Мармелантия

Девочки сидели за столом и пили чай с мармеладками. Они знали, что много есть конфет нельзя. Но две-три можно?

Увидев сладости на столе, Альбина отреагировала сразу. Схватила коробку и вывалила разноцветные мармеладки в мусорное ведро. Девочки ни сказать, ни сделать ничего не успели.

– Зачем? – захныкала Сюзетт. – Это папа привёз…

– Сладкое вредно, – отрезала соседка. – Да, Борюсик?

Сын закивал, виновато поглядывая на девочек.

– Вы чего тут распоряжаетесь… – вырвалось у Бетт, но, поймав ледяной взгляд соседки, девочка осеклась.

Сын соседки молчал, уныло взирая на мусорное ведро полное фруктово-ягодных мармеладок.

Девочки хмурились. А что им оставалось? Ругаться?

«Вот приедет папа, – мысленно пообещала Сюзетт. – Всё расскажу ему!»

– Попросишь ты у меня ещё списать на контрольной, – прошептала Бетт.

Борюсик вздрогнул. Поморщился. Он и Бетт были не только соседями, но и одноклассниками. Борюсик частенько прибегал к Бетт за помощью. Учиться он ленился. Да и внимательностью на уроках не отличался. Разве что усидчивостью. Но списывать домашние задания Бетт ему не давала. Терпеливо объясняла мальчику, что не понял он в школе. Не то, чтоб они дружили. Но не ссорились уж точно.

Зато на каникулах они веселились вовсю!

… Летом мчали в парк. Борюсик удить рыбу. Девочки – плавать наперегонки в речке. Борюсик усаживался под развесистой ивой, закидывал удочку и время от времени шикал на них:

– Тс-с-с. Всю рыбу распугаете.

– А ты разве ловишь? – смеялась Бетт. – Сидишь и рыб уговариваешь!

– Никого я не уговариваю.

– Он просит: «Ловись, рыбка маленькая, но лучше большая!» – уточнила Сюзетт.

– Ну, вот! – с довольным видом подтвердила старшая сестра. – Упрашивает, уговаривает. Близко по смыслу.

– Вот пристали! – сердился Борюсик.

– Если поймаешь, – приказывала Бетт. – Сразу отпусти!

– Да! – поддерживала сестру Сюзетт. – Их дома ждут. Как мы папу.

– Ладно, – кивал мальчик. – Отпущу. Как поймаю.

На долгие зимние каникулы ребятишки катались с горки, устраивали бои снежками, лепили снеговиков. Борюсик забегал за ними с самого утра. Или девочки звонили в дверь:

– Давай! Сбирайся. Быстрей!

– Иду, – бормотал мальчишка, хватая вещи.

– Санки захвати.

– Захвачу.

Сегодня соседи договорились пойти на каток. Но Альбина решила иначе. Заставила девочек убирать.

И вот всё сверкает чистотой! Но их даже не похвалили за усердие.

7.

Когда проверка закончилась, Альбина с сыном ушли.

Сюзетт вытерла слёзы и взглянула на сестру. Бетт угрюмо разглядывала опустевшую коробку.

– Ни конфетки не осталось? – с надеждой в голосе уточнила младшая.

– Всё выкинула, – подтвердила старшая. – Зачем папа её привечает?

– А кто ещё захочет присматривать за нами, когда его нет? – напомнила Сюзетт.

– Мы взрослые, – ответила Бетт. – Сами присмотрим. Или тебе няньку подавай?

– Не надо, – замахала руками Сюзетт.

– Тогда одевай и пойдём гулять, – скомандовала Бетт. – Нужна же нам награда за старания!

Из кухни девочка отправились в детскую готовиться на прогулку.

Минут через пятнадцать они вернулись, чтобы захватить пакет с мусором и по пути выбросить его в мусоропровод.

Девочки были в удобных шерстяных брючках и пушистых ангорских свитерах.

Младшая с сожалением взглянула на пустую коробку:

– До обеда убирали, старались, а она – конфеты в мусор. Там и так полное ведро.

– О! – хлопнула себя по лбу Бетт. – Заодно и коробку прихватим.

Она схватила упаковку, чтобы запихнуть в пакет.

– Картинку оставь, – взмолилась Сюзетт. – Она такая расчудесная!

– Ещё чего! – возмутилась Бетт.

– Дай! – младшая вырвала крышку от конфет из рук старшей и вскрикнула: – Что это?

На пол спикировал голубой бумажный самолётик.

– Ух ты! – Бетт нагнулась, чтобы взглянуть. Подняла с опаской. Развернула. – Приглашение?