Выбор оборотня

«А что завтра? Пройти немного на юг, пока этот Виатор не исчезнет, а потом сразу на север?»

Сквозь сон Марианн чувствовал кого-то рядом, осторожный шорох и возню. Что-то тронуло ухо. Но юноша не обратил на это внимания. «Мигнис, наверное».

Вдруг сон отхлынул прочь. Сквозь пелену дремы Марианн услышал сдавленный возглас, полный страха и ужаса. Желтая вспышка перед глазами, казалось, обожгла брови. Над головой блеснула полоска стали длинного лезвия ножа. Неясная черная фигура зависла в воздухе. И в то же мгновенье упала на него. Марианн подался в сторону. Нож ударил в пол в то место, где секунду назад была голова Марианна. Неровное дыхание пахнуло в лицо.

Новый знакомый напал на него. Марианн закрылся руками, готовясь отразить следующий удар, но Виатор успел только замахнуться ножом.

Из-под стола выскользнула тень. Широкая бесформенная и плотная дымка, от которой волосы встрепенулись, как от ветра. Она врезалась в фигуру Виатора, и тот грохнулся на пол. Затем увлекла его за собой в угол комнаты. Раздались крики ужаса и шум борьбы. Виатор неистово махал ножом, стараясь ранить призрака, пытался привстать, вырваться из смертельной хватки. Но Яков был намного сильнее. Он прижал Виатора к полу и уселся на нем верхом.

Марианн вскочил, расшвыривая попадавшиеся под ноги вещи, и подальше отпрянул от дерущихся.

Вдруг лохматая фигура Якова выросла до потолка, при этом призрак захрипел низким страшным голосом, и еще раз обрушился на свою жертву. Виатор утих. Слабый стон обессиленного завершил какофонию. Яков медленно, не обращая внимания на свою жертву и не замечая напуганного Марианна, просочился сквозь стену. В его руке Марианн различил топор.

Минуту Марианн стоял не дыша, приходя в себя. Затем потихоньку двинулся к бесформенной фигуре в углу.

– Он мертв? – едва слышно спросил. Сделал шаг к распростертому на полу телу и заметил, что по полу медленно растекается кровь. Ближе подойти не решился. Он знал, что не в силах помочь. И Марианну было жаль Виатора, несмотря на то, что тот пытался убить его во сне.

– Если б не Яков, Виатор убил бы меня, – прошептал с горечью в голосе Марианн, немного подумав. И тут обернулся.

«Где Мигнис?»

– Если бы ты не заснул так крепко, то не убил бы, – послышался голосок мыши. – Я пыталась тебя разбудить. Да, хорошо, что Яков находился под столом все это время. Мне этот «охотник» сразу не понравился.

– Он спас меня? – изумился Марианн, не совсем уверенный в том, что произошло. – Получается, что Яков спас мне жизнь?!

Мигнис медленно выползла из-под скамьи.

– Он тебя сфотографировал.

– Что? – не понял Марианн. Мигнис смотрела не на обездвиженное тело Виатора, а на прямоугольный предмет рядом.

Марианн осторожно подошел ближе, узнал он знакомые очертания.

Марианн поднял с пола телефон. Запаролен. Графический ключ, стандартный экран блокировки. Марианн провел по экрану большим пальцем, соединив точки линиями в букву «О». Ничего не произошло.

– Я не знаю ключ, – сказал Марианн.

Мигнис подбежала к его ноге и пропищала:

– Дай мне.

Марианн положил бесполезный девайс перед мышью и развернул его к ней лицом, не понимая зачем и следя с интересом за Мигнис. «Какой от этого прок? Не умеет же она пользоваться телефоном?»

Мигнис коснулась экрана маленькой лапкой и медленно провела по нему, образуя фигуру «Z». При этом ей пришлось перелезать через телефон два раза на вытянутых лапках, что выглядело очень забавно. Экран блокировки погас, и тут же появились иконки приложений на фоне яркой картинки из моря и облаков.

– Вот это да! – искренне восхитился Марианн. Он упал перед мышью на пол на колени и смотрел в телефон. – Мигнис, ты чудо!

– Да ладно, – скромничала Мигнис, но была очень довольна похвалой. – Я видела, как он водил пальцем по экрану.

Марианн коснулся средины тачскрина и вызвал загруженное приложение. Открылась бело-желтая картинка с линиями разной толщины.

