Пророчество. Книга бессмертия

Как полагается, вскоре Оскарт вышел к воинам, и указал на драконьи врата. Напоследок приказал – если они увидят человека похожего на Драгомира, то немедленно пусть убьют его, затем надев доспехи на его останки, нарекут павшим воином при битве. Таким коварным способом принц показал всю свою сущность, ревность пускала свои черные корни в его сердце, даже к мертвецу он ревновал, он совершил предательство, и обманул Арнию. Теперь у него созрели на счет девушки некоторые планы, и никто не сможет помешать ему – Так опьяненный завистью замыслил он.

Арнию не заботили войны, ведь создания терзали друг друга за прах, за землю, которая принадлежит им одинаково по праву. Она тихо стояла возле окна и всматривалась вдаль, перед ее взором раскрывалась равнина, на которой так легко заметить появление одинокого путника, но она хотела увидеть лишь одного. Он словно идет на биение ее сердца. Дева не печалилась, но с теплотой ожидала тот день, когда они воссоединяться.

Глава 23. Пророк Немой Немин

В мире живет чудовище одно –

Я, созерцаю красоту прикрытыми

Веками своими, однажды отворю окно,

И ослепну, видя всех людей святыми.

– Вы опечалены. – произнес Немин.

– Некоторое время я был с нею, мы были вместе. Мне ли роптать на жизнь свою. Я благодарен, что у нас были те месяцы. Просто нам не суждено связать навеки себя любовью. – ответил Драгомир. – Но я верю, вопреки, мы встретимся, как раньше.

Именно это услышал старец, подходя к замку Двух башен, к замку дракона Силдара. К колоннаде каменных столбов и балюстрад шли заколдованные тролли. К ним навстречу вышел человек принадлежащий драконам.

Известно, что драконы никак не могли создать книгу бессмертия самолично, им недоставало человеческих рук. И оный голос, прозвучавший в душе Драгомира и есть создатель Пророчества, и никто не знает больше него о происхождении этой книги.

История пророка началась в возрасте шестнадцати лет, будучи сиротой, он ютился в затворках крупных городов, прося милостыню. Немин имел дар предсказания, этим он и зарабатывал на пищу, делая короткие замечания по поводу будущего. Нередко его осмеивали и наказывали, когда слова не сбывались. На что он отвечал – у будущего есть основа, а дальше отходят ответвления, разные варианты событий, предугадать какой именно окажется верным практически невозможно. Например, основа это – вы и ваше желание куда-то пойти, но что ждет вас впереди загадка, рассказывать все мириады проекций бесполезно. Так он прославился, однако не снискал уважения и доверия. Ко всему прочему он либо с рожденья не мог говорить, либо особо разъяренные обманутые клиенты так обошлись с ним, дабы он впредь не говорил ерунду, посему неизвестна истинная природа немоты мальчика, одно было ясно, это сильно мешало ему изъясняться и просто жить среди себе подобных. Пока однажды он не услышал голос, мудрая интонация звала его, и Немин последовал за призывом, терять ему было нечего, он давно уже разочаровался во всем. Так пробираясь через перевалы и пещеры, где не ступала нога человека, он вскоре добрался до замка дракона. Только когда он воочию увидел чешуйчатое существо, то понял, кто с ним разговаривал. То был самый настоящий дракон. Затем Немин научился мысленно, как бы высвобождая душу говорить с любым живым созданием, если оно, конечно, понимает речь. Так Немин приобрел голос. Драконам он был весьма необходим, прознав о даре мальчика, они предложили записывать все его предсказания в книгу, на что юноша согласился, ему была оказана огромная честь, никогда он столько не ел, спал, и никогда у него не было собственного дома, тем более замка. Книга, которую ему предоставили, была вполне обычной, но он удивился тому, как в ней могут помещаться все жизни людей ныне живущих и еще нерожденных, немыслимым то ему показалось. Однако, записав всю жизнь человека, замарав все страницы, пророчество впитывалось в бумагу и исчезало, но сохранялось. Таким образом, можно было записывать все судьбы, не боясь на нехватку места. Это произошло столетие назад, драконы были еще молоды, как и король людей. Долгие годы Немин писал книгу, не особо понимая для чего, может это летопись – думал он, но ошибался. И однажды юноша спросил дракона – “Для чего книга?”. “Она победит Смерть, она поймет, что не всесильна” – ответил ему Силдар.

