Полет дракона

10

В путь

Септимус собирал свои вещи.

В его маленькой круглой комнатке на вершине Башни Волшебников все было аккуратно расставлено по местам. Все-таки мальчик целых десять лет прослужил в Молодой армии. Как бы ни было там страшно и опасно, теперь, когда армию расформировали и Септимус воссоединился со своей семьей, он постепенно перестал презирать все то, чему научился, будучи солдатом. Поначалу он устраивал бардак просто потому, что это не запрещалось, и тогда его комната была похожа на городскую свалку. Теперь здесь снова воцарился порядок. В комнате появились и другие напоминания о его прошлой жизни: темно-синие выпуклые стены и потолок были разрисованы созвездиями, которые Септимус точно воспроизвел по памяти. Когда-то на ночных занятиях в Молодой армии ему приходилось учить их наизусть. А в буфете всегда хранился собранный рюкзак на случай непредвиденных обстоятельств, и вещи в нем были уложены строго в соответствии с правилами Молодой армии.

В рюкзаке Септимуса лежали:

Компас – 1 шт.

Подзорная труба – 1 шт.

Бутылка с водой – 1 шт.

Спальный мешок – 1 шт.

Носки – 3 пары

Котелок – 1 шт.

Трутница – 1 шт.

Запасной кремень – 2 шт.

Растопка (мох сухой) – 1 пучок

Перочинный нож (не указанный

в правилах Молодой армии) – 1 шт.

Рогатка – 1 шт.

Проволока, моток – 1 шт.

Веревка, моток – 1 шт.

К этому комплекту Септимус сейчас в спешке добавлял еще несколько вещей, которые отражали его новую жизнь – жизнь ученика Архиволшебника. Это были:

Чары «Невидимка» – 1 шт.

Чары «Искатель» – 1 шт.

Чары «Быстрая заморозка» – 1 шт.

Набор «Побег в два счета» – 1 шт.

И еще несколько вещичек, которые тоже могли пригодиться:

«Основы выживания с лесу и подлеске»,

Рэм Сири – 1 шт.

«Визбикс», вечный – 1 пачка

«Мятная взрывчатка» – 3 тюбика

Места для чего-то другого почти не оставалось, но Септимус хотел взять еще кое-что. Это шло против всех известных правил, потому что вещь была тяжелой и далеко не первой необходимости, но мальчик решил рискнуть. На самое дно сбоку он запихнул гладкий зеленый переливчатый камень, который Дженна подарила ему, когда они только познакомились. Септимус с большим трудом застегнул рюкзак и надел на плечи. Тяжелее, чем он думал…

– Это ты, Септимус? – позвала Марсия, когда он вышел из комнаты и направился к входной двери.

Септимус даже подпрыгнул от удивления.

– Да, – осторожно ответил он.

Марсия сидела на коленях рядом с Тенеловкой. Перед ней лежал большой лист бумаги с чрезвычайно сложной диаграммой, которую волшебница внимательно изучала. На короткий пугающий миг Септимус заметил большую черную фигуру, выросшую из-за плеча Марсии. Фигура тоже рассматривала чертеж, но, когда Септимус придвинулся поближе, Тень тут же исчезла. Но он все равно знал, что она здесь и прячется за Марсией, молча вглядываясь в план уничтожения самой себя. Септимус поставил на пол тяжелый рюкзак. Ему было стыдно за то, что он бросает Марсию в такой жуткой компании.

– Что такое фланец? – спросила волшебница.

– Что-что?

– Фланец. Здесь написано: «Прикрепите деталь Y к длинной прямой части D так, чтобы отверстия P и Q совпали с соответствующими отверстиями N и O в левом фланце». Не вижу никакого фланца.

Марсия раздраженно рылась в огромной коробке с инструментами, которые ей дал профессор Ван Клампф для сборки Тенеловки.

– В коробке его нет, – ответил Септимус. – Это такой выступающий краешек. Вот, смотрите…

Он провел пальцем по изогнутой выступающей кромке вдоль края заслона. На ощупь амальгам был похож на стекло – гладкий и холодный.

– Так бы и написал, – проворчала Марсия и приставила длинную треугольную деталь Y к Тенеловке, соединив отверстия P и Q с отверстиями N и O.

Поднявшись, она с довольным видом отряхнула платье.

– Спасибо, Септимус. Неплохо, да? Осталась только одна часть, вот сюда вниз, затем последняя пробка и… – Марсия резко развернулась, пытаясь застать Тень врасплох. – …ты исчезнешь, жалкое существо!

Септимус посмотрел на Тенеловку. На его взгляд слово «неплохо» не слишком-то к ней подходило, скорее «странновато» или, если уж говорить прямо, то просто «безобразно». Она стояла на полу, черная и блестящая, как будто самый важный предмет в комнате, и очень напоминала пустое сучковатое дерево. Из причудливого разнообразия рельефных досок, которые с такой тщательностью создавал профессор Ван Клампф, получилось замкнутое пространство, напоминающее конус и открытое сверху. Оттуда до самого низа шла узкая щель, через которую в конечном итоге должны были протиснуться Марсия и Тень, потому что Тень вынуждена следовать за Марсией, хочет она того или нет. Затем кто-то (наверное, это будет кто-то из взрослых волшебников, потому что Марсия считала, что на ученика нельзя взваливать такую большую ответственность) должен поставить в отверстие наверху пробку, а Марсия выйдет, наконец освободившись и оставив Тень внутри, как омара в котелке. Ну а потом бригада мусорщиков просто выбросит ее на свалку.

– Подожди-ка, Септимус… – Марсия вдруг вспомнила, что говорила ему до этого. – …а что ты здесь делаешь? Я же дала тебе выходной. Ты должен быть во Дворце с мамой.

– Я должен найти Дженну, – ответил Септимус и взвалил рюкзак на плечи. – Раз уж больше никто не собирается.

Марсия вздохнула.

– Слушай, Септимус, – терпеливо произнесла она. – Дженна скоро вернется, попомни мои слова. Ты просто слегка не в себе после укуса паука. Это вполне естественно.

– Я в себе! – негодующе ответил мальчик.

– Септимус, – продолжила Марсия, – ты думаешь, что я тебе не верю…