Цена власти. Искра

– Ну, нужна…

– Тебя где воспитывали? – возмутилась невидимка (ещё бы, как её увидишь, когда темно, как у белого медведя в одном месте, не, сам я не видел, но опытные солдаты рассказывали, а уж они где только не бывали и чего только не видали…).

– Ну, нужна, – передразнила она меня и фыркнула, – можно подумать, ты мне одолжение делаешь, собираясь помощь принять… Ладно, раз так, то бесплатно помогать не буду…

Да что ж за день такой сегодня то, а? Какие-то непонятные голоса и те за так просто помогать не хотят, всем что-то нужно.

– И какая будет плата? Душа или чего попроще?

– Да нужна мне твоя душа… Счас придумаю. Вот, решила, с тебя один поцелуй.

– Чего???! – не, я в смысле никогда не против, особенно если внешность голосу соответствует, но как-то оно…

– Так, я не поняла, тебе слишком дорого? Или помощь не нужна? Или, может, целоваться не умеешь?

– Да согласен я, согласен! – вот ведь язва попалась, такой, похоже, только дай возможность, со всех сторон дураком выставит и скажет, что так и было.

– Ну, тогда плати.

Я хотел спросить как, но в этот момент моих губ коснулись вполне реальные, мягкие, тёплые, пахнущие свежей малиной губы… Но когда я попытался их от всей души поцеловать, то неожиданно уткнулся во что-то жёсткое и до дикости вонючее. Тьма исчезла рывком, словно кто-то сдёрнул покрывало, и прямо перед моим лицом оказалась мерзкого вида рожа до крайней степени ошалевшего демона. Ага, ну ещё бы, не каждый день его при выходе в реальный мир в засос целовать лезут… От возмущения на несправедливость мира я со всей силы влепил ему кулаком по рогам. Один рог хрустнул и упал на пол.

– Козёл ты… – печально сообщил мне демон на чистом имперском языке и нырнул в портал, появившийся за его спиной.

Вообще ничего не понял, это что такое было? Зал, круг сил, мэтр Торн в позе очень сильно удивлённого северного оленя и киснущие со смеху одногруппники. Это получается, та незнакомка мне и в самом деле помогла? Ну, спасибо, встречу – ещё раз поцелую, правда, только не в слепую, а то опять какого демона вместо себя подсунет.

Выйти из круга я сумел сам, но после этого тело неожиданно отказалось подчиняться командам и самостоятельно решило полежать на полу. Вот ведь чтоб его. Мало этого, так ещё и сознание неожиданно начало плыть и я, уже словно через туман, увидел, как ко мне бросились мэтр Торн с гномом и Олафом.

– У него шок, вызванный длительным непривычным воздействием силы тьмы. Нужно срочно дать противоядие, – сразу начал то ли командовать, то ли читать лекцию Торн, – Доргард, Олаф, поднимите ему голову и разожмите зубы.

Надеюсь, разжимать не Доргард будет, а то он по доброте душевной и челюсть вырвать случайно может, вяло подумал я. И в этот момент прямо в горло полилось противоядие. Да вашу … да всех вас … и … в … на …!!!

Гном шумно потянул носом и икнул от удивления.

– Спирт!

– Ну да, в случае полного магического истощения очень помогает, знаете ли.

Ага, ясно, значит, наш полковой маг вечно был в состоянии полного магического истощения, буквально на грани смерти балансировал, а я по неопытности и от полной испорченности думал, просто бухает по-чёрному.

Пока я пытался заново научиться дышать и понять, есть у меня глотка с желудком или их полностью выжгло целебной дозой чистейшего спирта, Доргард, явно из зависти, не преминул пройтись по моей персоне.

– Везунчик ты, Корн. Два таланта урвал на халяву, в круге выжил, демона чуть не изнасиловал, а теперь ещё и спирта полной глоткой хлебнуть дорвался. Вот почему всё лучшее всегда таким, как ты, достаётся, а? Слышь, мэтр, дай и мне хлебнуть, а то у меня от расстройства и полной всемирной несправедливости тоже магическое истощение началось.

– А у тебя морда поперёк лица не треснет? – это уже гоблин влез, похоже, испугался, что гному и в самом деле спирта дадут, а ему нет.

Ладно, хватит валяться, а то эти садисты с замашками недоученных маньяков мне ещё одну порцию “эликсира” в глотку зальют. Или чтоб окончательно вылечить, или чтоб окончательно прикончить, попробуй их разбери. Да и слабость вроде бы как рукой сняло, только голова ещё кружится. Но это уже, возможно, от способа лечения, а не от болезни.

– Во, ожил! – судя по удивлению Лемала, гоблин явно собирался делать ставку на то, что я откину копыта, – слушай, Корн, вот расскажи, за каким мухомором ты этого демона в засос целовать полез?

– Думал, из портала суккуб вылезет… – мрачно буркнул я. Они теперь меня с этим демоном долго подкалывать будут, похоже. И угораздило же так подставиться… Надеюсь, хоть демон о произошедшем трепать не станет.

– А… понятно. Ну да, суккуб – это, конечно.

Судя по тому, какая мечтательная морда стала у зелёного, против суккубов он ничего не имел.

– Вам очень повезло. Пережить инициацию тьмой в круге почти невозможно. Так что поздравляю, Корн, вы, можно сказать, уникальный студент. Первый, кто остался жив в таких условиях. К тому же вы ещё и обладаете даром к двум стихиям. Это просто невероятно!

