Не покидай меня

Он сказал это таким тоном, что сопротивляться было просто глупо. Номера в гостинице люкс. Наверно, стоят дороговато, но Нил явно хотел этого, и было бы неприлично отвергать столь великодушный жест. Судя по всему, заработок обозревателя журнала намного превышал ее жалованье.

– Это очень мило с твоей стороны, Нил.

– Скорее эгоистично, нежели мило, – сухо возразил он. – Спальные мешки имеют свою прелесть, но они надоедают. То, что я собираюсь сделать с тобой, было бы невозможно в Нагаркоте.

Пару часов спустя он показал ей, что имел в виду.

Поездка Сары уже подходила к концу, когда в городе стали появляться организаторы, обозреватели и участники Эверестского марафона.

Нил часто брал Сару с собой, чтобы познакомить со своими будущими коллегами. Среди них были и врачи, изучавшие влияние гор на организм человека. Участником марафона оказалась и одна очень привлекательная женщина-офицер. Сара не могла подавить в себе чувство ревности.

Остановились участники марафона в здании старого дворца Рана, в отеле не таком комфортабельном, как «Як и йети», но с романтичным фасадом и большой лужайкой перед ним, где подавали разные напитки.

Иногда они с Нилом ужинали в обществе медиков. После выпитого вина и пива все переходили к анекдотам и шуткам. Однажды, когда один из медиков стал рассказывать весьма сальную историю, Нил вежливо остановил его. Сара была благодарна ему за это.

Но дни неизбежно уходили один за другим, и чувство счастья все больше вытеснялось горьким предчувствием разлуки.

Для Нила после их расставания начнется работа, связанная с марафоном, а она возвратится домой, к жизни, которая теперь покажется еще скучнее, чем прежде.

В последний свой день Сара пошла в отель, где размещалась ее бывшая группа, – убедиться, что время отъезда не изменилось. Сенди встретила ее более дружелюбно, чем в начале путешествия.

Даже заговорила с нею:

– Вы правильно решили покинуть нас. У меня никогда еще не было такой скучной группы. Как вы провели время?

Сара коротко рассказала, где побывала, умолчав при этом, что большую часть времени провела в объятиях мужчины, которого еще две недели назад в глаза не видела.

– Вы будете обедать сегодня с нами? – спросила гид.

– Нет, с моими друзьями.

– Хорошо, тогда до встречи в аэропорту. Как оказалось, Нил постарался, и они обедали одни. Во время обеда он ни разу не обмолвился об их возможной встрече в Лондоне. Он должен был вернуться только через месяц и не загадывал вперед.

– Я бы очень хотел, чтобы ты провела ночь со мной, – сказал он, смотря ей прямо в глаза. – Уверен, ты не пожалеешь.

– Я бы тоже этого хотела, – прошептала она в ответ, зная, что подобное наслаждение ждет ее в последний раз. Она ни с кем никогда не сможет заниматься любовью так, как с Нилом. Если вообще сможет. Ее сердце, ее тело принадлежат ему, сейчас и навсегда.

Утром она проснулась от его поцелуев, но уже не было времени предаваться любви. Ее самолет улетал в девять.

Горничная принесла им ранний завтрак, и Сара приняла душ. Ее рюкзак был упакован. Сара выпила две чашки чая, но есть ничего не стала.

Она жадно впитывала в себя каждое мгновение их пребывания вместе, стараясь, чтобы ее смятение не было заметно.

В такси Нил обменялся парой слов с водителем, затем взял руку Сары и сжал ее. Этот жест немного приободрил ее.

Как обычно, вокруг здания терминала множество мужчин и мальчишек дожидались такси в надежде, что их попросят помочь с багажом. Велев водителю дожидаться его, Нил повел Сару через толпу в относительно немноголюдный терминал.

– Нил, не надо ждать. Я найду остальных. Не стоит тревожиться обо мне, – сказала она как можно спокойнее.

– Чуть не забыл. – Он расстегнул один из карманов на своих походных брюках и вынул свернутый кусок желтого шелка.

Развернув, он накинул его ей на шею и завязал это было традиционное прощание путешественников. Держа ее за плечи, Нил смотрел ей в глаза. Сара не могла понять их выражение.

– Будь осторожна, Сара.

– До свидания… и спасибо.

Он наклонился и поцеловал ее в щеку. Затем, выполняя ее просьбу, развернулся и пошел прочь из здания.

Глава 7

Когда Сара прилетела в Гатвик, у нее оставалось около часа до поезда, который отвезет ее домой. Она решила позвонить Наоми – узнать, как дела дома.

– Все хорошо. Но я ужасно соскучилась по тебе. Как ты сама-то съездила?

– Великолепно.

– Я буду встречать тебя на станции. Когда приходит твой поезд?

Три часа спустя они встретились на станции и долго обнимались.

– Ты не устала с дороги? – спросила Наоми, когда они отпустили друг друга. – По крайней мере выглядишь ты отлично. Никогда не видела тебя в лучшем состоянии. Путешествия явно тебе на пользу. Как дались походы в горы?

– Я не ходила в горы. Все туристы в группе были намного старше меня, и я от них сбежала. Наоми посмотрела на нее с недоумением.

– То есть как – сбежала? И где же ты скиталась одна?

Сара много думала, рассказывать ли Наоми о том, что с ней случилось. В конце концов решила, что все равно не сможет не поделиться со своей подругой.

– Я была не одна, – сказала она, когда они вышли из здания вокзала. – Я послушалась твоего совета. Появился прекрасный мужчина, и, вместо того чтобы убежать, я кинулась в его объятья.

– Ты шутишь! – воскликнула Наоми, во все глаза уставившись на Сару. – Просто поверить не могу. Я думала, что любовь тебе больше не светит и что твоя жизнь никогда не изменится. Кто он? Где вы познакомились?

– Мы познакомились в самолете. Он остался в Непале, так как приглашен на Эверестский марафон. Нет, не как участник. Он журналист. – Она решила не говорить о его второй профессии.

– Когда он возвращается? Где живет?

– В Лондоне… но я его больше не увижу.

– Почему?

– Трудно сказать. Все было хорошо, пока было, но будущего не предвидится.

– Но почему же? – снова спросила Наоми. -Только не говори, что он женат.

– Если бы он был женат, ничего такого бы не случилось.

– Мужчины не всегда сообщают об этом, – сухо сказала Наоми. Когда-то давно она сама испытывала страсть к женатому мужчине, которая закончилась для нее довольно плачевно. С тех пор она стала циничной по отношению к мужчинам, считая их двуличными.