Рай. Земля. Ад

– Великолепный выход из положения, – она была готова рассмеяться, считая свой ответ непревзойдённой шуткой. – Что же, ваши слова весьма любопытны, и я обдумаю их. А сейчас позвольте покинуть ваше общество, господин Аворфис.

– Конечно, не смею вас больше задерживать.

Они попрощались. Лея с пребывающей вместе с ней в кабинете Дайной вышла на площадку и, к своему удивлению, застала там на одну Дагна больше, чем оставляла.

– О, Дагенна, – высказала она своё удивление вслух. – Я тебя уже полторы дюжины дней не видела, а тут в замке встретились. Ты откуда?

– Этого требовали дела повелителя, – спокойно отказалась пояснять более подробно беловолосая демонесса и с подозрением посмотрела на молодую женщину. – В тебе что-то изменилось.

– Да. Завтра я снова получаю в распоряжение дела Питомника.

– Ты уверена, что сможешь одна потянуть все направления? – сурово спросила Дайна. – Что, если однажды нас не окажется рядом?

– Даже думать об этом не хочу, – отмахнулась Лея. – В таких делах не поможет даже высшее образование.

– Вот тут ты ошибаешься. Если у тебя есть хорошее образование, то в жизни всё получается, – возразила Дана, чьи глаза выражали явное недовольство от факта увеличения обязанностей.

– Какое именно хорошее образование?

Быть может, стоило закончить местный колледж, институт, университет или академию какую-нибудь?

– Серенькое такое. В черепной коробке.

Под смех телохранительниц, вызванный живой мимикой госпожи Пелагеи, они спустились в холл. Девушка надеялась, что на ближайшие дни это станет её последней подобной задержкой на работе. Хотелось не просто выспаться, а уделить себе немного внимания.

***

Всю поездку Дайна молчала и, лишь когда карета уже подъезжала к дому, сухо произнесла.

– Всё-таки твой визит к господину Аворфису не оставил меня равнодушной.

– С чего бы это? – удивилась Лея. – Вроде ничего не произошло.

– Вроде бы да. Просто я кое-что поняла и мне от этого неприятно… Так бывает, когда осознаёшь свою примитивную ошибку, способную обернуться грандиозными переменами.

– Это что же он такое упомянул? – постаралась припомнить молодая женщина, но тут карета остановилась и воительница, оставив вопрос без ответа, первой вышла наружу.

Дорожка к крыльцу замелькала знакомыми камушками под ногами. Носики мягких туфель без каблука поочерёдно показывались из-под длинной юбки, пока не подошли к ступеням.

– Раз и два. Раз и два, – весело прокомментировала поднятие по лесенке первый заместитель наместника Аджитанта, заслужив тем очередной косой взгляд Дагенны. – Чего?

– Что? – не поняла Дайна, пропуская госпожу в холл.

Лея вошла внутрь, но в комнату на мансарде не стала спешить. Она остановилась, опёрлась на перила и потребовала объяснений.

– Чего она так на меня смотрит? Если что-то случилось, то скажите мне.

Стоило фразе отзвучать, как её внезапный порыв раздражения снова сменился на лёгкую беззаботность. Молодой женщине резко стал безразличен ответ на заданный вопрос. Ей захотелось подняться по лестнице, по-детски подпрыгивая на ступеньках, чтобы показаться демонессам ещё эксцентричнее.

– Пока ещё ничего не произошло такого, – сказала Дайна. Похоже, она хотела бы продолжить, но сделала паузу, которую тут же заполнили другие слова.

– Ты сегодня какая-то… Не такая, – попыталась объяснить Дагенна, хотя не смогла подобрать соответствующих слов.

– У меня просто прекрасное настроение, – отмахнулась Лея и сделала оборот вокруг себя, словно кружилась в танце. – И я радуюсь всему хорошему, что у меня есть. Вот хотя бы вы! Я неимоверно благодарна жребию, что встретила на своём пути именно вас!