Через десятилетие Немин замечает, что не стареет, понимая, что виной тому магия драконов, они хотят, чтобы он как можно дольше писал книги. Некоторые Пророчества были обычными, а другие книги дракон наполнял своим пламенем, юноша видел это, но ничего не мог понять. Видимо дракон делал это для того, чтобы алчные короли людей, желая обрести бессмертие, искали эти книги и находили только смерть. А без правителей, драконам будет легко вернуть отнятые у них земли.

Драгомир вошел в просторный зал. Величественные колонны загромождали залы, потолок был открыт и будто струйки белого света ниспадали вниз и освещали сей чертог.

Посередине всего этого величия стоит юноша, с виду совсем еще мальчик, хрупкий, с черными растрепанными волосами, печальным взглядом и с согнутой рукой, пальцы которой постоянно в движении, будто что-то отсчитывают. Повсюду свалены груды книг.

– Значит, вы и есть великий Драгомир, тот, кто не боится Смерти? – спросил Немин, зная ответ на свой вопрос.

– Как и ты, но что защищает тебя от нее, мне непонятно. Слова излишни, ведь ты знаешь, для чего я явился. – говорил старец.

– Да, это я их написал. А Смерть обещала не трогать меня до отведенного мне срока, если я выполню ее поручение.

Драгомир начал озираться по сторонам.

– Я, честно говоря, надеялся увидеть здесь дракона, но ошибся. Так что же она просила?

– Лишь рассказать, что я знаю и направить далее. Ее замыслы всегда просты, и только кажутся сложными.

– Строки, те, что появляются во время открытия книги, написаны тобой. Но вот мой первый вопрос, когда я тонул в море, в той книге Арнии, что без огня, что было в ней написано?

– Вариантов сотни, я не могу сказать. – грустно отнекивался Немин.

– Или не хочешь.

– Это не столь важно, главное вы движетесь по тому пути, вне зависимости от знаний. – Немин немногословно высказал главное.

И вправду Смерть навестила его, оставила в покое и почти не обозлилась, жалела столь несчастного юношу ставшего игрушкой в лапах дракона.

После недолгой беседы Драгомир решает устремиться в то место, куда он так всю жизнь направлялся, ступал по тонкой линии, терял друзей и любимых, терпел боль и страдания, радовался и сострадал, боролся и проигрывал, и всё это для последнего рывка в неизвестность. И линия его жизни оборвется именно там.

Многие сказатели еще долгие века будут грезить той картиной – как забравшись верхом на тролля, он уносится к замку Одной башни. Взамен просит Немина сопровождать его, и присутствовать при последних минутах истории. Провидец соглашается, ведь о своем согласии он знал задолго до прихода Драгомира.

Глава 24. Многие пали, но один остался

Я прикоснусь к тебе одним лишь взглядом,

По руке твоей украдкой очами скользну.

Вернуться назад, возможно ли, исправить несовершенное, не начать соделанное?

Три сотни воинов принца приближались к великим вратам, за коими на две сотни метров высился замок, последний оплот драконов, который так просто они не сдадут. Люди двигались молча, и со страхом взирали на огромные серые ворота, сломить которые было практически невозможно. Вдали лишь слышен оглушительный рев дракона заставляющий содрогаться и сокрушенно взирать на тени. Люди, закованные в блестящие королевские доспехи, они выполняли порученное им свершение, достойное летописи или легенды. Им обещалась немалая награда за подвиг, звания рыцарей, тем, кто останется стоять на ногах. С собой они везли небольшой, но прочный таран для осады внешней стороны врат, понимая, что когда откроют ставни, за ним окажутся толпы троллей, огринов, вестлов и других не особо дружелюбных существ. Выбора у них не было, как впрочем, и у Драгомира.

Старец передвигался верхом на тролле, который отталкивался от земли всеми четырьмя огромными лапами. Существо врывалось в песок и отпрыгивало на дальние расстояния, сокращая намеченный путь.

Воины Оскарта подошли вплотную к вратам, на них не нападали, потому воодушевившись, они незамедлительно подтянули таран, натянули древко назад и отпустили, по инерции древо устремилось вперед и сокрушило врата мощным ударом. Клокот огласился в горах, и треск дерева послышался отовсюду, возвещая о непрочности конструкции. Заграждения поддавались, был сделан еще удар, затем последовал третий. И тогда в ярости с башни замка взлетел дракон Силдар, люди услышали его и затрепетали. Когда чудовище опустилось на ворота, изрыгая пламень, командир приказал отступать, дабы не быть опаленным огнем, доспехи людей отражали жар, но недолго, посему вскоре нагревались, и в них находиться было невыносимо. Воины бежали назад, кто не оглядываясь, а кто прицельно стрелял, однако было слишком высоко, стрелы попросту не долетали.