– Это карта! – Масштаб был слишком крупным, чтобы понять, что за местность. – Тут есть маркер. Цель. Да, точно. Смотри, вот координаты выведены. – Марианн указал пальцем в угол экрана. – Телефон принимает сигналы GPS. Программа для навигации. У меня такая есть, на моем телефоне. Хм, похоже на проложенный маршрут. Эта линия показывает пройденный путь. Вот эта точка в центре – текущее положение телефона. Да, точно. Эта линия – железная дорога. Значит, тут наш дом. Его нет на карте.

Марианн помолчал недолго, потом сказал:

– Цель на карте совпадает с нашим положением. Получается, он направлялся именно сюда. Это место и есть цель его пути. А говорил про Естерби.

– Посмотри внимательнее, – сказала Мигнис. Марианн наклонил голову набок. «Что тут еще? Карта без обозначений, поблизости никаких названий нет».

– Виатор сказал тебе, что направляется на восток. Восток находится справа на карте. Он пришел с востока. И шел он на запад.

Марианн быстро поменял масштаб карты. Мигнис была права. Виатор пришел с юго-востока. И начальная точка пути также не имела рядом никакого населенного пункта.

Марианн присел на пол и задумался. «Виатор соврал про Естерби! Зачем? Что ему здесь понадобилось?»

– А еще он говорил о своем друге, – напомнила Мигнис. Марианна охватило чувство нового беспокойства.

«Конечно, Виатор мог оказаться не один!»

– Верно, мне тоже не нравится Виатор и то, что он мне рассказал. – Марианн оглядел комнату. Лампа не горела, очаг почти угас. Рюкзак на прежнем месте.

– Мне надо уходить отсюда! – оживился Марианн. Он давно уже забыл о фотографии, которую хотел найти в телефоне. Ему все больше не нравился этот дом.

– А далеко ты направляешься? – спросила Мигнис с жалобной ноткой в голосе. – Возьми меня с собой.

Марианн уставился на мышь. Ему не приходила в голову эта мысль, хотя расставаться с Мигнис ему не хотелось. Она была полной противоположность хмурому дому и стала другом за последние часы.

– Конечно, с радостью! – выпалил Марианн и улыбнулся Мигнис.

– Тут мне голодно и холодно. Выпустишь меня в первом же теплом доме. А еще лучше – в гостинице или в трактире. Или где захочешь. Я совсем не требовательна… – быстро говорила мышь, словно уговаривала Марианна.

Он кивнул, прикидывая, куда деть мышь.

«Уж не в рюкзак ее положить?»

Но Мигнис цепкими лапками уже карабкалась по одежде Марианна верх. Он вжал голову в воротник, когда та залезла на плечо. Затем Мигнис спустилась к нагрудному карману, носом открыла клапан и залезла внутрь. Марианн прислушался, ожидая, что будет дальше. Внутри кармана Мигнис как будто что-то рыла лапками или кусала. Ткань подергивалась. Затем внизу образовалась маленькая дырочка, в которой на секунду появился нос мыши и тут же исчез. «В такое отверстие Мигнис может смотреть наружу только одним глазом,» – прикинул Марианн, когда мышь выглянула из кармана.

– Варежку не забудь, – пропищала она и скрылась в своем новом походном укрытии.

Посреди комнаты лежала варежка.

Шагнув к двери, Марианн что-то задел что-то ногой. Предмет отскочил и зазвенел по полу. «Нож Виатора». Юноша с отвращением узнал его. Но потом решил, что нож в лесу – полезная штука, и подобрал его. А еще зз вещей Виатора Марианн прихватил с собой снегоступы.

Глава 5. Погоня

Марианн отпер дверь и выглянул наружу. Знакомый сумрачный пейзаж не изменился. Никого не видно, и царит тишина. Марианн оглядел снег. Вокруг дома были следы. Кто-то подходил к окну. По форме отпечатков можно было сказать, что на ногах этого человека были снегоступы. Под самым окном снег был утоптан сильнее. Виатор обошел дом вокруг и еще следил за Марианном через окно, прежде чем постучать в дверь.

Марианн поспешил прочь от дома с мертвецом. Лес остался позади на горе, за домиком простиралась снежная степь, на горизонте темнели хвойные деревья. Значит, снова путника ожидал лес.