Черные лабиринты. Книга 4

– И всё-таки время позднее, хотелось бы уже узнать цель визита, – поторопил он гостя.

– Мне нужно ваше присутствие в одном месте. Как Верховного жреца.

Он на мгновение прикрыл глаза, прогоняя тоску по зову земли, что иногда мучила его воспоминанием.

– Я сделал когда-то свой выбор, не думаю, что его можно изменить, даже если бы я передумал, а я не передумал.

– Я могу вернуть вам дар Великих сил…

– Нет! – твердо ответил он. – Уходите! Найдите себе другого Верховного жреца. Я человек. И собираюсь прожить свою жизнь, как обычный смертный.

– Вы можете спасти несколько жизней.

– Этот разговор бессмысленный…

Он уже откровенно злился. Снова эти речи! Уловка Магистра хороша, но не сработает. Он не будет менять своё решение, принятое когда-то. Он широко распахнул дверь, откровенно намекая, чтобы гость выметался.

– Имя Келлен Даин вам о чем-нибудь говорит? – безэмоционально произнес Магистр.

Он тихо выругался и захлопнул дверь. Проклятый азур, куда уже встрял? Создатель, за что?

– Слушаю… – буркнул он.

Глава 7

Тело напряглось, готовясь к боли, а глаза крепко зажмурились, и лишь одна обрывочная мысль: «Это конец» – застыла в вечности. Сквозь грохот, что раздавался где-то в коридорах, она услышала частый стук сердца. Услышала, потому что её ухо тесно прижималось к его груди.

Он не умер? Она не умерла?

Глаза открыла, ничего не произошло – тьма встретила её.

– Джи-Хун? – подала голос она, пугаясь.

Мужчина под ней чуть пошевелился. Мгновение и стало светлее. Маленькие ледяные сферы закружили вокруг, слабо освещая пространство.

Меари шумно выдохнула, дернулась, когда сфера подлетела ближе.

– Плита долго не выдержит, – хрипловато произнес Джи-Хун, указывая глазами куда-то наверх.

Она чуть повернулась, желая понять, о чем он, и изумленно ахнула. Над ними, подпирая остатки противоположных стен, зависла ледяная глыба. Трещины, что с каждой секундой расползались всё дальше, сообщали, что вес, который та удерживает, несоизмерим с возможностями. Джи-Хун коротко зачитал заклинание, и в помощь этой плите в воздухе возникла ещё одна. Вот только свободного пространства осталось совсем мало, и Меари уже всей спиной могла ощутить холод, исходящий от неё.

Повинуясь воле мага, ледяные сферы разбрелись во тьму, ища лазейку среди завалов. Когда один ход, более-менее широкий всё же нашелся, Джи-Хун сказал:

– Идешь первой, я страхую.

– Ты точно пойдешь за мной? – скептически уточнила она, помня его недавнюю выходку. – Я не хочу остаться одна во мраке…

– Не останешься, – перебил её иритан, в голосе прорезался такой же холод, что сейчас морозил её спину, – да и не выберешься теперь без меня, – а потом расстроенно добавил: – Да и со мной вряд ли выберешься. О чем только думала?..

Меари хмыкнула. Да не думала она вообще, просто испугалась, что не увидит его, что он погибнет, что… Бесчувственный! Нет чтобы сказать, как он тронут её жестом, как рад, что…

Лед над головой чуть треснул.

– Иди! – приказал иритан уже грубо.

– Иди… как же… – проворчала Меари, силясь на четвереньках развернуться в нужном направлении, голова в это время задевала лед: так мало было пространства. – Ползи, ты хотел сказать…

– Ползи… – устало выдохнул он и снова зачитал заклинание, создавая ещё один слой льда.

Меари нашла глазами ледяную сферу и поползла в её направлении, а когда покинула зону льда, то обернулась. Боялась, что Джи-Хун не сдержит слово, что перестанет удерживать глыбу льда, и что та всё же рухнет и раздавит его, что… Но иритан, зажав в руке посох, спешно перемещался в её сторону. Сосредоточенное лицо периодически морщилось от боли, когда колени были вынуждены опираться на неровности обрушений. Меари облегченно выдохнула и поползла дальше.

– Быстрее! – поторопил её Джи-Хун. – Мне нужно отпустить глыбу. Если я израсходую весь свой резерв, мы останемся в темноте и без поддержки магии.

Эта перспектива испугала Меари, придала прыти. Стараясь не думать о том, какой над ней сейчас вес, она смотрела на светящуюся сферу и продвигалась вперед. Ступни уже давно превратились в кровавое месиво ещё со времен драки в купальне и бега по коридорам, теперь к этому состоянию стремились и колени с ладонями. А временами пространство порой так сильно сужалось, что приходилось полностью ложиться, стесывая поверхность ног и живот.

Тяжелое дыхание Джи-Хуна сзади да его периодическое с шумом процеживание воздуха сквозь зубы в попытке сдержать ругательства немного успокаивало Меари – не одна, это главное.

– Здесь тупик, – сообщила Меари мужчине, чтобы он чуть сместил направление сферы. – И здесь. Нет, левее…

– Надо было мне первым идти, – зло прошептал Джи-Хун.

– Надо было, если доползем до широкого места, то поменяемся местами, – миролюбиво ответила Меари, понимая, что конфликты сейчас не самое лучшее решение. Хотя очень хотелось нахамить, а ещё обвинить, ведь если бы не он… Мысль дальше останавливала, иначе быть беде.

Ледяная сфера немного потыкалась в стены, а когда нашла свободную нишу, поплыла дальше.

Меари вдруг подумала, а что будет, если такой ниши больше не найдется? Поползут назад? А как? Задом наперед? Где-то далеко позади что-то загрохотало. Меари цыкнула. Похоже, уже никак не поползут. Просто останутся так. Она на коленях, а он сзади. Есть ещё вариант развития событий: их сверху расплющит под очередным обрушением, и всё. Два трупика.

Она невольно замерла, стараясь унять нарастающую панику. Сзади в неё врезалась голова Джи-Хуна. Очевидно, мужчина не сразу заметил остановку на пути. Джи-Хун чуть сместился, чтобы увеличить между ними расстояние, в итоге наступил коленом на острый камень, от пронзившей боли дернулся и снова уткнулся в Меари. Его копошение вперемешку с тихой руганью, вызвало у Меари приступ нервного смеха.

– Я, конечно, люблю такую позу, – сквозь хохот выдавливала из себя девушка, – но никогда не думала, что начнем мы с неё.

– Танэри Хан! – возмутился Джи-Хун.

– Плохо, что нижнее белье у меня осталось, а не то, вид тебе бы открывался вообще шикарный, – продолжила глумиться она.

– Меари! Прекрати! Иди дальше!

– Так точно, иритан Ким Джи-Хун, продолжаю идти! Приятного просмотра!

Всё ещё посмеиваясь, Меари продолжила ползти. Но встреча с новой порцией неровностей, быстро вернула ей угрюмое настроение. Как она выглядит, перестало волновать. Всё чаще к глазам подступали слезы. Всё чаще стали срываться с губ слова проклятия.

– Зачем ты это сказала? – сказал неожиданно Джи-Хун. – Я теперь не могу ни на что другое смотреть.

Меари чуть обернулась, не сразу понимая, о чем он, а потом лукаво улыбнулась.

– Нравится?

Его глаза в полумраке словно засияли ярче, отвечая на её вопрос. Воздух на мгновение наэлектризовался между ними. Оба представили друг друга в том же положении, но в другом месте и при других обстоятельствах.