Дракон слетел вниз, черный с красными линиями по всему телу, глаза его будто горели, ударом хвоста он смел полсотни воинов, потому никто не решился идти в лобовую атаку, дракон мог бы покончить со всеми разом, если бы не вовремя подоспевший Драгомир.

Командир оглянулся и увидел, как огромный тролль несется в их сторону, перепрыгивает прямо над его головой, на коем восседает человек. То было неведомым зрелищем, даже легенд нет о таком, видно было, что зверь со светящимися зелеными глазами с всадником на спине движутся прямиком к дракону. Люди расходились в сторону, пропуская необъяснимое явление. Вдруг, тролль на пике скорости отталкивается от земли и, выставив передние лапы вперед, устремляется на дракона, врезается и просто сносит его назад. Тролль хватается за тело ящера и всем весом опрокидывает прямо на врата. Под тяжестью дракона врата обрушиваются. Словно карточный дом врата внезапно рухнули, расколовшись на куски. Драгомир спрыгивает с тролля в сторону, и проклятым мечом пронзает крыло дракона, дабы тот больше не взлетел.

Силдар придя в себя после падения хватает пастью тролля и отбрасывает того в сторону. Дракон видит и чувствует Драгомира, но зубами и лапами не может дотянуться до человека, отчего начинает бурно махать крыльями летучей мыши, но безуспешно, старик крепко держался за черный меч, и чем дольше, тем шире становилась зияющая рана. Крыло дракона от лезвия проклятого меча не кровоточит, а разрывается как ткань.

Немедля с ревом дракон встает со спины и, делая взмах крылами, взлетает, вместе со стариком, висящим на одной оставшейся силе воли. В воздухе ящер по-прежнему пытается ухватить человека, но тому не удается навредить герою. Драгомир в воздухе над землей решается на отчаянный шаг, достает стрелу из колчана и вонзает в крыло, дракон реагирует и когда он делает взмах вверх, Драгомир спрыгивает с крыла и, размахнувшись мечом, падает на спину дракона, вонзая лезвие неглубоко в плоть ящера, ибо кожа дракона толста. Они уже далеко улетели от замка, вот даже стала видна крепость. Дракон разворачивается в полете и спиной ударяется о стены крепости Линуэля, дабы раздавить старика, но строение оказывается крепким. Драгомир тем временем хватается за хвост, ранив ящера, падает вниз, а Силдар хватаясь когтями за стену, под шквал огня лучников вновь взлетает вверх, с трудом, почти на одном крыле, улетает прочь.

Драгомир падает на крышу, больно ударившись грудью, ибо его ребра сломаны, сердце не задето, а вот легкие заставляют тяжело дышать, черный меч лежит рядом, но он в сознании. И слышит в душе своей голос, призывающий его двигаться дальше, не отступать. Боль пронзает Драгомира. Неужели он для этого здесь, это его предназначение, неужели он живет ради этого? Но от обещания не отречься, начатое необходимо окончить, любой ценой. Немин обещал прийти к замку Одной башни. “И если он не выполнит обещанное, то и я отрекусь от своего”. – думал Драгомир лежа на черепице.

Наступал вечер, и небо всё более озарялось солнцем с переливами заката. Может быть, это мой последний день. – мечтал старец. – Как он красив.

Глава 25. Воин Смерти

Вопящий в сумраке взывает к тени

Воспоминаний минувших веков,

Образ ясности напомнил сени,

Где я когда-то был рожден.

Созван срочный совет, однако Оскарт и Линуэль не спорят, озадаченные последней атакой Силдара, они принимают единственное верное решение.

– Это немыслимо, дракон обрушивается на нас, в то время как мы решаем напасть на замок, терпим поражение, еще не шагнув на вражескую территорию всеми нашими силами. – громко восклицал Оскарт.

– Нам следует созывать войско и штурмовать драконов. Иного выхода нет, если будем медлить, то будем сожжены. – соглашался Линуэль.

– Я согласен. Мы немедленно выступаем!