– Хм, – откашлялась Дорра. – Вообще-то я бы сказала, что нам катастрофически…

– Твоя благодарность приятна. А что до провидения, то дороги судеб сходятся в вечности и зачастую расходятся, – не дала договорить фразу сестре Дайна. – Путь в одиночестве – это тоже жизнь.

– Да. Оттого я и счастлива, что вы до сих пор рядом. Ведь меня всё ещё нужно держать за ручку и смотреть, как бы я не споткнулась.

Молодая женщина улыбнулась. Демонессы очевидно смутились, и их Кхалисси осторожно заметила:

– А мне казалось, что ты не собираешься прощать нашему клану некоторые моменты. Так ведь?

Глаза Леи широко раскрылись от удивления. Да, она никогда больше не смогла бы положиться на Дагна так, как когда-то. Но настолько глубоко не иметь сомнений к кому-либо ещё в Аду – оказывалась просто неспособна. За время жизни в этом мире Дайна не стала для неё подругой, которой можно смело доверить спину. Но всё равно была чем-то большим. Дорогим и бесценным. Сильный душевный порыв заставил её подойти ближе и обнять, опешившую от подобного поведения, воительницу. После чего послышались искренние слова, словно бы шедшие из самого сердца.

– Мне тоже есть за что просить у вас прощение.

– Ну, – не зная как и реагировать, протянула Дайна. После чего легонько похлопала свою госпожу по спине и мягко, но настойчиво, отодвинула её от себя, проворчав: – Что же ты как дитя-то?

– Точно! – воскликнула Дагенна, радуясь своему озарению. – Ребёнок. Ты беременна!

***

– Госпожа Пелагея, вынужден признаться, дела настойчиво требуют моего длительного присутствия в ином месте и поэтому мне хотелось бы решить вопрос, обсуждаемый с вами вчера, до своего отбытия, – сказал после приветствия Аворфис, доказывая, что их столь ранняя встреча в холле замка оказалась неслучайной.

– Да, как пожелаете, – машинально ответила она, с трудом сосредотачиваясь на происходящем вокруг. Всё её внимание занимали собственные раздумья.

Демон легонько наклонил голову набок и с неким подозрением внимательно посмотрел на коллегу. Судя по его взгляду, эмоциональное состояние первого заместителя наместника Аджитанта показалось ему совсем неподходящим для столь серьёзных деяний. И всё же он предпочёл воспользоваться моментом, из-за которого откладывал обязательства по срочному выправлению ситуации в одной из сфер его деятельности, а потому предложил:

– Быть может, тогда пройдём в мой кабинет, и вы подпишите бумаги?

– Хорошо, – равнодушно согласилась молодая женщина, но тут же осознала, что крайне не желает находиться в обществе кого бы то ни было постороннего даже самое малое время. Несколько совместных минут до лифта и подъём на тринадцатый этаж вдруг представились ей невыносимым кошмаром! Поэтому она выразительно посмотрела на портфель в руках Аворфиса. – А, быть может, у вас с собой всё?

– Конечно, – вопрос удивил второго заместителя.

– Давайте, – потребовала Лея. – И авторучку или перо тоже.

Он выполнил её просьбу с некоторой растерянностью. А несколько секунд спустя его лицо и вовсе приобрело невероятно изумлённый вид. Вряд ли демон когда-либо представлял, что столь важные деловые бумаги кто-нибудь станет прислонять к наиболее ровному участку стены да подписывать на весу. И тем более, что совершит подобное человек. В то, что ему доведётся и созерцать такое «надругательство над основами основ», наверное, ему и в момент осуществления «кощунства» не верилось.

– Держите.

Девушка протянула помявшееся избавление второго заместителя от общества Кварзиотто вместе с письменными принадлежностями. Аворфис отрешённо принял столь желанную документацию и замер. Его взгляд пронизывал Лею насквозь, но она не заметила этого, снова погружаясь в свои мысли. А там, забыв даже о приличествующих словах прощания, отстранённо покинула холл и подошла к лифтам.

– Рычагом воспользуйся, – вдруг произнесла Дайна.

– А?