Герой на подработке. Ищи ветра в поле

– Этим контрактом я призываю и связываю тебя, – призвал я нужного демона.

Мерзкое лицо тут же ожило. Изо рта высунулся длинный розовый язык. Он начал жадно слизывать кровь. Я дождался, пока он закончит, а затем (демон и так знал, для чего я его призвал) ухватился за лезвие ножа.

Почему за лезвие? Рукоять была в разы опасней.

По моему телу прошла ударная волна, но это было всё, что я ощутил. Поэтому, встряхнув головой, чтобы вернуть концентрацию, я повернулся к Марви и шепнул ей:

– Вот и всё.

– Тогда пошли обратно.

– Постой. Давай на кухню, а не к балкону, а? Не хочу прыгать, пока перед глазами всё двоится. Вдруг замедлить падение толком не удастся или с крыши навернусь? А там… Там нам Данко лесенку сбросит.

– Хм. Да, это хорошая мысль, – устроили женщину аргументы.

– Признайся, – улыбнулся я ей и аккуратно убрал нож в кожаную сумку вместе с перчатками. – Это отличнейшая мысль.

Она робко засмеялась, прикрывая рот ладонью, и мы двинулись обратно. При этом изученный путь показался и короче, и проще. У нас даже не возникло проблемы с преодолением коридора с красными кривыми ступенями. Я обнял Марви и, благодаря оставшемуся запасному гарпуну, полетал аки Тарзан в джунглях. Так что всё было хорошо. Единственное разочарование ждало меня на кухне. Элдри там уже не оказалось, и так не должно было быть. По плану, Шептун обязан был убраться вместе с ней либо за час до рассвета, либо после моего воздушного сигнала.

– Где она?

– Это ты меня спрашиваешь? – приподняла брови Марви. – Я с тобой всё это время была.

– А кого мне ещё спрашивать? Себя, что ли? Я тоже здесь отсутствовал.

– Не язви. Тревоги в самом доме не было, поэтому, скорее всего, ребята ушли раньше положенного… Может, Данко заметили или Шептуна распознали? Вот и пришлось смываться. Так бывает.

Я постоял в растерянности целую минуту, но потом решительно повернул вороток на двери. Это было глупо с одной стороны, но не до самого утра же сидеть здесь? Мы так выходить и собирались.

– Ну? Видишь его нет? Наверняка смотались.

Эти слова меня успокоили. Факт отсутствия Шептуна принёс мне облегчение, и ещё больше я возрадовался тому, что патруль как раз прошёл мимо входа на кухню. Смех и грех, но эти молодцы столь усердно шерудили сапогами по дорожке из гравия, что никакой работы механизма не услышали.

– Быстрее.

Мы побежали к стене. Увы, желанной лестницы там не было, как отсутствовал и кто?либо, кто мог бы её скинуть.

– И что теперь?

– Это я тебя спрашивать должна! – рассердилась Марви. – Они думали, что мы через балкон уйдём, вот ничего и не оставили! Поэтому решай сам – либо обратно в дом, либо как-то своими силами.

Я глянул наверх и сглотнул слюну. Моё тело и разум устали от совершённой ранее волшбы, однако возвращаться в особняк я не желал. Ни в какую! Поэтому, собирая всю свою волю в кулак, я кое-как воспарил на зубец и скинул оттуда Марви трос, захваченный нами про запас. Девушка ловко по нему вскарабкалась. Смешно, но она даже не запыхалась, а с меня ручьём стекал пот, а из носа даже потекла кровь. Однако на тот момент я не оценил иронии. Я отрешённо смотрел на внутренний двор, и на душе моей скребли кошки. На сердце у меня стало как-то тяжело. Но осознание почему, пришло только тогда, когда мои ноги коснулись мостовой.

Треклятье, как могла быть заперта дверь, если за Элдри её было некому закрывать?!

– Мы должны вернуться, – я требовательно поглядел на Марви, но она ничего не увидела и не услышала, приветливо махая выходящему из тени довольному Данраду. Он быстро ухватил женщину под локоток, шустро потащил на другую сторону дороги и, утаскивая её за собой дальше, прошёл немного вперёд. Поневоле мне пришлось идти следом за ними.

– Достали?

– Да, сука! Да! Нож у нас.

– Отлично!

Я наконец-то дотащился до них, а потому прервал обоюдную радость своим мрачным вопросом:

– Где Элдри?

– Что?

– Где Элдри?

– А они не?

Данрад бросил быстрый взгляд на стену. Сразу стало ясно, что ни Данко, ни Шептун не вернулись тоже. Так что я медленно отрицательно покачал головой и почувствовал, как заскрежетали мои зубы.

Что-то пошло не так. И нам почему-то не дали об этом знать!

– Нужно вернуться. Как бы снова туда залезть? Лестницу недалеко отнесли?

– Нет, так туда забираться нет смысла больше.

– Но мне нужна моя девочка!

Внутренне я напрягся, готовясь к серьёзной ссоре и последующей драке. Даже чувствовал, как упрямо выпятился мой подбородок. Мои глаза выискивали точки на теле Данрада, чтобы вырубить его. Я должен был сделать то, что должен. Плевал я на нож! Пусть Гоития отдаст за свою безделушку Элдри. Мы договоримся… И, быть может, за сорок золотых я научу его кое-каким новым заклинаниям и даже не останусь в убытке.

– Не вопи на всю улицу, как баран резаный. Заберём мы её. Просто без таких сложностей.

Спокойный голос Данрада разом разрушил мою враждебность. Я глупо заморгал, не сумев за такое короткое время толком осмыслить то, что услышал, а вождь намного медленнее повторил:

– Мы её заберём. Просто не так. Понял?

– Нет.

– Давай сюда сумку с ножом.

– Вот, – покорно протянул я добычу, даже не подумав, что меня могли обмануть. – Только за ремень держи. Не прислоняй к себе и руки внутрь не суй.

– Хорошо.

Он взял сумку так, как я сказал, и, уже не скрываясь, пошёл размашистым шагом вдоль каменной ограды. Марви, на ходу надевая на себя спрятанное в бочке для дождевой воды платье, пошла следом. Я тоже не отставал, хотя ощущал себя в прострации. Я был излишне измотан. Моя рука повисла плетью, а мысли наполнила звенящая пустота, полная какой-то неопределённой надежды, похожей на первый тёплый ветерок после зимы. Вроде вот он есть, вот оно солнышко, но коварные заморозки всё равно вскоре вдарят.

Что делал Данрад? Куда он шёл так уверенно?

Меж тем глава Стаи остановился ровнёхонько напротив входных ворот, широко расставил ноги и приказал одному из стражей.

– А ну, ублюдок, вызывай сюда своего хозяина!

– Да кто ты такой мне приказывать? – тут же въелся тот. – Упёрдывай отсюда, пока псов на тебя не спустил!