Пропавший самолёт

– Аэродром, – ответил Тоби. – В некотором роде секретный. Тут испытывают разные самолёты, ну и всё такое. Я знаю, потому что у меня там двоюродный брат работает, он капитан авиации. Иногда заходит к нам и что-нибудь рассказывает. Это экспериментальный полигон.

– А что это такое? – не поняла Энн.

– Ну, место, где проверяют новые изобретения, – объяснил Тоби. – В основном тут работают над маленькими самолётами. Боевые одноместные модели. Так что не пугайтесь, если вдруг услышите на аэродроме странные звуки – грохот, что-то типа взрывов. Это они опыты проводят.

– Вот бы туда сходить! – загорелся Дик. – Обожаю самолёты! Когда вырасту, обязательно научусь управлять.

– Тогда вам надо познакомиться с моим двоюродным братом, – сказал Тоби. – Может, он нас и прокатит.

– Я очень хочу познакомиться с твоим братом! – обрадовался Дик. – И Джулиан тоже.

– Отдохнули, и хватит, – сказал вместо ответа Джулиан. – Поднимемся ещё совсем чуть-чуть. Не думаю, что мы найдём вид лучше этого.

Джордж и Энн пошли вперёд, осматриваясь в поисках подходящего места, а мальчики двигались следом, с трудом проталкивая тачку через заросли вереска. Но в конце концов место для лагеря нашёл Тимми, который мчался во главе отряда. Услышав журчание воды, он поспешил на звук, поскольку ему очень хотелось пить.

Ручеёк, пробивающийся сквозь расщелину в выступе скалы, падал на землю крошечным водопадом, а затем весело бежал вниз по склону, скрываясь в пышной зелени. Но, поскольку берега ручья густо поросли камышом, зоркая Джордж проследила его путь чуть ли до подножия холма.

– Джулиан! – позвала она, глядя, как пёс жадно лакает чистую, прозрачную воду. – Смотри, что Тимми нашёл! Родник! Может, разобьём лагерь возле него?

– Круто! – откликнулся Джулиан и, бросив тачку, подбежал посмотреть. – Да! Это самое подходящее место! Отличный вид, свежий густой вереск и совсем рядом – источник чистой воды.

Все согласились, что место действительно замечательное, и быстренько перетаскали туда вещи из тачки. Палатки решили не ставить, поскольку вечер был тёплый, и все дружно сказали, что будут спать под открытым небом. Кому охота лезть в душную палатку в такую погоду!

Энн развернула свёрток с едой, соображая, где бы найти местечко попрохладнее, чтобы хранить продукты. Она подошла к скале, из которой вытекал ручей, и вдруг разглядела за прозрачным пологом воды выемку среди камней вроде небольшой пещерки.

«В ней точно должно быть холодно, – подумала Энн и дотянулась рукой сквозь струи воды до пещерки. – Да, холодище как в погребе. Интересно, хватит ли там места для продуктов и ещё двух бутылок молока? Пожалуй, будет в самый раз».

Энн любила, чтобы во всём был порядок, поэтому тотчас принялась укладывать продукты в свой необычный погребок.

– Это так на тебя похоже, Энн! – со смехом сказала Джордж. – Надо рядом полотенце положить, ведь, доставая еду, мы насквозь промокнем.

– Объясни Тимми, чтобы не совал свой нос в мой погребок, – проговорила Энн, отпихивая любопытного пса. – Ну вот, ты уже весь вымок! Встряхивайся, пожалуйста, где-нибудь подальше от меня, Тимми. Ай, ты обрызгал меня с головы до ног!

Тут Тоби стал прощаться, чтобы успеть домой к ужину.

– До завтра, – вздохнул он. – Как жалко, что я не могу остаться с вами! Пока!

Наконец он ушёл вместе с Бинки, который мчался впереди вниз по склону. Пятеро с улыбкой переглянулись.

– Он хороший, но как приятно снова остаться одним, – сказала Джордж. – Только мы впятером, и больше никого. Ну что, будем устраиваться на новом месте? Такого классного лагеря у нас ещё никогда не было!

Глава 5

Утренний гость

– Сколько времени? – пробормотал Джулиан, глядя на часы. – Ого! Почти восемь вечера! Вы чувствуете себя отдохнувшими?

– Нет, – ответили Дик, Энн и Джордж.

