Принцесса для демона

– Ваше высочество, какое платье выбираете?

Пока я задумалась, Кара помогла мне искупаться, причесала и сейчас предложила несколько утренних туалетов. Я почти не глядя ткнула пальцем в первый попавшийся. Платье меня сейчас заботило меньше всего.

Нужно узнать, с чем пожаловал Кайр. Надеюсь, он не поддался угрозам Алистера и не задумал разорвать помолвку? Это было бы очень плохо, ведь союз с его отцом мне необходим. А кто станет моим мужем, мне, по большому счету, все равно…

При этой мысли в голове сами собой всплыли воспоминания о страстных поцелуях и жарких объятиях. Даже жаль, что мне это все, скорее всего, приснилось.

Приятный был сон, надо признать. Хоть и возмутительно неприличный, да.

– Ее высочество Аэлита! – объявила Кара, распахивая передо мной дверь в гостиную, где я должна была встретиться с женихом.

Там уже ждал накрытый к утреннему чаю стол.

Вот только совсем не Кайр Салиан привлек мое внимание в первую очередь. Я и увидела-то сына лорда-казначея только после того, как он поднялся с кресла и подошел, чтобы поцеловать мне руку.

Потому что взгляд мой приковал совсем другой мужчина.

В одном из кресел с чашкой чая в руках восседал… Дейвиан.

Все-таки не сон. Недолго я тешила себя иллюзиями!

Мне потребовалась вся выдержка, чтобы изумленно не вытаращиться и не выдать какое-нибудь глупое восклицание. Ночь прошла, наступил день, и теперь я принцесса, а не несчастная жертва, которую приговорили к смерти на алтаре.

Тем более, что при свете дня иномирный гость выглядел совсем иначе, чем в темноте.

Сейчас никто, глядя на него, не сказал бы, что этот одетый по последней столичной моде франт может ходить полуголым по кладбищу, отращивать рога, когти и клыки, а тем паче применять страшную магию, воздействующую на разум и способную сжечь все на своем пути.

Дейвиан был гладко выбрит, имел идеальный маникюр, и только фиолетовый оттенок аккуратно уложенных волос намекал на его инаковость, ну или экстравагантность – это еще с какой стороны посмотреть.

– Доброе утро, ваше высочество, – произнес он с чарующей улыбкой.

А клыки все-таки видно.

Или мне показалось? В следующий момент я уже ни в чем не была уверена. Дейв снова стал похож на обычного человека. То есть нет, не так. Он выглядел как очень богатый иностранец-аристократ. Даже Кайр, сын лорда-казначея, чей род был богаче королевской фамилии, не мог позволить себе украшения, как у демона. На запястье Дейвиана блестел широкий браслет из самого настоящего адамантита, инкрустированного огромными по ювелирным меркам черными бриллиантами – теперь я видела это совершенно ясно. Интересно, куда я смотрела ночью?

Да, не зря говорят – утро открывает глаза каждому…

Глядя на Дейвиана, я все больше убеждалась в мудрости этой поговорки.

Уверенная улыбка и непринужденность, с которой демон держал себя, сидя в кресле моей гостиной и попивая чай из белоснежной чашки тончайшего дарильского фарфора, говорила о том, что передо мной аристократ до мозга костей. Бросив на Кайра недобрый взгляд, демон поднялся, прервав разговор с худощавым молодым франтом в белом костюме (кто этот незнакомец?!) и, не испытывая ни малейшей неловкости, оттеснил моего жениха в сторону. Завладев моей рукой, Дейв прикоснулся к ней поцелуем, глядя на меня невероятными глазами. Как выяснилось при свете дня, радужка у него цвета расплавленного золота с красным ободком. Никогда не встречала такого необычного оттенка.

Кем же является мой демон в своем мире?

– Моя дорогая Аэлита, – промямлил Кайр, пытаясь обойти Дейва, который не спешил выпускать из плена мою руку. – Мы, конечно, уже познакомились с твоим новым телохранителем, но хотелось бы, знаешь ли, получить от тебя хоть какие-то объяснения тому, что тут происходит.

– Разве вам недостаточно было моих слов? – поинтересовался Дейв, обернувшись к Кайру. – Я уже рассказал сыну лорда-казначея, что в воле вашего отца было защитить вас, ваше высочество, от любых опасностей, которые могут грозить наследнице. Я здесь, чтобы исполнить это.

