственно, и всё же наших генов в них в избытке, раз стало возможным появление гибридов. Это чистое потомство, и его следует принимать должным образом.

– Что? Ты что, предлагаешь и мне уверовать в это? – опешила она. – Разве ты забыл, что я знаю из-за чего Ад и Рай начали уничтожение своего человеческого потомства?

– Эти события происходили не только на твоей памяти, – Аворфис нежно улыбнулся супруге, мысленно возвращаясь к временам знакомства с ней.

В те дни они оба ещё не получили признания взрослыми, однако в силу приемлемого на то возраста помогали ближайшим родственникам с зачисткой на Земле. Совсем юный Аворфис занимался экспериментами вместе с Её могуществом Рэнэдатар, а его будущая жена развлекалась ловлей полукровок. Их встреча стала судьбоносной, а молодость заставляла углубляться в размышлениях не над важностью происходящих событий, а как бы обойти запреты взрослых и увидеться вновь. Они выискивали общих знакомых для приглашения на одни и те же балы, использовали самые невероятные лазейки, чтобы украдкой общаться, и взращивали тягу друг к другу.

Подобные чувства не остались незамеченными. Так что, во избежание ошибок юности, влюблённых разлучили основательно и надолго. Особенно противилась вероятному браку маркиза. Она всегда была ярой противницей союзов такого плана, да и считала, что её внук ни в коем случае не должен при слиянии энергетик основательно лишаться могущества, деля его с не самой сильной демонессой из не самого знатного рода. А потому самостоятельность Аворфиса Её могущество не признавала до последнего. Но помогло это мало. Едва барон получил статус взрослого демона, как первым делом осуществил свои детские намерения и женился, хотя мог сделать предложение и какой-либо куда как более влиятельной избраннице.

… Ну, а затем он и вовсе расстроил бабушку, начав карьеру в ненавистной ей канцелярии.

– Тогда я не понимаю, отчего ты так спокоен? Появление рефаима от Высшего станет ярким публичным событием и ничего, кроме позора и неприятностей, не принесёт.

– Я не спокоен. В самом начале я озвучил тебе, что я в ужасе. С этим рефаимом слишком много неопределённостей, но само его появление нам нужно принять.

– О чём ты говоришь? – нахмурилась демонесса.