У Андре голова шла кругом.
Теперь он видел, насколько безнадежной была его попытка бороться против мошенников в одиночку.
– Надеюсь, вы поняли, что не только можете, но и должны – в ваших же интересах – рассказать мне все, что вам известно. Мне необходимо уточнить некоторые детали.
Андре больше не колебался.
Он кратко, точно и откровенно изложил все, что ему было известно.
Когда он закончил, господин Лекок встал.
– Благодарю вас, месье. Сейчас мне уже все ясно.
Глаза за золотыми очками победоносно сверкали.
– С этой минуты, господин Андре, можете спать спокойно. Не позднее, чем через месяц, мадемуазель Сабина станет вашей женой. Это вам говорю я, Лекок.
Он сделал паузу и задумался. Потом озабоченно прибавил:
– Я могу ручаться за все, кроме вашей жизни. Негодяи слишком заинтересованы в том, чтобы вы им не помешали, Ради Бога, будьте осторожны! Не теряйте бдительности ни на минуту. Не обедайте дважды в одном и том же ресторане, не ешьте блюд, которые имеют странный привкус. Если на улице будет толпа, то обойдите ее стороной. Берегитесь карет. Не опирайтесь на подоконники. Словом, не доверяйте ничему. Я опасаюсь вашей смелости и энергии.
Андре поблагодарил сыщика, и собрался было уходить, но тот жестом остановил его.
– Еще один вопрос. Нет ли у вас на плече – вот здесь – какого-нибудь шрама или другого приметного знака?
– Есть. След от сильного ожога, который я получил в детстве, – ответил удивленный художник. – А откуда вы об этом знаете?
Лекок улыбнулся – и не ответил.
– Все идет как нельзя лучше, – сказал он и открыл дверь кабинета.
Когда Андре вышел, сыщик попрощался с ним теми самыми словами, которые так часто говорил Маскаро Полю Виолену:
– До свидания, маркиз де Шандос!
Глава 72
После ухода Андре месье Лекок позвал Пало.
Агент, так удачно сыгравший роль нахального бродяги, торопливо вошел в кабинет.
– Господин, которого ты только что привел ко мне, отныне – мой друг. – сказал Лекок.
Пало поклонился.
Выражение его лица ясно показывало, что с этой минуты Андре стал в его глазах очень важной персоной.
– У меня есть достаточно оснований, чтобы недолюбливать высшую знать, однако это – поистине благородный человек. Ты будешь за ним следить. Держись как можно ближе к нему, потому что на него охотится шайка Маскаро, а я не хочу, чтобы его убили.
– Вы его предупредили, патрон?
– Да, но у него нет опыта. Ты должен предвидеть грозящие ему опасности и уберечь его от них. Если с ним затеят ссору, бросайся в самую свалку и постарайся арестовать всех, но так, чтобы никто не догадался, кто ты такой.
– Могу ли я говорить с ним?
– Только в самом крайнем случае. Помни: ты отвечаешь за него головой!
– Понятно.
– Ты должен переодеться и загримироваться с особой тщательностью: за господином Андре идет Кондель. Что у тебя с собой?
– Костюм комиссионера.
– Хорошо.
Лекок сел за стол и погрузился в размышления, от которых его вскоре отвлек Пало.
– Патрон, я готов.
Знаменитый сыщик обследовал одежду и грим своего агента с таким напряженным вниманием, с каким капрал проверяет амуницию солдат перед парадом.
– Беги за ним, – сказал Лекок, удовлетворенный результатами осмотра.
Несколько минут спустя Пало догнал художника, который медленно шел в сторону Монмартра.
«Не понимаю, почему Лекок назвал меня маркизом, – думал Андре. – Надо будет спросить его при встрече. Он сказал, что мы должны помогать друг другу… Чем я могу быть ему полезен? Если мне нельзя следить за Генрихом, то не попробовать ли все-таки выяснить, почему мошенники боятся встречи Розы с Полем?»
Углубившийся в свои мысли художник не замечал ничего вокруг и нечаянно толкнул прилично одетого молодого человека. Тот грубо обругал Андре и двинулся дальше.
Это был Поль!
Андре последовал за ним и вскоре увидел, как Виолен вошел в особняк Мартен-Ригала.
У ворот судачили две женщины.
– Кто этот красивый молодой человек? – спросила одна.
– Жених Флавии Мартен-Ригал, – ответила другая.
«Поль собирается жениться на дочери главаря шантажистов! Теперь понятно, почему он не хочет встречаться с Розой Шантемиль… Интересно, знает ли об этом Лекок?»
Андре был бы непрочь послушать, что еще скажут женщины, но бой курантов напомнил ему, что Виньоль вот-вот закончит работу. Надо успеть договориться с ним о ночлеге.
…Подойдя к новому дому месье Ганделю, Андре спросил у строителей, где господин Виньоль.
– Наверху, – ответили ему.
Рабочие не узнали загримированного скульптора.