Ага, раз я такой весь уникальный, то медаль мне выдайте. Если бы не та неизвестная, которая вытащила меня из водоворота памяти, то я был бы уникальным трупом с даром к двум стихиям. А всё благодаря гениальной системе определения дара. Интересно, если я пойду и пришибу того, кто такое придумал, то может меня по поводу моей уникальности в тюрьму не бросят? Может, попробовать? Нет, не стоит пока. Вот выясню, кто и зачем такое придумал, тогда и пришибу, а чтоб не знакомиться после этого с палачом, пришибу так, чтоб на меня ни одна собака не подумала. Кстати, о собаках, дворяне смотрят так, словно я их пиво выпил и в суп плюнул. Ну, конечно, они ведь такие все правильные и прилежные дети Матери Нашей Святой Церкви, а я проклятый и, соответственно, каким-то там эдиктом, не помню от какого года, отлучённый от неё, с данного момента – адепт тьмы. Несмотря на все императорские указы, Церковь так и не сняла отлучения, наложенного на всех магов тьмы. А значит с данного момента я официально отлучён. Ну и флаг им в руки, к святошам я всегда был равнодушен, а верил так и вообще исключительно в свои собственные силы, а не в помощь кого-то там не пойми откуда. Но учитывая то, что Церковь в Империи имеет силу не меньшую, а может и большую, чем сам Император, то неприятностей это мне доставить может немало. Вон, не только аристократы нос воротят, остальные тоже с опаской косятся. Никому не охота с потенциальным клиентом инквизиции дело иметь. А вот нелюди, наоборот, похоже, готовы без разговоров в свою компанию принять. Ну да, их ведь Церковь по умолчанию считает богомерзкими созданиями, которым костёр – самое то. Ну, что есть, то есть, ни чего уже не изменишь, будем играть с тем раскладом, который выпал. Главное, остался на данный момент живым, а остальное уже не так важно. На территории университета Церковь силы вообще не имеет, как и инквизиция, вот когда я его окончу, тогда и буду думать, что делать.

– Если всё в порядке, то продолжим, – вот не терпится человеку, куда он, интересно, так спешит-то? Мне-то конечно, всё равно, я спокойно здесь в уголке постою, стенку подпёрши, чтоб не свалилась и не раскачивалась, а вот гоблину с гномом явно в круг после меня лезть не хочется. Там ещё и кусок рога валяется, как напоминание.

– Доргард Дарг, стихия земли.

Доргард под нос пожелал Торну чего-то явно нехорошего и мрачно протопал в круг, попутно выкинув пинком из него обломок рога. Но, вопреки напряжённому ожиданию, ничего с гномом не случилось, как и у большинства остальных, всё прошло мирно и спокойно. Лемал тоже ничем не отличился, воздух подчинился ему сразу и будущий великий боевой маг народа гоблинов спокойно вышел из круга без всякого ущерба для себя.

– Ну что же, раз испытания завершились удачно, пострадавших почти нет, то можем перейти в аудиторию и ознакомится с вашим расписанием и программой в общем.

Вот поспорить могу, что этот Торн своей смертью не умрёт. Кто-либо его в итоге пришибёт и, возможно, я даже знаю кто.

***

– Так, все здесь? Очень хорошо. Приступим. Итак, у нас имеется шесть магов воздуха, трое магов земли, трое огня и двое воды. Плюс один маг света и двое тьмы. При этом один человек с двумя талантами: воды и тьмы. Теперь по специализациям: четверо выбрали специализацию бытовой магии, одиннадцать – боевую, и у нас есть один целитель. По правилам нашего университета, целительство также относится к бытовой магии. Сейчас я раздам вам расписания, которые составлены специально для вас с учётом стихий и специализаций. Некоторые лекции будут общими для всей группы, некоторые получатся почти индивидуальными. Ну, в процессе разберётесь. Вопросы есть? Вопросов нет. Значит, до завтра.

Да ну нафиг, у него острый приступ поноса? Других причин так спешить я не вижу. Надеюсь, он только куратором и будет, а то в гробу я такого преподавателя видал, он явно объяснять станет раза в три быстрее, чем я слушать.

– Неплохо было бы первый учебный день отметить… Но нечем. Вот какой умный человек придумал в университете запретить алкоголь, а? – Примерно половина группы поддержала Олафа дружным ворчанием, – Нам теперь что, просто по комнатам расползаться?

– Расползались бы мы как раз, если алкоголь был бы, а так расходиться придётся, – на лице Доргарда была изображена вся мука гномьего народа в концентрированном виде, – тут кроме тренировочных залов и библиотеки для нас вообще ничего доступного нету. Кто как хочет, а я спать пошёл…

А идея неплохая, в принципе. Меня вон после круга силы до сих пор шатает и трясёт, да и ударная доза лекарства явно добавляет эффекта. А раз так, то последую примеру Доргарда.

– Корн, ты куда?

– Спать пойду, а то меня до сих пор шатает.

– На лекции не проспи, медведь северный, а то как заляжешь в спячку…

***

– На мой взгляд, группа подобралась для наших целей вполне подходящая. Даже имеется два тёмных мага.

– С ними надо поаккуратнее, ценный ресурс для нашего эксперимента.

– Ну, у них и так шансы выше, чем у остальных. Да и результат должен получиться интересным. Нам крупно повезло, что варвар смог выжить в круге.

– А он и не смог. Ему помогли. Тёмная вмешалась почти в последний момент, когда я уже сам хотел. Талантливая девочка, очень мощный дар, да и обучена на редкость качественно для своего возраста. За ней особо присматривай, если потеряешь такой самородок, я тебя сам лично, например, кровавой ведьме скормлю. Понял? И буду присматривать, чтобы ты оставался в сознании в течение всего процесса. Она основная фигура в этой игре. И северянин теперь тоже. Остальные интересны мне постольку-поскольку. Хотя из них тоже вполне должно выйти что-либо толковое и интересное.

– Я всё понял, мессир.