– В первый раз слышу, чтобы король Иртуан поручал иностранцу защиту дочери. Телохранитель, надо же! Это, в конце концов, неприлично!

– Если бы с этой работой могла справиться женщина, все было бы гораздо проще, не находите? – насмешливо произнес Дейв.

– Нет. То есть да, конечно, вы правы! Но его величество не мог заключить с вами договор! Я бы знал о таком!

– Вы утверждаете с такой уверенностью, словно вам известно обо всех без исключения договорах, что когда-либо заключал король Иртуан, – раздался приятный голос, завораживающий бархатистыми нотками. К нам подошел высокий мужчина, с которым в момент моего появления беседовал Дейв. – Ваше высочество, – он кивнул мне, как равной, а я засмотрелась в еще одни необычные глаза нереального фиолетового цвета. – Позвольте представиться. Я дядя вашего… телохранителя Дейвиана. Мое имя Аланиар.

– Кстати, лорд Салиан уже уходит, – вмешался Дейв, не давая мне и слова сказать. – Верно, Салиан? – обратился он к Кайру, полыхнув на него недовольным взглядом.

– Но я… мне еще нужно сказать принцессе несколько слов… наедине, – промямлил мой жених.

– Все, что собирался сказать, ты можешь сказать сейчас. При нас, – улыбнулся Дейв. Теперь я явственно разглядела его клыки, которые были совершенно точно длиннее, чем у человека. Он еще и вампир?!

– Я… мне нужно передать принцессе это… – выпалил Кайр, доставая рулон плотной пожелтевшей от времени бумаги, потрепанный по краям.

– Давай сюда, – Дейв выхватил рулон и развернул его. Всмотрелся и нахмурился: – Это тот самый свиток с описанием ритуала на древнем языке?

– Да… – севшим голосом промямлил Кайр. – Алистер приказал принести его как можно скорее…

Глава 8

Дейвиан

Жених?! У нее есть жених?!!

Внутри образовался небольшой локальный пожар.

Вокруг тела мгновенно возник щит вакуума – дядя не зевал. Похоже, огонь вырвался и наружу.

– Дейв, возьми себя в руки! Я не узнаю тебя! – обычно спокойный дядя Алан сейчас едва сдерживал раздражение. – Я, конечно, понимаю, что она твоя пара, но ее жених в этом точно не виноват. Ты не будешь убивать его только за то, что принцесса вдруг оказалась помолвлена…

– Я не собираюсь его убивать! – сказал я, избавляясь от опутавшей меня дядиной магии.

Хорошо, что Алан набросил на нас не только маскировку, скрывающую от людских глаз, но и полог тишины. Аэлита и ее фрейлина не должны были ничего услышать. Хотя принцесса покосилась на нас с явным подозрением…

– Разумеется, не собираешься, – насмешливо сообщил дядя. – Наверняка ты принял боевую форму исключительно для того, чтобы лучше видеть и слышать…

– Конечно, – не растерялся я, только сейчас обнаружив, что потерял контроль настолько, что не заметил, как обернулся. – Всегда нужно знать о противнике больше. Но я тебе скажу, что если тот малец с писклявым голосом, кто сейчас в соседней комнате флиртует с фрейлинами принцессы, и есть ее жених, то он мне вовсе не противник. Судя по тому, что я сейчас слышу, этот петух совсем не прочь залезть под любую юбку, какая подвернется…

– Хм. Но все же знай – я не позволю тебе убить человека просто потому, что ему не посчастливилось быть женихом твоей пары. Ты заметил, что только что рычал? Не знал, что огненные демоны на такое способны. Или это проявляется наследие твоей матери?

В этот момент Аэлита откинула одеяло и встала, и дядя превентивно отвернулся.

А я… не мог оторвать взгляда от своей пары. Не до конца проснувшаяся, с растрепанными волосами, Лита была прекрасна.

К счастью, моя девочка быстро ретировалась в ванную, и тем самым помогла мне взять себя в руки.

Или нет?

Монолог самоуверенного человечишки из соседней комнаты, прекрасно слышимый демонским слухом, по-прежнему раздражал.