И даже Тимми вставил от себя низкое басовитое «гав».

– Полдня на велосипеде, да ещё тачку толкали… – простонал Дик. – Я не могу пошевельнуться! Предлагаю перехватить по-быстрому чего-нибудь из погребка Энн, а потом разложить коврики прямо на вереске и спать дальше. Тепло даже здесь, на холме, несмотря на ветерок. Я задохнусь в палатке.

– Ну это мы уже обсудили, – заметил Джулиан. – Энн, как там у тебя насчёт пожевать?

– Хлеб, масло и домашний сыр от миссис Томас, – ответила Энн. – Ещё, если хотите, парочка помидоров, холодное молоко, если успело охладиться в пещерке за водопадом, и на сладкое – клубника, которую принёс Бенни.

– Звучит заманчиво, – одобрил Джулиан. – Тимми, тебе как? Энн, пока вы с Джордж раскладываете еду, мы с Диком приготовим постели из вереска. А потом быстренько спать. Мне лично кажется, что как только я сяду или лягу, так сразу и отрублюсь.

– И я тоже, – подхватил Дик.

Они с Джулианом пошли искать место, где можно постелить коврики, и очень скоро обнаружили огромный куст дрока – густой, колючий, весь в золотистых цветах. Земля под ним была сплошь покрыта плотным, упругим слоем вереска точно матрасом. Дик присел для пробы и довольно заулыбался.

– Специально для нас! – сообщил он. – Будем спать как брёвна! Можно даже коврики не стелить – так густо вереск растёт. Помоги-ка мне встать, ноги уже не шевелятся.

Джулиан протянул брату руку.

– Энн! Джордж! – позвал он девочек. – Тащите ужин сюда, под дроковый куст! Тут отличное местечко!

Дик и Джулиан сходили за ковриками и расстелили их под кустом, а девочки принесли еду.

– Ух ты! Классно! – одобрила Джордж, раскладывая на коврике буханку хлеба, кусок масла и помидоры.

Энн принесла молоко и сыр, а Тимми – пакетик с собственным печеньем.

– Дроковый куст закроет нас от ветра, – сказал Дик, взяв у Энн бутылку с молоком. – Очень удачное место. И вид замечательный.

Пятеро уютно поужинали в зарослях вереска и дрока, глядя, как солнце на западе опускается всё ниже и ниже. Стояли белые ночи, и всё было прекрасно видно без всяких свечей. После еды умылись в весело журчащем ручье и растянулись на ковриках.

– Всем спокойной ночи, – сказал Дик и мгновенно заснул.

– Спокойной ночи, – откликнулся Джулиан. Закрывая глаза, он успел разглядеть, как прекрасный вид заволакивает голубая дымка.

Девочки ещё пару минут вертелись, освобождая место для Тимми, который настойчиво втискивался между ними.

– Тимми, успокойся! – сказала Джордж. – И не забывай, что ты должен нас охранять. Хотя, думаю, здесь никого нет на милю вокруг, разве что на ферме Билликок. Лежи тихо, а то спихну тебя с коврика! Спокойной ночи, Энн.

Через минуту Джордж уже спала, и набегавшийся за день Тимми – тоже, а Энн, прежде чем заснуть, ещё некоторое время глядела на большую яркую звезду, казавшуюся золотой на вечернем небе. Она чувствовала себя ужасно счастливой.

«Не хочу быть взрослой, – думала Энн. – Ничего на свете не может быть лучше, чем вот так путешествовать всей компанией и радоваться жизни. Нет, не хочу взрослеть».

Наконец уснула и она. Мягко опустилась ночь, и небо засверкало сотнями звёзд. В глубокой тишине было слышно лишь журчание ручья да собачий лай где-то вдали, – может быть, это лаял Бинки на ферме. Ветерок стих, не раздавалось ни единого шороха.

Все спали как убитые. Только Тимми вдруг проснулся посреди ночи и поднял ухо: что-то пискнуло у него над головой, потом пискнуло снова. Тимми открыл один глаз – маленькая летучая мышь носилась в небе кругами, охотясь на ночных насекомых. Только Тимми мог слышать её ультразвуковой писк, но и он скоро опустил ухо и снова заснул.

Утром всех разбудил очень громкий рокот.

«Р-р-р-р-р-р-р-р-р!»